Фиалковый венец

Через несколько часов, когда все было уже давно объяснено и с первыми лучами зари гости начали расходиться, Алексид и Коринна остановились на улице, глубоко вдыхая свежий утренний воздух.

- Так, значит, ты все-таки будешь благовоспитанной афинской девушкой!

- поддразнивал ее Алексид. - Каково-то тебе придется!

- Не так плохо, как кажется, - возразила Коринна. - Во-первых, я за одну ночь не стала благонравной и тихонькой. А во-вторых, мы будем жить в поместье, а в деревне у девушки больше свободы, чем в городе. Не думай, пожалуйста, что я буду убегать в гинекей каждый раз, как ты придешь навестить нас!

- А почему ты думаешь, что я буду вас навещать? Ведь это не близкая прогулка.

Коринна обиженно надула губы и ничего не ответила. Несколько мгновений они стояли молча. Запели петухи. Запоздалые любители праздников в разорванной, покрытой пятнами одежде, пошатываясь, неуверенно брели домой. Вдруг небо вспыхнуло багрянцем и золотом утренней зари, и в конце улицы над кровлями белых домов перед ними встал холм Акрополя, одетый лиловатой дымкой, - фиалковый венец Афин.

Коринна положила руку на плечо Алексида.

- Знаешь, - прошептала она, - это хорошо, это очень хорошо, что я теперь афинянка!

О древних Афинах, Алексиде и других героях этой повести

Повесть прочитана, и вас, наверное, обступают вопросы: что же из рассказанного в ней действительно было? Жил ли в Афинах такой юноша Алексид? Был ли разоблачен заговор аристократов? Не будем спешить с ответами…

Подумаем вот еще о чем. Повесть английского писателя Джефри Триза рассказала нам о жизни Афин конца V века до н. э. С того времени, что описано в ней,- вы сосчитали? - минуло две с половиной тысячи лет. Но Древняя Греция - удивительная страна. Очень многое из ее культуры живо до сих пор, а следы ее видны повсюду. На улицах наших городов. На стадионах. В театрах. В классах школ. В каждом вашем портфеле. Некоторые из вас всегда и повсюду носят их с собой и даже при желании не могут освободиться от них. Эти следы и в том, что сохранилось от древнегреческой культуры, и в том, чему она дала начало. Они и в вещах, и в словах, и в идеях. Эти заметки попутно помогут вам обнаружить некоторые из следов Древней Греции.

Поэтому мы не расстанемся сразу с Алексидом и, вспоминая его занятия, разговоры и приключения, перенесемся мысленно в древние Афины, в город, «увенчанный фиалками» - фиолетовым мрамором величественного Акрополя.

Демократы и аристократы

Два самых сильных города-государства Греции, Афины и Спарта, различались своими политическими порядками. В Афинах правил народ (по-гречески «демос»; отсюда власть народа мы называем демократией). В Спарте власть принадлежала богатым и знатным гражданам - аристократам.

Три или четыре раза в месяц афинские граждане сходились на Народное собрание и решали важнейшие дела. Народ избирал должностных лиц: стратегов, архонтов, судей. Только стратегов (военачальников) выбирали открытым голосованием из способных в военном деле граждан. На остальные должности избирали жребием с помощью бобов. Ставили два глиняных сосуда: в одном были таблички с именами кандидатов, в другом - черные и белые бобы. В одно время вынимали табличку и боб. Белый боб означал - избран, черный - не избран. Каждый гражданин в Афинах, и богатый и бедный, мог быть избран на любую должность.

Бедным гражданам в Афинах раздавали деньги, чтобы они могли в некоторые дни не работать, а посвящать время собраниям, выборам, посещению театра. Богатые же должны были нести повинности: снаряжать на свои средства военные суда, устраивать зрелища, оплачивать расходы на обучение хора в трагедиях и комедиях (как богач Конон в нашей повести).