Фиктивная невеста дракона (СИ)

Слава богам, что на нашем пути с мамой возник Освальд и впустил нас в свой дом.

Продолжив получать мелкие заказы от Рыцаря и разжившись поддельными документами, я начала чувствовать себя уверенней.

Теперь я была госпожой Алёной Марант, простолюдинкой. Мама предпочла оставить своё имя, тем более, что оно было нередким, став госпожой Хаяной Марант.

И три месяца назад, едва мы немного обосновались в Траксе и поняли, что «Здравница» приносит доход, я тут же попросила Рыцаря отдать мне Тита.

На удивление, он не отказал в выдаче своего любимого «оруженосца». А может и сам Тит настоял, изматывая своего начальника. Что-что, а настойчивости мальчику было не занимать.

И вот, с его полного восторгом согласия, теперь Тит работал со мной в «Здравнице».

Едва я только предлагала нанять помощника, как он смертельно обижался, воспринимая это так, словно не справляется со своими обязанностями.

В конце концов, я просто махнула рукой, решив, что пока мы и правда справляемся вдвоем. Тит ночевал прямо здесь, в «Здравнице», в специально оборудованной маленькой комнатке. Как ни уговаривали мы с мамой, с нами жить он наотрез отказывался. Лишь соглашался приходить на ужин время от времени.

Это печалило меня тем сильнее, что я надеялась однажды принять его в нашу семью, усыновить, если он сам, конечно, захочет. Помочь ему получить образование и занять достойное место в жизни.

Но пока об этом всё равно говорить было рано. Закон не позволял незамужней женщине усыновлять детей.

В «Здравнице» я пробыла ещё несколько часов. Перепроверила наличие самых популярных эликсиров, подготовила кое-какие ингредиенты, помогла Титу с подсчётом прибыли, и удовлетворённо кивнув, спросила:

— Ты давно не заходил. Ты всегда желанный гость у нас, помнишь?

Мальчик буркнул что-то утвердительное и тут же вернулся к новым покупателям в лавке.

Тяжело вздохнула, пытаясь понять истинную причину его нежелания, посмотрела вслед на его худенькие плечи.

А вскоре ушла, поняв, что времени до встречи с Артейдом осталось не так уж и много. А мне предстояло ещё проверить парники с диковинными растениями и хоть немного побыть с мамой.

Глава 5

— Опаздываете, — хмуро отчеканил Артейд, едва я добежала до таверны.

Его высокая фигура вышла из тени, тут же сверкнув на меня глазами.

С сомнением покосилась на часы башни, показывавшими, что у меня еще пять минут в запасе.

— И вам доброго вечера, — усмехнулась, вставая возле него. — Плохой день?

— Отвратительный, — хмыкнул инквизитор и плотно сжатые губы вдруг дрогнули усмешкой.

— Можем перенести встречу, если желаете…

Едва было попятилась, но меня вдруг схватили за предплечье, сжали пальцы в своей горячей ладони и кровожадно так произнесли:

— Нет уж, принимайте любого.

Я возмутилась. Даже рот открыла, чтобы сказать, что «любого» его Драконья земля пусть принимает, но нас закрутило уже в привычном пространственном водовороте, и шагнув на каменный пол Драконьего Утеса, я вдруг припала к груди Артейда, почувствовав головокружение.

— Простите, — прошептала, попытавшись отстраниться, но меня прижали к себе стальной хваткой, не позволяя этого сделать.

— Что такое? Вам не хорошо?

Подняла голову и столкнулась с темно-синими омутами в такой близи, что перехватило дыхание.

Артейд выглядел обеспокоенным, и от этого сердце как-то неприятно кольнуло. А от ощущения сильных рук на моей талии и его тяжело вздымающейся груди под моими ладонями, в голове помутилось еще сильнее.

— Можно воды? — попросила осипшим голосом, и глаза инквизитора стали еще темнее.

Словно нехотя отпустил меня и подошел к комоду, взмахнув рукой. На нем тут же возник хрустальный графин с темной жидкостью.

— Вы сегодня ели? — поинтересовался он, подходя ко мне уже с двумя наполненными бокалами.

— Что это? — уточнила я, принюхиваясь. — Листья мяты, хадай-трава… И что-то еще… Не могу понять.

— И не поймете, — улыбнулся Артейд, делая глоток. — Если, конечно, не успели забраться и в пещеры под Утесом.

Густо покраснела, выпалив:

— Я ничего такого не… — и тут же осеклась, видя в его глазах задорные искорки.

Он опять подшучивал надо мной!

Вот же… Дракон!

На вкус жидкость оказалась очень приятной, бодрящей.

— И все же, что здесь? — поинтересовалась я с профессиональным интересом, рассматривая бокал.

— Вода из драконьего ручья под Утесом. Обычно ее не дают людям. Только представителям Четырех семей. Она вызывает привыкание и чувство эйфории, — и добавил со смешком, увидев с каким страхом я покосилась на бокал, — но в малых дозах просто восстанавливает силы. Не беспокойтесь, Алена, если я хочу привязать к себе женщину, то использую другие методы.

— Какие же это? Драконье очарование? — брякнула и тут же пожалела.

Ну зачем я поддаюсь на эти его провокации? Зачем ввязываюсь с ним в словесные перебранки?

— Мне вполне хватает личного, госпожа Алена, — проговорил он, сверкнув глазами и сделав ко мне еще один шаг.

Верю! Верю!

Только не надо подходить ко мне и опять обдавать жаром своего идеального тела.

И это правда.

Ладонь, покоившаяся на его груди, еще хранила воспоминания о сильном сердцебиении и мощных мышцах.