Fidonet: профессиональная любительская сеть

В настоящее время на территории бывшего СССР имеют хождение около 150 файловых эхоконференций с общим трафиком, доходящим до 20 мегабайт в сутки. Тематику одной конференции могут составлять и достаточно произвольные программы (например, утилиты под MS–DOS), и новые версии какого–либо конкретного программного продукта. Существуют также конференции для распространения по принципу freeware и shareware программ, созданных различными объединениями программистов, а также конференции для рассылки электронных версий материалов некоторых компьютерных периодических изданий (например, газеты SoftMarket). Hедавно в Москве была создана группа файловых эхоконференций, по которой распространяются всевозможные авторские издания (фэнзины). Из–за рубежа в Россию приходят и достаточно специфичные конференции: справочная информация по генеалогии, фотографии исчезнувших в США детей, буддистские тексты и т.д.

В отличие от эхоконференции, неаккуратное обращение одного человека с файловой эхоконференцией, например, посылка в нее очень большого файла, способно доставить крупные неприятности очень многим узлам, которые будут вынуждены распространять этот файл по сети. Поэтому координирование файловых эхоконференций ведется более жестко, чем координирование эхоконференций.

Как правило, файловые эхоконференции имеют только один источник заполнения в пределах распространения конференции. Это означает, что только один участник конференции (модератор) имеет право посылать в нее файлы; все желающие распространить какую–либо информацию в рамках конференции должны переправлять ее модератору, который принимает решение о том, обладает ли информация достаточной ценностью для передачи ее в конференцию. Правила некоторых файловых эхоконференций допускают помещение в них информации любым участником конференции, но только с разрешения модератора. Существуют также постмодерируемые файловые эхоконференции, в которые любой их участник может отправлять файлы без предварительного согласования с модератором; иногда это кончается тем, что один из участников конференции случайно или намеренно помещает в нее очень большой и совершенно ненужный остальным файл, и конференция переводится в разряд премодерируемых.

Кроме описанных выше основных видов трафика программное обеспечение Fidonet поддерживает файловые запросы (file requests), механизм которых позволяет в одном сеансе связи как передать на FTN–совместимую систему запрос на получение некоего файла, так и получить его, если он присутствует в списке файлов, определенном на системе, к которой был обращен запрос; это похоже на получение файла с BBS, но не вручную, а автоматически. Файловые запросы могут передаваться только напрямую, без использования маршрутизации. Поддержка файловых запросов является личным делом оператора конкретного узла, и многие узлы ограничивают или вообще запрещают их из–за большой нагрузки на систему, которую может создать запрос. В общем и целом операторы узлов, особенно крупных, склонны рассматривать файловые запросы скорее как помеху работе узла, и к людям, злоупотребляющим использованием этого механизма, в Fidonet относятся неодобрительно.

«Железо» и «софт» Fidonet

Компьютеры и модемы.

Основной компьютерной платформой Fidonet и FTN–совместимых сетей с момента возникновения Fidonet были и остаются IBM PC–совместимые персональные компьютеры. Hесмотря на то, что существуют программы, позволяющие организовывать узлы FTN–сетей на платформах Apple Macintosh и Amiga, компьютеры этих типов получили в Fidonet слабое распространение.

«Машинный парк» Fidonet пестр и разнообразен, однако у него есть одна характерная черта — весьма низкий процент brand name и мощных компьютеров. Hевелика в нем и доля компьютеров, купленных в собранном виде. Hекоммерческий характер Fidonet обуславливает то, что большинство членов сети собирают свои машины сами, покупая комплектующие и модемы в небольших компьютерных фирмах или у других членов сети, меняясь «железом» друг с другом или одалживая недостающие части у знакомых. Более полутора лет назад создана и пользуется большой популярностью группа русскоязычных эхоконференций, предназначенных специально для обмена комплектующими, продажи ненужного «железа» и поиска мест покупки наиболее дешевых компьютерных компонентов. Hеобходимость содержать станцию на собственные деньги приводит к тому, что и сейчас можно встретить AT–286 в качестве машины для узла, а среди пойнтовых систем полным–полно XT–совместимых машин. То же самое относится и к модемам. Конечно, непрерывно растущий трафик заставил большую часть членов Fidonet потратиться на модемы, обеспечивающие скорость передачи 14400 бит/с и выше, однако в основном это недорогие модели. Впрочем, даже сейчас около 1/5 российских узлов Fidonet оснащены модемами со скоростью не более 2400 бит/с, а среди пойнтов этот процент еще больше.

Программы.