Фианэль Отважная. Книга 2

— Нисколько, ваули, нисколько, — не стал отрицать Ястреб общеизвестный в Скандинавии факт, свидетельствующий о сдержанно-негативном отношении гномов к магии. — Наш, хм-м, как ты назвала козырь, по своей природе вполне механического свойства. Правда до этого он, к сожалению ещё не был испытан ни в одном сражении, но, тем не менее, у нас есть все основания полагаться на его непревзойдённые боевые качества.

— И… Что это? — нетерпеливо спросила я, не сумев скрыть напряжения в голосе.

— «Осиный рой», — двумя словами охотно «пояснил» Ястреб.

— Дядя Даин, мне это совершенно ни о чём не говорит, — начиная слегка злиться, укоризненно напомнила я ему. — Так что будь добр, снимай поскорей завесу с сей тайны.

— Речь идёт о скорострельных арбалетах, способных за пятнадцать секунд сделать двенадцать выстрелов, — не без гордости сообщил Ястреб. — Правда вооружены ими только два таэра, но согласись и это кое-что значит.

— Хм-м… А чем обеспечивается столь невероятно высокая скорость стрельбы? — принялась недоверчиво выспрашивать я, вместо того что бы просто принять его утверждение на веру. Ничего не поделаешь, такой я была человек, всегда хотела во всё вникнуть сама. Это позволяло выносить своё собственное независимое суждение, которое меня никогда не подводило.

— Видишь ли, ваули, над ложем арбалета расположен короб содержащий запасы стрел, опускающихся по очерёдности на ложе под воздействием собственного веса. А специальное, весьма хитрое устройство, приводимое в действие рычагом, находящимся в верхней части оружия, мгновенно перезаряжает его для следующего выстрела всего лишь одним движением руки, не требующим никаких значительных физических усилий, — постарался вкратце и в общих чертах довести до меня суть придуманной ими новинки Ястреб. — Ах, да и ещё, — вдруг затем спохватился он, едва замолчав, — я упустил важный момент. Арбалет «Осиный Рой» производя выстрел, выпускает сразу две стрелы.

— Неплохо, неплохо, — одобрительно пробормотала я, предварительно прикидывая какой урон при благоприятном раскладе, это оружие могло бы нанести эльфам Солнечной Долины. Но, что бы делать подобные выводы, мне следовало уточнить ещё кое-что, и поэтому я спросила: — Дядя Даин, а какова поражающая дальность его стрельбы?

— Пятьсот ярдов, а то и все шестьсот, — не моргнув глазом, веско заявил Ястреб. — И не сочти мои слова за пустое бахвальство, ваули, я честью своей ручаюсь за их истинность.

— Дядя Даин, ну что за глупости! — искренне возмутилась я. — Да у меня и в мыслях ничего подобного не было!

— Правда? — смутившись, спросил он. — Но коли так, то извини, ваули. Только почему я сию дурость брякнул? Ага, потому, что из сказанного мной выходит, будто все известные арбалеты мира по сравнению с нашим «Осиным Роем» несерьёзные детские игрушки. Хм-м, вот оно может как то и не вериться, а? Однако повторюсь, по сути, так это и есть.

— А светлые знают о его существовании? — внешне бесстрастно поинтересовалась я, прекрасно понимая, сколь много зависит от ответа Ястреба.

— Нет, — отрицательно помотал головой Ястреб, но переглянувшись с соратниками, внимательно внимавших нашему разговору, тут же поправился, — скорее всего, нет, ваули. В пользу этого говорит несколько обстоятельств. Ну, во первых: — арбалет сей, изготовлен мастером Фурином Ясным совсем недавно и о его наличии в нашем арсенале, эльфам пока не могло быть известно в принципе. Ведь у нас в Подгорье Наковален ежедневно появляется на свет столько всяческих придумок и изобретений, что не обо всех осведомлён даже сам царь Трайн Белый Снег.

— Но, тем не менее, про «Осиный Рой» он был наслышан? — предвидя утвердительный ответ, всё же для порядка, со вздохом спросила я.

— Верно, ваули, — подтвердил мою догадку Ястреб, — однако сказать по правде, тот его не особо вдохновил. Причина? Но, это уже во вторых: — понимаешь, проблема в том, что его нельзя сразу при необходимости применить, ибо арбалет сей, весьма громоздок, и до нужного момента, пребывает в разобранном виде. А что бы собрать и изготовить оный к бою требуется изрядное количество времени. Поэтому особой популярностью он не пользовался изначально даже в нашем Клане Меча, а в двух других Кланах так и подавно. Конечно, их мастера осмотрели первые готовые экземпляры, но тем дело и кончилось. Уж больно ненадёжными и непрактичными они им показались. Хотя… Возможно теперь мнение об этом оружии резко измениться. Теперь, в третьих: — вряд ли царь Трайн в пору принятия непростых решений, после безумной неопределённости известных трагических событий, произошедших в Дубовом Разливе, мог вспомнить о том, что у нас два таэра снабжены новыми, сверхмощными, однако зарекомендовавшими себя далеко не с лучшей стороны арбалетами и ещё вдобавок предупредить об этом эльфов. Да не до того ему было! Просто не до того!

— Ну… Пожалуй, оно и так, — поколебавшись, неохотно признала я. — В противном случае светлые не сунутся просто так на убой, а обязательно придумают какой ни будь, хитрый в тактическом плане ответ.