— Нет! В том то и дело, что они сбегали за пивом, чипсами и хот-догами, и развалились перед телевизором в моем номере, чтобы смотреть «Спасателей»! Они до утра не уходили! А перед концертом бегали за кулисами с воплями: «Чип и Дейл спешат на помощь» и даже наигрывали мелодию опенинга!
— Я всегда говорила, что мужчины — маленькие дети! Погоди секундочку! — Джулия перебросила шпагу в другую руку и поднесла телефон к правому уху. При манипуляции с удивлением обнаружила, что на экране идет отсчет секунд разговора. — Эрик, скажи мне, это я тебе сейчас звоню или ты мне?
— Ты, а что? — ответил Блайд.
— Все! Честеру конец! — пророчила судьбу менеджера певица.
— А что там у вас происходит? За что ты его так?
— Понимаешь, мы тут устроили небольшую тренировку, — рассказывала Джулия, возвращаясь коридором к офису своего продюсера, где только-только начали убирать кавардак. — Так вот, пока счет 1:0 в мою пользу. И, кажется, сейчас я его доведу до совершенства.
Она остановилась в нескольких шагах от порога. В проеме появился Генри, вскинул голову и, самоуверенно так, выдал:
— А я сказал, ты будешь с ним работать, и это не подлежит обсуждению! Контракт подписан! — рявкнул гордый продюсер и трусливо запер двери перед певицей, угрожающе сжимавшей в руке рапиру.
— Эрик, давай вечером поговорим, мне сейчас предстоит поиграть в древнюю игру под названием «Трое поросят и Серый Волк». — И положила трубку, чтобы с воплем: «Генри, открывай, подлый трус!» — броситься на дверь. Но, кажется, этот клич был совершенно из другой сказки!
Своему родственнику на подмогу пришел Дин Харман. Он увел украинку в боевом настроении к себе, напоил чаем и выслушал, пообещав сохранить ее откровения в тайне. А вечером, после разговора с Эриком, она вместе с Сарой читала слова новой песни. Печальные стихи гласили:
Джулия не выдержала и расплакалась. Она хотела спрятаться от подруги в ванной, но забыла закрыть двери и Сара вошла. Девушки поплакали вместе над всем, что случалось в их судьбах, над болью одиночества, а потом… утерли распухшие носы, умылись и сели придумывать правила, которые должен был выучить наизусть Рома. При этом девушки гаденько хохотали и потирали ручки. Отныне все его повадки (от лапанья певицы до курения) облагались солидным штрафом.
Приемы борьбы
Решив защитить свою честь от нападок ненормальной певицы, Генри внес еще один обязательный, кроме занятий танцами и вокалом, пункт в распорядке дня девушки — самозащита — надеялся, что она так вымотается на тренировках, что не сможет поднять на него руку.
— А не боишься, что она поднатореет и будет, как настоящий мастер каратэ пинать тебя по коридорам? — поинтересовался менеджер.
— Об это я не подумал… — признался Генри, но было уже поздно, договорено и оплачено. Честера, за его болтливость, продюсер обязал возить украинку в спортзал, где над ней три раза в неделю издевался тренер, валяя ее по мату, перебрасывая через плечо и наставляя синяки. Джулия так ненавидела все это, что пару раз намеревалась провести выученный на занятиях захват на своем продюсере, но он в последнее время развил в себе какое-то шестое чувство, подсказывающее ему о приближении разъяренной девушки, и вовремя исчезал.
Впрочем, она смирилась с новым расписанием. А вот в музыкальной деятельности никак не могла найти покой. Каждый день для нее был сущим адом. Мало того, что приходилось делить студию и микрофон с бывшим парнем, который, слава Богу, пока не признавал в ней той заморенной жизнью подруги, так еще и за пультом сидел не Джейк, скандалить с коим Джулия уже привыкла, а Шон! С ним девушка не разговаривала с тех самых пор, как звукорежиссер после неудачных попыток завоевать сердце тогда только начинающей певицы обвинил ее в связи с Блайдом. Короче говоря, все складывалось для Джульетты (в быту Юлии Крапивиной) не самым лучшим образом.
В студию она приходила готовая к любым неожиданностям. Ведь Ромео то и дело давал ей непрозрачные намеки, что хочет потискать ее прямо в маленькой звуконепроницаемой комнатушке, а толпа его музыкантов (их присутствие регламентировалось в контракте) подхихикивала над каждой шуткой, отпущенной в адрес девушки.
— Шон, — упав на диван от бессилия, Джулия внезапно поняла, что без поддержки просто не справится. — Пожалуйста, будь моим другом! Мне сейчас так необходим кто-то…
— Обратись к Блайду! — фыркнул бессердечный парень.
Обреченно вздохнув, она действительно набрала номер единственного человека, способного вернуть ей уверенность в себе. Джулия вышла на лестничную площадку и уселась прямо на ступеньки, не боясь испачкать штаны. Эрик отозвался моментально.
— Привет! У тебя есть время? — устало осведомилась она, боясь помешать ему.
— До выхода еще десять минут есть, — согласился он. — Что-то случилось? Мне не нравится твой голос!