Финал

Едва я оказалась на улице, как Данте тут же сорвался с места и побежал в лес, что послужило мне сигналом следовать за ним. Я сразу ощутила, что синий напиток, настоянный на дьявольской силе, полностью вышел из организма. Данте пронесся между деревьев на опасной скорости, тогда как я отстала позади, концентрируясь на каждом шаге, сводя к минимуму возможности повреждения. Но хоть я и полагалась только на себя и собственные силы, у меня был прогресс, я совершенствовалась. Быстро. Огромный валун стоял прямо у меня на пути, и вместо того, чтобы изменить направление, за долю секунды я решила перепрыгнуть его. Я уперлась ногой в искривленную поверхность камня, и, оттолкнувшись, воспарила над ним. Приземлившись, я мгновенно скользнула под дикорастущим деревом с низкими ветками, и, не моргнув глазом, вскочила на ноги с другой стороны и продолжила бежать.

В конце пятнадцатой мили пот с меня тек ручьями, и я тяжело дышала. Откинувшись спиной на дерево, я вскинула голову, чтобы поймать легкий ветерок.

— Ты делаешь успехи, — немного удивленно сказал Данте. Я искоса глянула на него. Он, конечно, все еще выглядел свеженьким, как после душа, на голове даже волоска не выбилось.

— И без помощи дьявольской силы, — заметила я.

— Ты бы увидела еще большие результаты, если бы согласилась принять супер-напиток.

Я встала и начала делать махи руками, растягивая мышцы плеч.

— Что дальше? Еще силовые упражнения?

— Трюки с разумом.

Это застало меня врасплох.

— Вторжения в чужой разум?

— Навязывания людям, особенно падшим ангелам, то, чего нет на самом деле.

Мне не требовалось объяснений. Я испытала приемы с разумом на себе, и это ни в коей мере не было приятным опытом. Самое главное в этих трюках — обмануть и ввести жертву в заблуждение.

— Я не уверена на счет этого, — уклонилась я. — Это действительно необходимо?

— Это мощное оружие. Особенно для тебя. Если ты можешь заставить более быстрого, сильного, крупного соперника поверить, что ты невидима, или что они на краю обрыва, несколько дополнительных секунд могут спасти тебе жизнь.

— Ладно, покажи мне, как это работает, — с неохотой согласилась я.

— Шаг первый: проникни в разум своего противника. Это похоже на ментальную связь. Попробуй на мне.

— Это просто, — сказала я, набрасывая свои ментальные сети на Данте, опутывая его разум и заталкивая слова в его сознательное мышление. Я в твоем разуме, оглядываюсь, и здесь ужасно пусто.

Додельница, ответил Данте.

Это слово жутко устарело. И, раз уж речь зашла об этом, сколько тебе лет по нефилимским летоисчислениям? — я никогда и не думала об этом спрашивать.

Я дал присягу на верность во время вторжения Наполеона в Италию — мою родину.

И в каком году это произошло…? Помоги мне. Я не любитель истории.

Данте улыбнулся. В 1796.

Вау. Да ты старый.

Нет, я опытный. Шаг следующий: разграничь потоки, формирующие мысли твоего противника. Сломи, спутай их, разорви пополам, делай все, что угодно, лишь бы это сработало. Методы осуществления этого шага разняться среди Нефилимов. Сломить мысли жертвы у меня получается лучше всего. В их разуме я захватываю стену, которая защищает сам центр, место, где формируется каждая мысль, и рушу ее. Вот так.

Прежде чем я успела понять, что происходит, Данте прижал меня обратно к дереву, нежно смахнув со лба несколько выбившихся прядок. Он приподнял мое лицо за подбородок, чтобы посмотреть в глаза, и я уже при всем желании не могла бы оторваться от его проникновенного, пристального взгляда. Я упивалась прекрасными чертами его лица. Темно-карими глазами, расположенными на ровном расстоянии от правильного прямого носа. Сочными губами, изогнувшимися в самоуверенной улыбке. Густыми каштановыми волосами, спадающими на лоб. Широким точеным подбородком, еще гладким от недавнего бритья. И, на фоне всего этого великолепия, оливкового оттенка кожей.

Все, о чем я могла думать, — это как было бы приятно поцеловать его. Все остальные мысли исчезли, и я не возражала. Я потерялась в блаженном, райском сне, и если бы я никогда не проснулась, мне было бы совершенно все равно. Поцеловать Данте. Да, это все, чего я хочу. Я приподнялась на цыпочках, сокращая расстояние между нашими губами, в груди что-то волнительно затрепыхалось, словно бьющиеся крылья.

Крылья. Ангелы. Патч.