В это время появились интеллектуалы, которые прошли подготовку в разнообразных школах (по латыни — схолы). Их интеллектуальная деятельность опиралась на системы доказательств. Но чтобы ввести доказательства, надо было овладеть логикой (диалектикой). Схоласты в основу доказательств положили силлогистическую логику Аристотеля.
Средневековая схоластика заострила вопрос об отношении знания к вере. Возникла концепция двойственной истины. Ф. Аквинский, например, говорил о возможности гармонии между истинами веры и истинами человеческого разума. Схоласты также вели спор об «универсалиях» или о природе общих понятий. Одновременно это был спор по проблеме троичности христианского Бога. Здесь обозначились две основные точки зрения:
Признание самостоятельной реальности «универсалий».
Отрицание реального и независимого от человека существования «универсалий».
Первая точка зрения получила название «реализма», вторая — «номинализма». Последний утверждал, что существуют только отдельные вещи, а их роды и классы — это только «имена» (по латыни имена — «номина»). Для «реализма» же признание реального существования общих понятий стало основой доказательства бытия Бога.
В арабском мире под покровительством ислама в Средние века сложилась ветвь религиозной философии, отличная от христианской философии. Арабская философия вбирала в себя ряд течений и школ. Часть из них выступали сторонниками теизма, считали философию опорой религии (мутакалимы). Были философы суфистического толка, которые развивали идеи мистицизма, например, философ и поэт Ибн Араби. Мощное течение исламской философии составил натуралистический пантеизм. Представители этого направления широко использовали философские идеи Аристотеля. Среди них есть великие имена: аль Фараби, Ибн Сина (Авиценна), Ибн Рушд (Аверроэс).
В целом средневековая философия отдавала приоритет разработке ценностной организации человеческой жизнедеятельности и познания, утверждала первенство абсолютных духовных начал в культуре. В этом круге проблем философия была подчинена религиозной идеологии. Обстоятельства, которые подорвали социально-политическое господство церкви к концу XV века, открыли дорогу для нового витка развития философской мысли.
Философия от Возрождения до Просвещения.
События, именуемые Возрождением (по-французски — Ренессанс), которые разворачивались на протяжении сравнительно короткого исторического отрезка времени (с XIV до начала XVII вв.), оказали сильнейшее воздействие на социальную и духовную жизнь Европы последующих столетий. Начало Возрождения относится к периоду постсредневековья и связано с разложением феодализма в Европе. Завершение этого процесса явилось прологом крупных преобразований XVII столетия.В эту эпоху вырос интерес к науке. Вершиной научного прогресса стала модель солнечной системы Н. Коперника. Осуществился невиданный в прежнюю эпоху взлет творчества в литературе и искусстве. Действовали и творили такие титаны, как Петрарка, Микеланджело, Леонардо да Винчи, Рафаэль. На эпоху Возрождения пришлись крупные церковные движения, Реформация и раскол католической церкви. В этот же период в Европе прокатилась волна крестьянских войн, родились национально-освободительные движения, появились утопические концепции переустройства общества (Т. Мор и Т. Кампанелла). Вместе с тем появляются новые философские идеи и течения, рождаются новые философские гении.
Своеобразие духовной жизни Возрождения связано с появлением светской культуры и светской жизни. Это означало, что жесткие требования христианской церковной дисциплины ослабли. Появились возможности для активного развития свободомыслия, для деятельности новых духовных лидеров общества, для поиска новых духовных ориентиров человеческой жизни. Если в средние века все деятели культуры служили церкви, то теперь многие повернулись к проблемам общества и человека. Правда, нельзя забывать, что духовная свобода оставалась ограниченной и осуществлялась под присмотром всесильной в ряде стран Европы инквизиции. Тем не менее, область влияния религии и церкви на общественную жизнь сужалась, начался процесс секуляризации.
Показательно для эпохи Возрождения оживление интереса к античному культурному наследию (в архитектуре, скульптуре, в философии). В античной культуре многие представители Возрождения черпали идеалы гармонии, столь важные для их творчества. Привлекали внимание также натурфилософские принципы и космологические идеи античной науки и философии.