Философия истории

Не удивительно, что историками выбраны именно эти направления. В глобальном плане это те проблемы, которые наиболее актуальны сегодня.

А. Изучение межкультурного взаимодействия и распространения технологий и их влияние на «периферийные общества».

Центральной фигурой изучения межкультурного взаимодействия выступает Уильям Макнейл (William H. McNeill). Будучи учеником А. Тойнби, он перенял от своего учителя способность смотреть на историю человечества как на Всемирную историю. Но он пошел значительно дальше своего учителя, отказавшись от философских или религиозных предпочтений с целью найти обобщающий взгляд на Всемирную историю. Он сосредоточил свои усилия на вполне объективном процессе межкультурного взаимодействия стран и народов, на процессе распространения тех или иных феноменов в мире. Главным его трудом стала книга «Подъем Запада: история человеческого сообщества».

Основным тезисом его исследования стало положение о том, что контакты между народами являются важным фактором изменений в человеческой истории. В последующих своих работах У. Макнейл сосредоточил свой анализ межкультурного распространения на специфических процессах, которые проявили себя в особо крупных масштабах. В работе «Чума и Народы» он рассматривает последствия эндемических и эпидемических заболеваний в мировой истории. Серьезным образом менялась демография, нарушались экономические связи (перестал функционировать шелковый путь), разрушился социальный и политический порядок, приходили в упадок и гибли целые империи (Римская, Ханьская). Эндемические и эпидемические заболевания демонстрировали распространение и освоение разумным веществом географических пространств, где действует фактор живого вещества как здорового, так и больного.

В работе «Преследование власти: технология, вооруженная сила и общество с 1000 г. н. э.», У. Макнейл исследует другие феномены, в значительной степени определившие развитие человеческой цивилизации, а именно те, которые он вынес в название своей книги. Создание или приобретение, а также освоение военных и индустриальных технологий играли и играют важное значение в организации и поддержании политической власти. У. Макнейл отмечает такие из них, как создание и распространение бронзовой и железной металлургии, колесниц, развитие искусства наездников; изобретение черного пороха и огнестрельного оружия; освоение перспективных моделей военной организации и коммерциализации военного производства. Новые аспекты анализа «исторического», предложение У Макнейлом, хорошо себя зарекомендовали и стали широко использоваться историками. Этот факт отмечает уже известный нам Дж. Бентли. В своей книге «Средневековая технология и социальные изменения» он отмечает усилия в этом направлении целого ряда профессиональных историков. Так, Lynn White, Jr. полагает, что азиатские технологии дали толчок далеко идущим политическим и социальным изменениям, когда попали в Западную Европу. Linda Shaffer's в статье «Southernization» утверждает, что технологии, появившиеся около пятого столетия до н. э. в Индии и на юго-востоке Азии, распространились и повлияли на общества в Китае, юго-западе Азии, и средиземноморском бассейне… Daniel Headrick в работах «Инструменты империи: технология и европейский империализм в девятнадцатом столетии»; «Щупальце прогресса: технология переноса в эпоху империализма, 1850–1940»; и «Невидимое оружие: телекоммуникации и международная политика, 1851–1945» исследует технологические измерения европейского империализма… Книга Давида Ралстона (David B. Ra1ston) «Импортирование европейской армии: введение европейских военных методов и институтов в экстраевропейский мир, 1600–1914» анализирует политические, социальные и культурные последствия достижений в России, Оттоманской империи, Египте, Китае и Японии по реорганизации вооруженных сил на модели европейских армий. Ричард Баллиет (Richard W. Bulliet) в очаровательном издании «Верблюд и Колесо» исследует транспортирование, а также военные технологии и демонстрирует, что технологическое развитие и распространение играли существенную роль в течение целого ряда периодов истории задолго до эпохи нового империализма.

Б. Исследования широкоформатных аспектов экономической и социальной истории.