Философ (СИ)

— Научусь, — сказал он уверенно. — Не боги горшки обжигают. А я, между прочим, сталевар... то есть, был сталеваром в прошлой... в смысле, мечтаю стать сталеваром в будущем.

Афанасий присвистнул:

— Сталевар? Это ж такая ответственность! Ну, раз ты с печами справляешься, то и с нашим хозяйством разберешься.

Сергей кивнул, чувствуя, как внутри разгорается азарт. Это было похоже на его первые дни на заводе, когда все было новым и непонятным, но ужасно интересным.

— Ну что ж, — сказал он, потирая руки. — С чего начнем? Коров доить, огород полоть или, может, еще козла самогоном лечить будем?

Рита рассмеялась:

— Ох, и шутник ты, Сережа! Ну, для начала, может, поешь? А то с дороги-то, небось, голодный.

Сергей вдруг понял, что действительно ужасно голоден. Последний раз он ел... когда? В 1977 году в заводской столовой? Или сегодня утром? Воспоминания путались, накладываясь друг на друга.

— Да, поесть было бы неплохо, — согласился он.

Рита засуетилась, накрывая на стол. Вскоре перед Сергеем оказалась миска наваристого борща, толстый ломоть черного хлеба и кусок сала.

— Ешь, сынок, — сказала Рита, подкладывая ему еще одну ложку сметаны в борщ. — Тебе силы понадобятся. У нас тут работы — непочатый край!

Сергей с аппетитом принялся за еду. Вкус домашнего борща напомнил ему о детстве, о маминой стряпне. На мгновение ему стало грустно — он вдруг осознал, как далеко от дома оказался. Не просто в другом месте, а в другом времени.

— Вкусно, — сказал он, проглотив очередную ложку. — Спасибо, ба... то есть, тетя Рита.

— На здоровье, милый, — улыбнулась женщина. — Ешь, не стесняйся. А потом отдохнешь с дороги, а завтра уж и за работу возьмемся.

Сергей кивнул, продолжая есть. Он чувствовал, как с каждой ложкой к нему возвращаются силы. Может быть, эта странная ситуация, в которую он попал, не так уж и плоха? В конце концов, разве не об этом он мечтал в душные заводские смены — о тихой сельской жизни, о свежем воздухе, о настоящей работе на земле?

— А что, — сказал он, отодвигая пустую миску, — может, это и к лучшему, что я сюда попал. Глядишь, чему новому научусь.

— Вот и славно, — кивнул Афанасий. — А мы тебе поможем. Ты нам — мы тебе. Так и проживем лето.

Сергей улыбнулся. Несмотря на всю абсурдность ситуации, он чувствовал, что начинает привыкать к этому месту и этим людям. Может быть, это путешествие во времени — не наказание, а шанс? Шанс узнать что-то новое, научиться чему-то важному, стать лучше?

— Ну что ж, — сказал он, вставая из-за стола. — Тогда давайте-ка я вам, дед Афанасий, повязку наложу, а потом, пожалуй, и правда отдохну. А завтра... завтра будет новый день и новые приключения.

Рита и Афанасий переглянулись с одобрением. Похоже, их новый жилец оказался не таким уж плохим парнем. А Сергей, накладывая повязку на бок Афанасия, думал о том, что ждет его завтра. Коровы, козы, огород — все это было так далеко от его прежней жизни сталевара. Но почему-то он чувствовал, что справится. В конце концов, если он смог пережить путешествие во времени, то уж с сельским хозяйством как-нибудь разберется.

Вечером, лежа на старой кровати в маленькой комнатке, которую ему выделили, Сергей смотрел в потолок и пытался осмыслить все, что произошло за этот безумный день. Он вспоминал завод, своих друзей из 1977 года, маму... Все это казалось таким далеким, словно из другой жизни. А может, так оно и было? Может, это и есть его новая жизнь?

С этими мыслями Сергей незаметно для себя провалился в сон. Ему снились огромные печи, расплавленный металл, а потом почему-то козел Юрочка, который учил его варить сталь. Во сне это казалось совершенно нормальным.

Утро началось рано — с криков петуха за окном и стука в дверь.

— Вставай, сынок! — раздался голос Риты. — Пора коров доить!

Сергей открыл глаза, не сразу понимая, где он находится. Потом воспоминания нахлынули на него волной. Он вздохнул, потянулся и сел на кровати.

— Иду, тетя Рита! — крикнул он. — Сейчас буду!

"Ну что ж,— подумал Сергей, натягивая штаны, — Была у меня когда-то первая смена на заводе. Теперь вот будет первая дойка. Справлюсь!"

Он вышел из комнаты, готовый к новым приключениям. Кто знает, может быть, этот день принесет ему еще больше сюрпризов, чем вчерашний? В конце концов, если уж ты оказался в будущем, нужно использовать эту возможность по максимуму. И Сергей был полон решимости сделать именно это.

ГЛАВА 14. УЧАСТКОВЫЙ

Сергей вышел во двор, щурясь от яркого утреннего солнца. Рита уже стояла у сарая с ведрами и подойником.

"Ну, здравствуй, сельская жизнь," — подумал Сергей, направляясь к бабуле.

— Доброе утро, тетя Рита! Показывайте, где тут у вас коровы-красавицы.

Рита окинула его внимательным взглядом:

— А ты, я смотрю, в настроении. Небось, думаешь, раз козла вылечил, так и с коровами справишься?

Сергей ухмыльнулся:

— А что, коровы тоже самогон пьют?

— Ты это брось, — нахмурилась Рита. — Вот возьми ведра и пошли. Покажу тебе наших Зорьку и Майку.

Они зашли в сарай. Запах сена и навоза ударил в нос. Две коровы лениво повернули головы, глядя на вошедших.