Финал

И продемонстрировал краденное. На карточке была не Джулия, а Юля Крапивина. Она лежала на диване, к верху ногами, и весело улыбалась. Блайд тоже усмехнулся. Он достал из портмоне фото, сделанное Анной во время знакомства с родителями. Джош повертел изображение в руках, а потом, вздохнув, спросил:

— Ты не сомневаешься в своем выборе?

— Нет. Ни в ней, ни в тебе я не сомневаюсь, — подмигнул ему новый молодой отец.

— Думаешь, мы сможем стать семьей? — переживал ребенок.

— А почему нет? Выделим тебе отдельную комнату. Сделаем перестановку в гостевой, наверное. Поставим тебе компьютер. Будем вместе играть: гонки, стрелялки. Главное, Джулию не брать в турниры — она все время выигрывает.

— Пусть лучше печет нам пироги! — поддакивал мечтам Эрика сын.

— Да. И через неделю мы с тобой в двери будем входить только глубоко вдохнув, и то боком! — рассмеялся парень.

— Ничего! Семья бегемотов! Это тоже весело!

После продолжительного смеха повисла тишина. Джош болтал ногами и смотрел куда-то вдаль — за забор, туда, где начинается свобода.

— Ты любишь ее? — спросил мальчик.

— Да, — не задумываясь ответил музыкант. — Хотя бы себе я могу в этом признаться.

— А ей?..

Эрик только усмехнулся и тоже посмотрел на забор — когда-нибудь и ему удастся освободиться.

До свадьбы оставалось всего два дня. Только избранные в компании «Стоун херст» знали о приближающемся событии. Все они планировали незаметно улизнуть с работы, чтобы никто не заподозрил их в сговоре.

— Дин, — влетела в кабинет бывшего начальника Джулия. — Вы же станете моим посаженным отцом?

Элизабет, услышав это, выронила поднос с чаем. И не обращая внимания на растекшиеся по полу некрасивые пятна, схватилась за платок, чтобы вытирать подступившие от счастья слезы.

— Какое счастье! — всплеснула руками секретарша. — Мы, наконец, ее пристроили!

Джулия покосилась на женщину, очень хищно сощурив глаза.

— То есть, — исправилась Элизабет. — Я рада, что вы с Эриком теперь…

— Знаете, Дин, а ведь мы не учли кое-чего! — развернулась Джулия, скрестив руки на груди. Мистер Харман тоже встал рядом с девушкой, приняв примерно ту же позу.

— Это «кое-что» болтливое и может разболтать наш секрет! — добавила украинка, не сводя глаз с секретарши.

— Да я!.. — и Элизабет, как ни странно, изобразила «крест на пузе» и «зуб на вырывание».

— Тряпку неси, партизанка! — рявкнул на нее начальник.

— Ой! — опомнилась секретарша, вспомнила про пятна чая и разбитый сервиз и помчалась за чистящими, веником, совком.

Харман, наконец, смог уделить внимание девушке.

— Дин, пожалуйста! — взмолилась она, не понимая, почему мужчина до сих пор молчит. — Это ведь вы заставили меня изменить свое мнение о нем.

— Я не думал, что ты прям так радикально его поменяешь! — признался он. — И что все закончится настоящей свадьбой!

— Разве она настоящая? — опустилась в кресло Джулия. — Он предложил это только из-за Сары. Это ее гениальная идея, чтобы заставить меня остаться здесь и оформить гражданство. Она же и на Генри надавила. В результате, мы продлили контракт.

— Ну, Генри и так собирался. Ты все-таки приносишь ему серьезную долю прибыли! Ты — раскрученный бренд, в отличие от той же Бриджит. — Успокоил ее Харман, присаживаясь за стол.

Джулия при упоминании имени новенькой певицы сморщила носик. Сцена, которую она застала однажды в гримерке Блайда, никак не шла из головы, как и дефиле в полотенцах с Эвридикой. Кстати, с последней украинка уже давно не общалась: Камилла Уолкшир чувствовала за собой вину, поэтому не осмеливалась даже позвонить девушке.

— А Эрик… Думаю, он и сам бы додумался до этого, без подсказок со стороны.

— Я вот сомневаюсь, — снова вздохнула Джули. — Видели бы вы его лицо утром, когда мы… — Она вспомнила, кому собирается рассказать о произошедшем после интимной сцены и прикусила язык. Дин и сам все понял.

— Не знаю, не знаю. — Рассмеялся он. — Время все расставит на свои места! Поверь, детка!

— Так вы поведете меня или нет? — поинтересовалась девушка.

— Конечно, — согласился продюсер. — А куда мне деваться?

Он подошел к ней и обнял.

— Ты мне и так, как дочь. Я принял тебя еще в первый день, когда ты переступила порог моего кабинета! — рассмеялся Харман. — Кому, как не мне, передавать этот рыжий груз ответственности в чужие руки?!

Грюк, треск и всхлипы испугал их.

— Это так трогательно! — подвывала Элизабет, вытираясь новым платком, а у ее ног валялись черепицы новых кружек и растекались лужи свежего чая…

Все девушки мечтают о свадьбе, пышном платье, красивом женихе… И только Джулию все эти сбывающиеся мечты реально пугали. В своем шикарном подвенечном наряде она бродила туда-сюда по комнате, не позволяя Саре прикоснуться к растрепанным волосам, чтобы сделать из них подобие прически.

— Стоять! — выскочила прямо перед невестой подруга, изображая из себя русскую бабу, готовую коня наскоку остановить. — Дай мне собрать твою рыжую копну сена во что-то приличное!

— Ага! В приличное гнездо! — фыркнула девушка. — Может, не надо?