Финал

— Да кто тебе поверит? — просто сказал Данте. — А если я скажу, что настоящий предатель ты, кому, ты думаешь, они поверят?

Он был прав. Кому поверят Нефилимы? Молодой неопытной самозванке, которая пришла к власти при помощи своего умершего отца, или сильному, способному и харизматичному мужчине, у которого внешность и навыки легендарного римского бога?

— У меня есть фотографии, — сказал Данте. — На которых ты с Патчем. И с Пеппером. Есть даже несколько, где ты по-дружески ведешь себя с Дабрией. Я возложу вину на тебя, Нора. Ты поддерживаешь дело падших. Вот как я сфабрикую это дело. Они уничтожат тебя.

— Ты не можешь так поступить, — ответила я, гнев сжигал мою грудь.

— Ты идешь в тупик. Это твой последний шанс повернуть назад. Идем со мной. Ты сильнее, чем думаешь. Мы создадим нерушимый союз. Я могу использовать тебя…

Я разразилась резким смехом.

— О, нет уж, хватит меня использовать! — я схватила большой камень из подпорной стены, намереваясь разбить им череп Данте, выбить из него дух и, посоветовавшись с Патчем, решить, что делать с ним дальше, когда безжалостная кривая ухмылка исказила мрачные черты Данте, делая его определенно более похожим на демона, чем на легендарного римского бога.

— Какое расточительство таланта, — пробормотал он порицающим тоном. Выражение его лица было слишком уж самодовольным, учитывая, что я держала его в плену, и тогда во мне закралось ужасающее подозрение. Хлыст, связывающий его запястья, не вызывает появления на его коже волдырей, как это было у меня. Собственно, если не считать того, что его лицо было впечатано в гравий, Данте не выглядел испытывающим неудобство.

Хлыст лопнул, освобождая запястья Данте, и он тут же вскочил на ноги.

— Неужели ты думала, что я позволю Блэкли создать оружие, которое можно использовать против меня? — издевался он, его верхняя губа изогнулась над зубами. Имея в своем распоряжении хлыст, он щелкнул им в мою сторону. По телу пробежал обжигающий жар, сбивая меня с ног. Я тяжело осела на землю, лишенная возможности дышать. Испытывая головокружение от удара, я отклонилась назад, пытаясь сосредоточиться на Данте.

— Ты, возможно, захочешь знать, что я намереваюсь сменить тебя на посту командующего армией Нефилимов, — усмехнулся Данте. — Я заручился поддержкой всей расы падших. Я планирую привести Нефилимов прямо в их руки. Они не поймут, что я сделал, пока не станет уже слишком поздно.

Единственная причина, по которой Данте рассказывал бы мне что-то об этой войне, заключалась в том, что он искренне верил, что у меня нет шанса остановить его. Но я не собираюсь сдаваться, ни сегодня и никогда.

— Ты дал Хэнку клятву, что поможешь мне привести его армию к свободе, самонадеянный идиот. Смерть, Данте. Не такое уж и незначительное затруднение, — цинично напомнила я ему.

Данте усмехнулся с издевкой.

— По поводу клятвы. Это полная и абсолютная ложь. Когда я рассказал тебе про нее, то думал, что она, возможно, убедит тебя доверять мне. Не то что бы мне нужно было прилагать усилия. Образцы дьявольской силы, которые я давал, приручили тебя как послушного щенка.

Времени, чтобы полностью осознать его обман, не было. Хлыст во второй раз ударил пламенем сквозь мою одежду. Вынужденная действовать исключительно из самосохранения, я вскарабкалась на стену и, услышав собачий лай и шум борьбы у себя за спиной, упала по другую ее сторону. И покатилась по крутому склону, гладкому от росы, в сторону надгробий, маячивших далеко внизу.

Глава 30

Докатившись до подножия холма, я взглянула наверх, но Данте не увидела. Черный пес несся за мной, беспокойно кружась вокруг. Я приподнялась и села. Густые облака закрывали луну, и меня бросило в дрожь, стоило морозу защипать кожу. Внезапно обратив внимание на окружающее меня пространство, я вскочила на ноги и побежала сквозь лабиринт надгробий к склепу. К моему удивлению собака бежала впереди, оглядываясь через каждые несколько шагов, словно желая убедиться, что я по-прежнему следую за ней.

— Скотт! — позвала я, распахнув дверь мавзолея и ворвавшись внутрь.

Там не было окон. Я ничего не могла рассмотреть. В нетерпении я вытянула руки вперед, пытаясь нащупать то, что меня окружает. Споткнулась о какой-то небольшой предмет и услышала, как он покатился. Пошарив по холодному каменному полу, я схватила фонарик, который Скотт взял с собой и, видимо, выронил, и включила его.

Там. В углу. Скотт лежал на спине, глаза открыты, но взгляд бессознательный. Я подобралась к нему и изо всех сил потянула за светящийся голубым светом хлыст, жгущий запястья Скотта, пока не освободила их. Его кожа была покрыта волдырями, и из ран сочилась кровь. Скотт издал болезненный стон.

— Думаю, Данте ушел, но все равно не нужно терять бдительности, — сказала я ему. — Пес охраняет дверь — он на нашей стороне. Оставайся здесь, пока я не вернусь. Я должна найти Патча.

Скотт снова застонал, на этот раз — проклиная Данте.

— Я не предвидел этого, — пробормотал он.

Мы оба не предвидели этого.