Философ (СИ)

Сергей вздохнул. Похоже, влип он в историю покруче, чем думал изначально. Но делать нечего - придется играть роль ветеринара, хотя бы на время. "В конце концов, - подумал он, - Если я мог управляться с тоннами расплавленного металла, то уж с одним козлом как-нибудь справлюсь."

"Ладно, разберемся с твоим козлом," - пробормотал он.

"Вот и славно! - обрадовался Афанасий. - А то Рита, кобыла моя, уже волнуется."

Пока дед Афанасий неспешно рассказывал о том, как оказался у кума, Сергей невольно погрузился в свои мысли. Воспоминания о горячем цехе, запахе расплавленного металла и гуле мощных печей были такими яркими, что порой Сергей путался – это было или еще будет. Он вспомнил, как однажды во время особенно сложной плавки они с бригадой не спали почти сутки, пытаясь добиться нужного качества стали. Тогда казалось, что весь мир сузился до размеров плавильной печи, а время остановилось. Сейчас он испытывал похожее чувство – словно реальность вокруг него стала зыбкой и ненадёжной.

Тряска телеги выдернула парня из размышлений. Вдали действительно показался бугор, который достаточно круто спускался к речке. Сергей прищурился, вглядываясь вдаль. Летнее солнце 2003 года ярко освещало окрестности, и от этого пейзаж казался почти нереальным, словно нарисованным.

"Как все изменилось с тех пор, – подумал Сергей, вспоминая картинки из прошлой жизни. – И в то же время, как много осталось прежним."

Он вспомнил, как на заводе обсуждали грядущие перемены –автоматизацию, новые технологии. Тогда казалось, что будущее – это сверкающие небоскребы, летающие машины и корабли которые бороздят просторы вселенной. А здесь, в этом украинском селе 2003 года, время словно застыло. Те же домики с белыми стенами, те же телеги, запряженные лошадьми, те же разговоры о козлах и кумовьях.

Мостик, о котором говорил дед, действительно имелся. Когда они проезжали по нему, громыхая колесами, Сергей невольно вцепился в края телеги. Старые доски прогибались под весом повозки, и на мгновение парню показалось, что они вот-вот провалятся в воду. Он вспомнил, как на заводе ходил по узким мосткам над кипящим металлом, и усмехнулся – тогда он не боялся, а сейчас вот трясется над небольшой речушкой.

— Ну, что. Предлагаю отправиться сразу на место? Как говорится, пройти боевое крещение? — блеснул Афанасий знанием классики, хитро поглядывая на своего юного попутчика.

Сергей кивнул, соглашаясь. Ему изрядно хотелось оказаться уже хоть где-то. Разобрать чемодан (эту процедуру он просто ненавидел), помыться, переодеться, поесть и, наконец, отдохнуть Он вспомнил, как после тяжелых смен на заводе мечтал только о том, чтобы добраться до своей койки в общежитии и упасть без сил. Сейчас ситуация была похожей, только вместо усталости от работы – усталость от непонимания происходящего.

Воспоминания о матери вызвали легкую грусть. Он понимал, что она хотела как лучше, отправляя его в это украинское село на лето, но все равно чувствовал себя немного преданным. Словно его сослали, отправили подальше от дома. Сергей вспомнил свою мать из 1977 года – суровую женщину, которая воспитывала его одна и всегда говорила, что настоящий мужчина должен уметь постоять за себя. Интересно, что бы она сказала, увидев его сейчас – в теле слабовидящего подростка, едущего на телеге решать проблемы с козлом?

Неожиданно телега остановилась прямо у первого дома. Они даже на улицу толком не въехали. Сергей удивленно огляделся, пытаясь понять, что происходит. И тут из дома выскочила женщина, очень преклонных лет.

Сергей не успел и глазом моргнуть, как эта бабуля бросилась прямо к нему. Она обняла его, прижала к груди, а потом радостно заголосила, сообщая, какое счастье, что он приехал. Парень немного обалдел от такого приема. На дядю Витю эта женщина точно не тянула. Даже на тетю не подходила – слишком много лет. Прямо ровесница Афони, не меньше.

"Что за чертовщина?" – пронеслось в голове у Сергея, когда женщина, выпустив его из достаточно крепких объятий, вдруг просто так, без слов, отвесила подзатыльник сидящему на телеге деду.

И тут до него дошло – это, должно быть, та самая Лошадь, которая Маня. Сергей почувствовал, как его брови поползли вверх от удивления. События разворачивались стремительно и немного сюрреалистично, словно он попал в какую-то странную сказку или фильм" Кустурицы."

Сергей вспомнил, как на заводе иногда случались неожиданные ситуации – то печь забарахлит, то металл пойдет не так, как нужно. Но там всегда была логика, понятный ход действий. А здесь... Здесь все было совершенно непредсказуемо.

— Идём. Идём быстрее! — Бабуля принялась тянуть Сергея с телеги.

"Хрен его знает, – подумал парень, – Может это часть маменькиного плана?"

Он вспомнил, как мать всегда говорила ему быть готовым к неожиданностям, уметь приспосабливаться к любой ситуации. "Ну что ж, мама, – мысленно обратился он к ней, – Вот и проверим, чему ты меня научила."