Фиалковый маршрут

После этих слов Дирск выдал нам шлёпанцы. Это была необычная обувь. К своим ногам мы должны были привязать подошвы-пружинки. Пружинное основание помогало поменьше соприкасаться с землёй в малознакомых районах, чтобы избежать нежелательной встречи со змеями, муравьями, трухлявыми остатками гнилого валежника. Ненароком наступив на что-нибудь гадкое, таящее в себе смертельную опасность, можно было с помощью пружинных подошв высоко отпрыгнуть и стать недосягаемым для жала и провала.

В этих сандалиях, привязанных к голеням шнуровкой крест-накрест до колен, мы вышли на воздух. Через заросли, казавшиеся непроходимыми, была проложена просека ровно по 25 меридиану. На ней были возведены антенны, а вырытые комья земли по обочине аккуратно сложены горками и залиты скрепляющим раствором. По ним уже активно бегала разная экваториальная живность, исследуя новообразование на возможность вырыть в нём укромную норку. Строители, закалённые солнцем и овеянные вдохновением труда, радушно приветствовали нас. Некоторые интересовались у Старшого перспективами космической затеи, другие продолжали что-то сверлить и выравнивать, издалека приветствуя нас поднятием ладоней. Но был один строитель, который упал от переутомления.

— Довезти Вас до дома? — спросили мы его.

— Не надо, — ответил тот. — Я должен остаться здесь и быть причастным к великому событию, которое бывает раз в жизни.

— Тогда восстановите силы вот этим. — Старшой протянул две ампулы (я уже знала, что первая — с амброзией, а вторая — с розовым маслом). — Нанесите жидкости поочерёдно на мочки ушей.

Строитель выполнил рекомендации и кожа его мгновенно разгладилась, а на лице не осталась ни следа усталости.

— Он теперь приобрёл бессмертие? — спросила я.

— Почти.

— Не совсем?

— Нужны ещё три условия.

— Какие?

— Три точки опоры. Я о них говорил.

— Ничего себе! — присвистнул строитель. — Так быстро и просто?

— Очень просто, — уточнил Вася. — Чтобы стать бессмертным нужна самая малость: три капли и три опоры. Только сначала нужно слетать на Марс за гранулами вечной молодости, найти их там, невзирая на бури, благополучно вернуться на Землю, превратить гранулы в раствор, полученную амброзию распределить по ампулам, затолкать миниатюрные упаковки в мандариновые сады, дождаться, пока оранжевые фруктовые контейнеры высохнут до степени каменного стука, запрятать получившиеся твёрдые шарики в сухое место и выдерживать там несколько тысяч лет для завершения химической реакции. А затем не забыть перед использованием запастись флаконом розового масла.

— Розового масла у нас на планете полно!

Естественно, подтвердил Старшой. — Мы в былые времена позаботились об этом. А то первоначально приходилось лететь на Марс за минералом здоровья, на Землю — за водой, а в созвездие Волосы Вероники — за розами. Умаялись.

Мы, все присутствующие, с немой мольбой посмотрели на Старшого, желая намекнуть на то, что надеемся стать обладателями тайны местонахождения древних мандариновых садов, в которых амброзия уже наверняка прошла необходимые стадии реакций и готова к использованию. Нас вполне заслуженно можно одарить подобными знаниями. Мы ведь всё-таки не совсем чужие инопланетянам…

— Как только завершим процесс восстановления погоды, — словно прочитал наши мысли Старшой, — тотчас отведу вас к горной гряде Атлас, а затем, если понадобится, — и в Китай. Где-нибудь да остались гесперидо-тайники с доисторической амброзией.

— Ах, это не очень скоро, а я тороплюсь домой, — отказалась Аня.

— Я летать не люблю. Меня укачивает, — виновато сконфузился один из строителей.

— Я тоже соскучился по родному краю, — присоединился к группе отказавшихся Вася.

— Вот так-то, — засмеялся Старшой. — Опять землян никак не уговорить превратиться в бессмертных.

— А Вы нам рецепт продиктуйте. Кто надумает, воспользуется…

— Рецептов три. Первый: как раствор изготовить. Второй: как пребывать в хорошем настроении, ибо амброзия через поры кожи усваивается лишь при абсолютном покое (если нервная система не захочет, то никакого лекарства не впустит). Вы же знаете, что в коже располагаются нервные окончания… Третий: как бессмертному жить среди обычных сограждан.

— Фу ты, ну ты! Замысловатая схема ожидания вечности. Вот что такое шанс стать бессмертным, — сказал Вася и сделал шаг к Дирску, чтобы помочь ему заново упаковать распечатанные ампулы с оставшимся эликсиром бесконечной жизни.

Пружинная подошва Васиной сандалии отреагировала на его шаг сжатием своего механизма, резко разжалась и подбросила Васю чуть ли не до верхушек деревьев, затем, перекинув ошеломлённого парня через ветви, швырнула в заросли цветов.

Я и Аня бросились Васе на выручку, но вместо бега совершили полёт и очутились гораздо дальше Васи. Так с нами обошлись сандалии. Если к их пружинам применялась обычная человеческая сила, получался громадный прыжок в пространство.

Пришлось мне произвести несколько неудачных прыжков, пока я не приноровилась к эффекту космической обуви. Вскоре мне понравилось перепрыгивать через деревья подобно гигантскому кузнечику.