Финал

Так и есть. Хельвальд слышал. Все слышали. Я напрягся. Сейчас будет вмешательство оргов. Принцу и остальным местным подотрут память, а мне… Надеюсь, как и в предыдущем подобном случае, вынесут первое и последнее предупреждение.

– Александр! Объяснитесь немедленно!

– Про игру… Ты при них про игру, – простонал, втянув голову в плечи, Диего.

Я ждал. Где? Где, мать его, сраное объявление?! Его не было. Секунды текли. Хельвальд ещё раз проревел своё требование. Неужели, я сказал недостаточно, чтобы счесть это нарушением правил? Прямым текстом же выдал.

И тут меня осенило. Ну конечно же! Потому они и не поздравили Чечу с убийством третьего Зверя! Я понял! Я знаю, что делать!

– Ваше Высочество, пришло время вам всё рассказать. Мы не слуги Создателя. Против нашей воли нас перенесли в ваш мир и заставили участвовать в жестокой игре. Игре богов. Так они себя называют.

– Что ты делаешь? – прошипел рядом Ди. – Ты же губишь себя!

– Что за бред, Александр? Ты умом тронулся?

Время мчится, секунды бегут. Реакции нет. Я был прав! Не будет никаких предупреждений! И наказаний никаких не будет!

– Ваше Высочество, мой разум чист, как никогда. Я знаю, как спасти аллой Нардо. И весь мир заодно. Подождите, сейчас я переберусь к вам и всё объясню.

* * *

Зависнув над выжженными склонами корневища доживающего свои последние мгновения Древа, мы долго общались, не замечая продолжавшего делать своё чёрное дело Дракона. Игра, все подробности: боги, избравшие нас, орги, создавшие мир, раунды, изверги, Рой, Звери-боссы. Я открыл принцу всё. И не только ему. Фалко, Дерек, мэл Даст тоже слушали эту страшную сказку с открытыми ртами. Впрочем, нашлось у меня, чем удивить и других попаданцев. Теперь, когда мне открылась истина, скрывать что-то больше нет смысла.

– А, если ты ошибаешься? Если он не придёт?

Спрашивая, Хельвальд следил за заканчивающим обрабатывать плазмой последний невыжженный участок корней Драконом.

– Под камнем сидеть можно вечно. Мы выиграем достаточно времени, чтобы наши придумали, как с ним разделаться.

– Вечность – это весьма и весьма долгий срок. Ты уверен, что справишься?

– В себе я уверен. Дело за вами. Ваше Высочество, вы готовы пройти через это? Впрочем, можно попробовать найти добровольца среди других пятиранговых громобоев.

Дракон выжег последнюю полосу, полил плазмой стену периметра на развороте и устремился на север. Хельвальд проводил его взглядом. Сторона света выбрана, ставка два к одному не сработала. Зверь летел к Древу Нардо.

– Там мой дом, Александр, – кивнул Хельвальд вслед Зверю. – Я наследник престола. Даже, если бы потребовалось отдать свою жизнь, я отдал бы её, не задумываясь. Для правителей Нардо честь – не просто красивое слово. Я готов. Делай, что должен. И спасибо тебе. Инфантина не ошиблась в своём выборе. Я горжусь, что судьба дала шанс мне спасти наш мир именно в паре с тобой. Дай пожать твою руку.

* * *

Мы нагнали Дракона над сорняком на подлёте к разделяющей зоны соседних аллоев реке. Уронить Зверя в воду едва ли получится. Скорость большая, полоска воды очень узкая – нужен слишком уж точный расчёт. И пытаться не будем. Да и уверенности, что задуманный фокус сработает, у меня полной нет. Так-то по логике, совсем уж без помощи крыльев летать он не должен. Но вдруг всё равно полетит?

– Ставьте щит, как только мы вынырнем. Дальше дело за мной. Самый большой щит.

– Это понятно. Давай. Я готов.

Обхватываю руками грудь Хельвальда. Парный прыжок – и мы снова на драконьей спине. Вернее, я снова, а принц тут впервые. Но ничего – жар и боль сумел выдержать. Как сумел и мгновенно поставить свой сферический щит.

Расчёт верный. Шар радиусом в сотню шагов накрыл тело Зверя, прихватив часть хвоста, кусок шеи и самое главное: крылья. До трети от перепончатых конечностей твари попало в ловушку, что слева, что справа, оказавшись внутри силовой сферы. Махать ими больше нельзя. Дракон дёрнулся. Я врубил камень, превратив себя с Хельвальдом в парную статую. Всё. Дальше от нас ничего не зависит.

Дрыгая всеми своими оказавшимися вне шара частями, Зверь начал стремительно терять высоту. Получилось! Работает! Инерция полёта протащила Дракона ещё на поллиги вперёд. Затем тушу чудища приняли на себя ветви деревьев. Под чудовищный хруст тварь прошила сорняк и под острым углом саданулась о землю. Больше сферой, чем мордой, но надежд, что Дракон при падении свернёт себе шею, мы и так не питали.

Зверь взревел и задёргался. Длинный хвост, три четвёртых которого оказались снаружи, крушил чудом пережившую аварийную посадку растительность. Гибкая, как змея, шея твари крутилась из стороны в сторону. Хлынувшая из распахнутой пасти плазма потоками полилась на округу. Я специально рывком перед тем, как окаменеть развернул нас с нардийцем, и теперь мы имели возможность видеть застывшими глазами большую часть происходящего вокруг нас.