Финальный босс

- Нет, уважаемый мастер Фан. Я признаю ваш вердикт, - сухо ответил старик и сразу пошел на выход.

Было видно, что ему очень стыдно и он разочаровался в своих способностях алхимика.  этот постыдно проваленный экзамен стал последней каплей.

- Погодите, мастер Чой! – почему захотелось мне поддержать старика, - проблема не в вас, а дефектных печах павильона.

- Да? – на глазах расцветая, переспросил старик.

- Конечно! Они все имеют дефекты покрытия и просто портят весь процесс и рецепты тоже фуфло бесполезное. Вы просто стали жертвой этих обстоятельств, - заверил я.

- Прошу вас не делать голословных обвинений, мастер Ал Лекс, - напрягшись, заявил глава Ли.

- А я думаю, нам надо прислушаться к словам этого Великого мастера. Разве то, что он смог достичь в столь юном возрасте легендарного ранга не свидетельствует о его огромной мудрости! – вдруг вспыхнул наставник Фан.

- Возможно, мастер Фан. Давайте будем судить по результатам экзамена. Как вижу, большая часть выданных мастеру Ал Лексу ингредиентов, так и осталась лежать на столе. Что же вы скажете о его пилюле?

- Вот именно,  - подхватил мастер Суй, - он тоже отступил от рецепта Ассоциации и куда сильнее, чем я, что же у него вышло?

Я стиснул зубы, готовясь к не самой приятной критике и моё напряжение усиливалось, чем дольше старик крутил её в руках и задумчивей становился. В итоге, потратив на изучение почти пять минут и кучу моих нервов, старик выдал:

- Боюсь, я недостаточно компетентен, чтобы оценить творение мастера Ал Лекса.

- Что вы имеете в виду? - вспыхнул мастер Суй.

- Вот, прошу, оцените и вы, уважаемый, - передав мужчине миску с пилюлей, попросил старик.

Мужчина взял шарик в руки, первым делом сделал духовную оценку, потом на просвет, а затем захохотал, словно безумец.

- Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! – не унимался мужчина, после чего повернулся ко мне, и рывком опустившись на колени, припал лбом к полу.

- Господин Алекс, можно мне стать вашим учеником?! – затрясшись от эмоционального напряжения, горячо выкрикнул скандальный мужчина.

- Что здесь вообще происходит? – возмутился глава Ли.

- Наставник Фан, объясните мне, что вы поняли, изучая результат господина Ал Лекса.

- Лучше пусть уважаемый мастер Суй это сделает, - почему-то перевел стрелки старик.

- Я объясню! – вскочив на ноги и опять схватив положенный в миску шарик, воскликнул мужчина.

Я не мог понять, что с ним вообще происходит. Мужчину лихорадило, он то вскидывал брови, то мотал головой, словно вел с кем-то внутренний диалог. Теперь на его глазах еще и выступили слезы.

- Слушайте все! – громко начал мужчина, - В Ассоциации ходит легенда о Боге Алхимии, древнем мастере, что умел создавать удивительные пилюли, снадобья и лекарства. Он создавал их идеально и все жившие после него алхимики безуспешно пытаются достичь его планки.

- Пилюля в моей руке не второго, не третьего, а скорее всего четвертого или даже пятого уровня! Пятого! Она вообще не содержит примесей и имеет не стопроцентную, а трехсотпроцентную эффективность по шкале, по которой Ассоциация оценивает любое творение мастеров. Это идеальное, совершенное творение уровня Бога Алхимии!

Повернувшись к мне, мужчина добавил:

- Умоляю, простите меня, я готов отдать всё ценное, что у меня есть, если вы позволите мне постичь ваше божественное мастерство.

- Нет, - однозначно ответил я, прекрасно понимая, что не собираюсь брать этого скандалиста, да и вообще кого-либо в свои ученики. Тем более в алхимии, в которой с горем пополам сделал самый первый шаг. У меня война со Звездной Империей на носу, а тут всякие лезут с просьбами.

Мой ответ убил эмоционально неустойчивого мужчину наповал. У него сорвало крышу. Он начал кататься по полу в истерике, после чего, у всех на глазах, зажал мою пилюлю в кулаке и кинулся к выходу из зала.

- Хватайте вора! – кинул вдогонку наставник Фан.

- Мастер, мастер, мы обязательно вернем ваше творение, - пообещал старик, подскочив ко мне и склонившись в поклоне.

- Неважно, - отмахнулся я, - принесите мне полный каталог вашего ассортимента, я вообще-то спешу и хочу кое-что купить.

- Как прикажете, - ответил старик и, как молодой пацан сорвавшись с места, убежал куда-то вглубь павильона.

На этом практический экзамен и сам повод сходки местных алхимиков можно было считать завершенным. Пораженные мастера, ученики и городские зеваки тихо перешептываясь и косясь в мою сторону, нехотя покидали зал.

Слуги приводили затоптанное толпой помещение в порядок. Убирали с пола оставленный мной мусор. Мастера павильона почему-то не нашлись, что мне сказать, и молча, гуськом покинули главный зал за главой Ли. Я остался дожидаться старика Фана, но вместо него прибежал его помощник.

- Уважаемый мастер, вы, скорее всего, очень устали. Пройдите пожалуйста в комнату для важных гостей. Там накрыт стол, подали сладости и наш лучший чай.

Сделав шажок поближе, он шепнул:

- Учитель Фан, очень ждёт вас там.

Часть 23 Неуёмное любопытство