Финал

Я отшвырнула опустошенную бутылочку за спину, дьявольская сила, словно яд, обожгла гортань. Закашлявшись, я сплюнула на землю, проклиная Блейкли, который не перетрудился бы, разработав более приятный вкус. Равно как и уменьшив отрицательные побочные эффекты. Стоило выпить эту дозу, как в ту же минуту череп пронзила острая головная боль. По опыту я уже знала, что в течение дня все станет только хуже.

— Готова? — спросил Данте.

Я не сразу кивнула в ответ. Сказать, что у меня было мало желания завладевать девочкой, было бы огромным преуменьшением. Я уже однажды испытала это на своей шкуре. Патч завладевал мною в отчаянной попытке спасти меня от смерти в лице Чонси Ланже, моего дальнего родственника, не испытывавшего ко мне ни грамма семейной привязанности. И хотя я была благодарна Патчу за заботу и защиту, я бы не хотела вновь испытать то чувство насильственного обладания, что я при этом ощутила. Более того я не хотела бы подвергать кого-либо подобному испытанию.

Я пробежалась глазами по телу девочки. Ей уже сотни раз приходилось терпеть эти страдания. И я собиралась подвергнуть ее этой пытке снова.

— Готова, — ответила я с тяжелым сердцем.

Данте выдернул кусок железа из шрама девочки, осторожно держась за верхний край, избегая контакта с нижним, отливающим синим свечением, концом.

— Теперь в любую секунду, — пробормотал он предостерегающе. — Приготовься. Скоро ее мысли начнут излучать магнетические импульсы. Как только почувствуешь умственную активность, залазь ей в мозг. И не трать время, убеждая ее, будто она хочет, чтобы ты завладела ею.

В воздухе повисла мрачная напряженная тишина. Я шагнула ближе к девочке, стараясь уловить любые признаки умственной активности. Данте чуть согнул ноги в коленях, будто готовясь в любой момент наброситься на жертву. Резкое карканье пронзило тьму над нами. Мой внутренний радар зафиксировал едва уловимый всплеск энергии, ставший единственным предупреждением, потому что в следующее мгновение, ощерившись и вскинув когти как дикий зверь, девочка накинулась на меня.

Мы обе шлепнулись в грязь. Повинуясь отточенным инстинктам, я перекатилась через нее, оказываясь сверху. Потянувшись к ее запястьям, я намеревалась завести ее руки над головой, но она скинула меня с себя одним довольно сильным рывком. Протащившись по грязи, я услышала, как она проворно приземлилась в нескольких шагах от меня. Я подняла голову как раз в тот момент, как она, оттолкнувшись от земли, полетела на меня.

Сжавшись клубком, я откатилась в сторону от траектории ее прыжка.

— Давай! — прокричал Данте. Краем глаза я заметила, что он завел прут над плечом, готовясь атаковать девчонку, если я не справлюсь.

Я закрыла глаза, фокусируясь на ее мыслях. Я чувствовала, как они мечутся в разных направлениях, словно безумные насекомые. Я нырнула в ее разум, кромсая на мелкие кусочки все, что попадалось мне на пути. Я спутала ее мысли в один огромный комок и прошептала гипнотическим голосом: «Впусти меня. Сейчас же!»

Ее оборона пала быстрее, чем я ожидала. Как и предсказывал Данте, я почувствовала, как плавно скольжу в ее направлении, будто мощное силовое поле притягивает мою душу. Девочка не оказывала никакого сопротивления. Было чувство нереальности происходящего: все вокруг кружилось и казалось смазанным, как во сне. Я не могу назвать определенный момент, когда произошло соединение. Я и глазом моргнуть не успела, как обнаружила, что смотрю на мир с другого ракурса.

Я была внутри нее: ее тела, разума и души. Я владела ею.

— Нора? — позвал Данте, осматривая меня недоверчивым прищуром.

— Я внутри. — Меня поразил звук собственного голоса. Я произнесла ответ, но он прозвучал ее голосом, который оказался выше и приятнее, чем я ожидала от падшего ангела. Опять же, она так юна…

— Чувствуешь какое-нибудь сопротивление? Хоть какую-нибудь ответную реакцию? — поинтересовался Данте.

В этот раз я отрицательно покачала головой, будучи не готовой вновь услышать ее голос. Как бы сильно Данте не хотел, чтобы я попрактиковалась в управлении ее телом, выбраться из нее я хотела еще сильнее.

Я наспех выполнила небольшой список упражнений: приказала телу падшего ангела пробежать короткую дистанцию, с легкостью перепрыгнула через ветку упавшего дерева, развязала и вновь завязала ее шнурки. Данте был прав: я ее полностью контролирую. Однако где-то глубоко внутри я знала, что принуждаю ее к действию против воли. Я могла бы приказать ей вогнать кол в собственные шрамы, и она бы повиновалась, за неимением выбора.

Все, хватит, — обратилась я к разуму Данте. — Я выхожу.

— Еще чуть-чуть, — запротестовал он. — Тебе нужно больше практики. Чтобы она стала твоей второй натурой. Пробегись еще раз по всем упражнениям.

Проигнорировав его просьбу, я приказала телу девочки изгнать меня. И снова перемещение оказалось таким же легким, как и внезапным.