Филант

— Учись, солдат… — ухмыльнулся Прапор и, выплюнув изгрызенную палочку, полез в карман за новой.

* * *

— Нет, Кир, прости, но я не могу вам дать это оружие. Ты же прекрасно понимаешь, какое преимущество оно даёт и что это идёт в разрез с нашей политикой о невмешательстве во внутренний мир. Меня уволят за такое самоуправство. Я могу предложить вам технику, различный огнестрел, амуницию, гаджеты, кое-какую аппаратуру, и, в конце концов, оборудовать лабораторию, лучше чем у Горыныча. Мы можем договориться о взаимовыгодном обмене и на будущее. Оргаф ночами спать не сможет, думая о развитии, и, если ты периодически станешь отсылать нам материалы по изменениям Умника, мы тоже, в свою очередь, не ударим в грязь лицом.

— Умник мне не собака, Умник мне друг и брат, и это ему решать: сотрудничать в дальнейшем с вами или нет. В конце концов, он — Глава и представитель новой, третьей расы.

Гурл перевёл взгляд с Кира на мутанта.

Умник растерянно топтался на месте, неуклюже опираясь на новую конечность, тянул с ответом и, наконец, собравшись с мыслями, выдал:

— Такие вопросы должны решаться в кругу семьи и без лишних… ушей. Мы вам позже дадим ответ на это предложение.

— Надеюсь, он будет положительным. На одного из вас и так уже открыли сезон охоты…

— Не стоит, Гурл, — тут же прервал его Кир.

— Нет, нет, я и не думал угрожать, я констатирую факт и указываю на логическое развитие событий. Шпионы, знаешь ли, есть кругом, и наш мир не исключение. Я знаю, кто сделал заказ на Дока. Кто и почему и какова цена вопроса, тоже известно. В моих силах заставить заказчика аннулировать сделку и поставить Доку и Умнику охранное устройство. Это небольшие гаджеты, которые в случае необходимости срабатывают, уничтожая потенциальных противников, самого же носителя закроют непроницаемой оболочкой. Батарея, правда, одноразовая, и требуется замена всего устройства после каждого использования, поэтому рекомендуется применять только в самых крайних случаях. Это экспериментальный аппарат. — Гурл вытянул вперёд руку, показывая тонкий серый браслет, вроде как из пластика. — Активируется он как механически, так и голосовой командой, при попытке насильственного снятия срабатывает автоматически, радиус поражения до полукилометра. Радиус меняется, его можно указывать при активации, так же, как и указывать отдельные цели или массовое уничтожение. Если активировать гаджет, заключив в объятия другого человека, сомкнув руки, то он так же окажется под защитой данной оболочки.

— А если не сомкнуть руки? — поинтересовался Прапор, легонько пощупав его пальцем.

— Убьёт.

— Весёлый браслетик. И сколько ты таких можешь дать?

А я подумал: — Интересно, на ком они проводили испытания?

— Пока не знаю, это надо обсудить с начальством. Браслеты эти экспериментальные, даже на нашей базе мало кто знает об их существовании. Для Умника придётся делать отдельную партию, причём многое меняя, потому как это, — указал на своё запястье с браслетом, — стандарт.

— Хм… Однако… — Прапор крепко задумался и даже закурил. — Вот тебе и синица в руках, и дятел в жопе…

— Да и насчёт назревания военной активности по отношению к вам, я так же могу повлиять на третью сторону, напомнив о невмешательстве. Поверьте, ко мне прислушаются, временно, но всё же.

— Угу, кто бы сомневался, — почти неразборчиво пробубнил Прапор глядя в одну точку.

— Ваши противники не получат никакой поддержки от внешников, — продолжил Гурл, не обратив на реплику Прапора никакого внимания. — Никаких торговых отношений, никаких договоров. Но это будет лишь единожды, только на этот случай, поэтому советую вам урегулировать проблему, как можно скорее. Я постараюсь выиграть для вас этот месяц, дальше гарантий у меня нет. Делая это, я сильно рискую… у нас не увольняют… как обычно.

— Угу, в курсе, — думая о своём, на автомате сказал Прапор.

Гурл удивлённо вскинул тонкие брови, но остался без пояснений на свой немой вопрос, Прапор на него даже не взглянул. Он сосредоточенно тыкал палочкой в столешницу небольшого складного столика с так и не тронутыми чаем и сладостями.

— В общем, так, — хлопнул Леший по коленям, опираясь на них руками. — Ты сейчас берёшь те результаты, которые тебе отдаст Кир, и шуруешь на своей леталке к своему начальству выбивать для нас плюшки, а мы, тем временем, домой поедем, ибо действительно, пора давно. Ты, — Леший ткнул в сторону Гурла здоровенным пальцем, — как управишься, прилетай, и тогда поглядим, чего твой шеф готов дать за то, что вы хотите взять, и стоит ли оно того.

— Хитрые вы, мутанты, все как один, — усмехнулся Гурл. — Хитрые и наглые.

— Ну, уж не тупее вас будем, угу. Ты мне тут про скромность песни не пой, а лучше шевелись скорее. Вам нужны результаты и материалы, а у нас война на носу. Если они победят — не видать вам Умника.

— С чего ты это взял, Леший?

— С того, что зная его характер, уверен в том, что живым не дастся и биться до последнего станет. Мои ребята, как ты выразился, все как один, так что, Гурл, ушки от хрена вы получите, а не исследования с премиями и научными открытиями. На трупах, если только.