Финал

Чтобы не терять время, отправляем Чечу за информацией. Вася уже был во дворце на соцветии того Древа, откуда мы забрали парней. Разведает, что там к чему и вернётся с вестями. Харуто и Говард давали своим силарам задание разузнать про Змея, что смогут. Сейчас мы летим на бой с чудищем, не зная про него ничего. Пока летим малой группой. Если потребуется, задействуем местных магов. Если выяснится, что ползучую тварь, как и Кракена, валить только серьёзной армией, отправимся за ней назад. Крейсер цел, и набить его под завязку силарами нужного дара проблем никаких.

Но лучше бы справиться так. Пока будем летать туда-сюда, Змей вполне вероятно погубит аллой, на котором сейчас, и полезет на следующий. Говард сразу предупредил, что, если решим возвращаться за армией, нужно будет прихватить с собой четверых пассажирок. Падишах, бля! Гарем видите ли у него. Зачуханный ботан-программист в прежней жизни, в этой успел реализовать свою самую влажную мечту. А вот на аллой со всеми его обитателями, что ему, что Харуто срать с колокольни.

Прижали в своё время местного императришку и сели подле него кукловодами, перебив кучу не оценившей их появление на соцветии знати. Симпатий к финалистам-союзникам у меня нет ни капли, но работаем с теми, кто есть. Главное: победить Зверей, спасти мир и людей в нём живущих. А игра, жребий… Это всё так, маловажная хрень. Сделаем дело, а там будь что будет.

* * *

– Что так долго? Уже начали за тебя переживать.

Материализовавшийся на корпусе штурмовика Чеча, борясь с ветром, подобрался к нам с Ди, и полковник Фарк, заменивший в команде Джахара, по моей просьбе поставил щит, чтобы можно было нормально поговорить, не перекрикивая ревущие в ушах потоки встречного воздуха.

– Да надо было проверить кой-чё. Змеюка там хитрая – хрен прощупаешь. Сосуха вроде тебя.

– Не понял? – уставился я на Васька. – Что за наезд?

– Да ману сосёт, – невозмутимо сообщил Чеча. – И ресурс тоже. Как ты, только быстрее. В натуре, Зверь Пожирателя.

– Дистанция? – прищурился я.

Совершенно не хочется проверять, кто быстрее гоняет горючку. Отчего-то уверен, что Змей отбирает быстрее, чем мы с Говардом льём вместе взятые.

– Местные базарят про лигу. Типа, сунешься ближе к любой её части, хоть то хвост, хоть башка, и тотчас же пустеть начинаешь. У сороковки за пару секунд всё нулится. Прикинь, скоростень.

– Н-да уж, – протянул я. – А что с дальнобоем? Берёт её что-нибудь?

– Хрен там. Пытались там всяким пулять. У змеюки стальная шкура походу. Вода, воздух, огонь – всё ей похер. Молнии и сосульки туда же. Ли со своей китайской казнью, подозреваю, тоже в пролёте. Но!

Чеча многозначительно поднял палец и расплылся в довольной улыбке на все тридцать два. Театральная пауза, вселяющая большие надежды. Мы замерли в предвкушении.

– Давай уже, Че. Не томи, – не выдержал Диего.

– Клевец я ей по самую рукоять засадил! – радостно сообщил Вася.

– Не в задницу хоть?

Я же, в отличие от на автомате подколовшего друга Диего, сразу же уловил суть.

– Твоя способность?

– Ага, работает, – ещё шире растянул лыбу Чеча. – Потому и задержался, что проверял. Эта падла соцветие на том аллое сожрала. Теперь вниз спускается. Перехватил её на втором ярусе у ствола. Заранее на ветвь сиганул, а потом, вторым прыжком, прямо к туше – и херяк по пупыркам. Там вблизи когда смотришь, не шкура, а сплошные кочкари. Здоровенная тварь.

Тридцать лиг в длину… Кажется так определил её размер Джонни. Такую точно клевцом не завалишь.

– А что местные? Пытаются её рубить чем-нибудь?

– Какой там. Обычные режики её не берут. Это, как камень долбить. Может, у физиков дело пошло бы, да без дара они ни о чём. Да и торчать рядом с этой падлой не вариант долго. Вонь рядом с тушей стоит – кусец просто. Задержишься больше минуты – подохнешь. Походу, какой-то газ.

– А сам как? Успел надышаться? Быстро тебя Змея высосала?

У меня в голове начинал проступать план борьбы с этим Зверем. Если Чеча сумел телепортироваться туда, рубануть на шурсе и сдёрнуть обратно, значит маны с ресурсом осталось на один прыжок минимум. А это приличный объём.

– Что значит высосала? – возмутился Васёк. – Я же её пырнул и свалил.

– Ну, а если бы на полных баках к ней прыгнул? И полные карманы манитов? Насколько бы маны хватило?

– Да хрен его, – почесал репу Чеча. – Манитами заряжаться не вариант. Больше времени отнимет, чем даст. А так… Секунд на десять, наверное.

– Это с учётом остатка на обратный прыжок?

– Это всего. Если с обратным прыжком, секунды три отнимай.

– Мало, – вздохнул я.

– Мало, – согласился Чеча. – За семь секунд я её даже на шурсе нормально покромсать не успею.

– А если той саблей, что тебе хойцы сделали? – подключился к мозговому штурму Диего.

Мы дружно покосились на четырёх метровую железяку, что блестела на левом крыле, где её закрепили за неимением более удобного места.

– Хоть саблей, хоть чем, – замотал головой Чеча. – Этой дурой только траву косить. Влево-вправо на шурсе, и её мотылять начинает, как жестянку игрушечную. Нормально не поработаешь. Мне бы лучше секиру какую.