Финал

Ладно, ответила Марси. Я знаю о телепатической связи. И я знаю о трюках с разумом. Но я не использую их на твоей маме. Знаешь ли, моя мама тоже объясняет свое безумное поведение, говоря, что папа хотел бы, чтобы все было именно так. Он, возможно, применил свои уловки на обеих наших мамах еще до своей смерти. Он бы не хотел, чтобы наши семьи враждовали. Не вини меня только потому, что я доступная мишень для твоей злости.

— Марси, я подготовлю тебе свободную спальню и приберусь в ней к тому времени, когда ты вернешься домой со школы, — сказала мама, злобно глядя на меня. — Ты должна простить Норе ее грубость. Она привыкла быть единственным ребенком в семье, привыкла, что все делается по ее воле. Может быть, эти перемены дадут ей возможность взглянуть на жизнь по-новому.

— Я привыкла, что все делается по-моему? — с вызовом спросила я. — Марси тоже единственный ребенок. Если уж показывать пальцем, то давайте быть честными в этом плане.

Марси улыбнулась, радостно сжимая руки.

— Большое спасибо, миссис Грей. Я, правда, ценю это.

Она имела наглость перейти границы и обнять мою маму.

— Убейте меня прямо сейчас, — пробормотала я.

— Будь осторожна в своих желаниях, — пропела сладким голоском Марси.

— Ты готова к этому? — спросила я маму. — Две девушки-подростка, одна отвратительная вражда и, что самое важное, одна общая ванная?

К моему недовольству мама улыбнулась.

— Семья — новейший вид экстремального спорта. После школы мы отнесем коробки Марси наверх, поможем ей устроиться, а потом мы все вместе пойдем в пиццерию. Нора, как ты думаешь, ты сможешь попросить Скотта помочь? Некоторые коробки могут быть тяжелыми.

— Я думаю, по средам Скотт репетирует со своей группой, — солгала я, прекрасно зная, что Ви пришла бы в ужас, если бы узнала, что я сознательно позволила Марси и Скотту находиться вместе в одной комнате.

— Я поговорю с ним, — заговорила Марси. — Скотт такой лапочка. Я могу уговорить его прийти после репетиции. Ничего, если я приглашу его на пиццу, миссис Грей?

Эй, привет? Скотт Парнелл? Лапочка? Я единственная слышу абсурд во всем этом?

— Конечно, — ответила мама.

— Мне нужно в душ, — сказала я, ища хоть какой-нибудь предлог, чтобы избежать всей этой сцены. Я превысила максимальный лимит Марси на весь день, и мне нужно было восстановиться. Меня поразила обескураживающая мысль: если Марси переедет, я буду достигать своего лимита к семи часам каждое утро.

— Кстати, Нора? — позвала меня мама, прежде чем я дошла до лестницы. — Из школы оставили сообщение на телефоне вчера днем. Кажется, это был отдел по посещаемости. Ты не знаешь, почему они звонили?

Я застыла.

Марси встала за спиной моей мамы и, едва скрывая ликование, произнесла одними губами «Неудачница».

— Эм, я зайду в отдел сегодня и узнаю, что им нужно, — сказала я. — Возможно, это был всего лишь профилактический звонок, обычная рутина.

— Да, возможно, — повторила Марси, нацепив свою надменную ухмылку, которую я ненавидела больше всего.

Глава 12

Сразу после завтрака я столкнулась с Марси на переднем крыльце. Она как раз выходила за порог, болтая по телефону, а я как раз направлялась назад в дом, чтобы найти ее.

— Твой Фораннер заблокировал мою машину, — сказала я.

Она подняла палец, жестом показывая мне подождать. Я схватила ее телефон, завершая разговор, и повторила более раздраженно.

— Ты перегородила мне путь.

— Не кипятись. И не беси меня. Если ты еще раз прикоснешься к моему телефону, я помочусь на твои хлопья «Cheerios».

— Ты омерзительна.

— На том конце провода был Скотт. У него сегодня нет репетиции, и он хочет помочь перенести коробки.

Замечательно. Я уже представляла, как буду спорить об этом с Ви, ведь она не поверит, когда я скажу ей: «Я пыталась».

— Как бы мне не хотелось сидеть здесь и трепаться ни о чем, у меня занятия. Так что… — я выразительно указала Марси на ее Форранер, который неудобно загораживал мой Фольксваген.

— Знаешь, если тебе нужен объяснительный бланк для прогула, у меня есть несколько. Я работаю в администрации, и иногда они случайно оказываются у меня в сумочке.

— Почему ты думаешь, что мне нужен бланк для прогула?

— Отдел по посещаемости оставил сообщение на вашем телефоне, — сообщила Марси, явно не впечатленная моей притворной невиновностью. — Ты пропустила занятие, так ведь? — это был не совсем вопрос.

— Ладно, возможно, мне нужно освобождение от медсестры, — признала я.

Марси послала мне покровительственный взгляд.

— Ты воспользовалась старой доброй отмазкой «У меня болит голова»? Или, быть может, классическое: ПМС. И ради чего ты прогуливаешь школу?

— Не твое дело. Могу я получить освобождающий бланк или нет?