Фиктивная невеста дракона (СИ)

Своего «падения» Артейд похоже ничуть не смущался. Одарил меня ещё одним взглядом, от которого участилось дыхание, и положил руку, затянутую в белую перчатку на дверной косяк. Аккурат напротив моего лица.

— Теперь это ваш дом… Леди Алена, — его голос стал глубже и много тише, подёрнувшись хрипотцой.

Внезапно захотелось, чтобы Рата выскочила из смежной комнаты и опять начала меня подгонять. Потому что я не понимала, как выпутаться из паутины синего взгляда, в которой я завязла насмерть.

Артейд чуть подался вперёд, и теперь на ключицах ощущалось его горячее дыхание, от которого по коже побежали мурашки, а соски сжались в тугие камушки.

Дракон заметил и реакцию моего тела на него и сбившееся дыхание, и кровь, прилившую к лицу. Однозначно заметил. Потому что его ноздри затрепетали, и опустившись к моему уху, он прошептал:

— Пригласи меня внутрь, Алена…

В животе нарастал совершенно неприличный раскалённый сгусток. От требовал, чтобы я подчинилась и пригласила Артейда. И кажется, всё моё тело собиралось предать здравый смысл, потому что колени ослабли, а запястье с меткой накалилось, посылая горячие импульсы от макушки до кончиков пальцев.

Проведя языком по пересохшим губам, я уже приготовилась ответить…

— Моя леди! Ну где же вы?! Ой! — я дёрнулась, оборачиваясь, и увидела Рату, испуганно застывшую в двери ванной комнаты и прижимавшую к губам полотенце. — Мой лорд, простите… Я не знала, что вы здесь…

Придя в себя, Рата немного присела и двинулась к выходу как-то бочком.

Это-то и вырвало меня из цепких щупалец дурмана.

— Рата, останься! — нахмурилась я, колко зыркнув на очень довольного чем-то дракона. — Ты только что говорила, что у нас важные дела сегодня.

За спиной послышался тихий грудной смех, и я непонимающе взглянула на Артейда.

— Унасдела, — бархатным тоном произнёс он. — Правитель ждёт нас на аудиенцию.

— Правитель?

— Да, Алена. Мой отец.

Смысл доходил до меня не сразу. Потребовалось несколько секунд.

— Но… Зачем? — удивилась я, мгновенно оценив все перспективы и опасности.

— Затем, — терпеливо пояснил дракон. — Что его единственный сын не каждый день связывает себя обетом с невестой. И он, разумеется, хочет познакомиться с ней лично.

— Но… — начала было я, желая привести довод, что обет-то фиктивный, но вовремя спохватилась.

Во-первых, Рата здесь. И ей совершенно не стоит знать всех подробностей.

Во-вторых, сам Правитель наверняка тоже не в курсе, раз настаивает на знакомстве.

Ну, разумеется.

— Я буду ждать вас в зале драконов, — Артейд чуть склонил голову, и получив мой короткий кивок, зашагал по коридору.

Правитель Четырёх Земель.

Думала ли я, что когда-нибудь увижу его?

Конечно, нет.

Анрей Ши был скорее мифическим персонажем для любого, кто не обладал сильной магической искрой или не находился хотя бы в отдалённом родстве с кем-то из Четырёх семейств. Ну и конечно же, для любого из иномирян.

Всё, что я знала — Анрей никогда не выходит к людям. Они либо его не интересуют, либо Правитель не считает их достойными своей компании.

— Рата, — произнесла я, внутренне собравшись. — Приготовь пожалуйста платье. Я буду готова через двадцать минут.

Оказалось, что магическая искра есть и у моей горничной.

Она очень ловко подсушила мои волосы, слегка проведя по ним тонкими пальчиками. Но на этом чудеса не закончились. Легко провела по коже, векам, губам и ресницам, и я обнаружила на лице лёгкий макияж. На мои восторги Рата только смущённо улыбнулась.

— Я всегда хотела служить роду Ши, — с гордостью произнесла она, укладывая мои волосы в высокую изысканную причёску, не забывая втыкать в них шпильки с сапфирами. — Меня много раз пытались переманить в Ливаир. Их женщины ценят таких как я, с даром красоты.

— И почему же ты не согласилась? — удивилась я. — Ведь здесь ты была лишь обычной горничной до моего появления. Твой талант не был задействован.

— Верно, — кивнула девушка, немного помолчав, чем страшно меня обрадовала. Значит ей всё-таки не приходилось ухаживать за вереницей любовниц Артейда… — Я не хочу служить Ли. Они… Они не те люди, рядом с которыми безопасно находиться. Готово, моя леди!

Узнать, почему Рата так сказала о почтенном роде Ли, я не успела. Это удивление перебило другое — то, что глядело на меня из отражения. Красивая молодая женщина с высокой грудью, подчёркнутой в меру откровенным декольте, смотрела прямо и открыто. Зелень её глаз оттеняло тяжёлое синее бархатное платье с золотой вышивкой по лифу.

— Вы произведёте впечатление на Правителя, — доверительно прошептала Рата, распахивая передо мной дверь.

Слуги Утёса, встречавшиеся мне по пути, почтительно кланялись. Не лёгкими кивками, а глубокими поклонами и реверансами.

Всё изменилось.

И я пока не понимала, как к этому относиться.

Шуршание моих длинных юбок по полу привлекло Артейда, стоящего в лучах утреннего солнца, пробивающегося сквозь невероятной величины витражи.

Обернувшись, он больше не отпустил меня взглядом, пока я не проделала свой путь до него на немеющих ногах.