Финальная шестерка

– Ага, размечтался. Ты сам боишься, только не космоса, а меня. Хоть и строишь из себя супермена.

– Ври больше. Ты для меня не угроза.

– Чего ж ты так старался скинуть меня с десяти тысяч футов?

Беккет осекается и бледнеет. Думал, что я ничего не понял. Что только он и его нечистая совесть об этом знают.

– Ты что несешь? – Он хочет представить это как плод моего больного воображения, но актер из него паршивый.

– Я видел, что ты делал с моей портупеей: пытался меня убить. И продолжал бы в том же духе, да боишься, что тебя исключат. Скажи мне, Беккет: что такого страшного в Белом доме, раз ты даже на убийство готов пойти?

На секунду мне кажется, что он готов признаться во всем, но он поворачивается и уходит, буркнув:

– Выдумываешь черт знает что.

– О чем это вы? – шепотом спрашивает Наоми.

– Потом расскажу.

– Утром Ларк говорила, что перед ужином у нас будет свободный час. Встретимся на нашем месте? Мне тоже надо что-то тебе сказать.

Мысль о свидании с ней напрочь вышибает Беккета из моей головы.

– Конечно.

Когда я поднимаюсь на телескопическую башню, Наоми уже стоит там, опершись на перила, и смотрит на звезды. Услышав мои шаги, она оборачивается с несмелой улыбкой.

– Привет. – Я целую ее в лоб. – Что сказать-то хотела?

– Ты на меня не сердишься?

– За что это? За терки с генералом?

– Ну да. – Она переплетает свои пальцы с моими. – Я тут готовилась извиняться, а ты даже и ничего.

– После того, что я делал во время землетрясения, ты, думаю, поняла, что я не умею на тебя злиться. Надо бы поработать над этим. Ты давай извиняйся, мне интересно.

– Я же не предвидела, что Киб вызовет генерала… В общем, так. Я знаю, как важна для тебя эта миссия, и сожалею, что ты попал на заметку из-за меня. Но если то, что я думаю про РСБ, и то, что пишут в «Космическом конспираторе», правда, скажу прямо: тебе лучше остаться.

Я заправляю прядку волос ей на ухо, не находя слов. Обо мне давно уже так не заботились – я забыл, что значит быть для кого-то дороже всех. И до этой самой минуты не понимал, как мне этого не хватает.

– Ну, я все-таки пострадал не напрасно, – говорю я, когда голос ко мне возвращается. – Узнал кое-что интересное. Цзянь мне сказал, что доктора Такуми вроде бы повысили сразу после марсианской трагедии.

Глаза Наоми широко раскрываются.

– Ух ты, как вовремя. – Подумав немного, она добавляет: – Может, узнаем больше, когда… если Дот все же явится. Если меня раньше за измену не арестуют.

Не понимаю, как она может так легко говорить об этом.

– Ты хоть чего-то боишься на этом свете?

Наоми с полуулыбкой отводит взгляд.

– Да. Потерять тех, кого я люблю. До ужаса. Видишь, не такая уж я бесстрашная, просто вид делаю.

В моих глазах это только возвышает ее.

– А ты сам? – говорит она. – Рвешься в космос, несмотря на все риски.

– Понимаешь, раньше я боялся того же, чего и ты, а потом бояться мне стало нечего. Даже смерти… ее в последнюю очередь. Теперь, когда я нашел тебя, старый страх вернулся ко мне с новой силой.

Она, со слезами на глазах, обнимает меня и нежно целует. Потом ее пальцы забираются мне под рубашку; мы опускаемся на пол и целуемся так, как будто это наша последняя ночь.

Глава двадцать вторая

НАОМИ

Мне снится чудесный сон. Я снова дома, и Лео с нами; мы все сидим за столом, где вырезаны наши с Сэмом инициалы, но тут я слышу какой-то ритмичный писк. «Что это?» – спрашиваю я. «О чем ты, азизам?» – недоумевает мама. «Ты же знаешь, это морзянка. Просыпайся давай!» – Сэм, перегнувшись через стол, трясет меня за плечи.

Рывком сажусь в постели, и у меня отваливается челюсть: я вижу идущую ко мне Дот. Зажимаю себе рот, чтобы не заорать в голос. Мой план сработал!

Дот останавливается ровно посередине комнаты. Ее нагрудный экран светится, и символы на нем сопровождаются вибрирующим, режущим ухо гулом – кровь стынет в жилах от этих нечеловеческих звуков. Дот, опять-таки морзянкой, передает «сними копию»: голосом она не пользуется на случай, если снаружи кто-то бодрствует в этот час. Я внушила ей, что это секретное задание доктора Такуми и генерала. Стыдно, конечно, но медлить некогда. Включаю свет, хватаю блокнот и ручку, записываю одну формулу за другой.

Еще немного, и весь экран заполняет изображение, от которого я чуть со стула не падаю. Клетка с тремя ядрами! Точно как РСБ!

Дописываю, вся дрожа, последние цифры. Экран гаснет, Дот поворачивается и шаркает к двери.

– Спасибо, – шепчу я ей вслед.

Показанная мне клетка сама по себе открытие, но нужно еще расшифровать все, что я записала. Следующие два часа я занимаюсь именно этим и раскрываю наконец главную тайну.

C55H72O5N4Mg – CH4 – Хлорофилл – Метан – Европа.

На Европе обнаружены хлорофилл и метан.

Комната вокруг меня вращается колесом. Хлорофилл и метан означают жизнь! Те самые биоподписи, которые я искала. Моя гипотеза доказана: нам вводят вакцину, полученную из инопланетных живых организмов!