Финальный босс

Второй элемент в столице Империи Сун оказалось не купить, и я воспринял это, как знак, что мои идеи чудовищны. Я пусть и находился под влиянием бессердечного Примала, но когда хладнокровное убийство сотен тысяч людей стало для меня нормой? Ведь за это я презираю Ментора, так чем я буду лучше, если действую также? Надо попытаться договориться.

Эта мысль избавила меня от необходимости обязательного посещения «сервиса». Честно говоря, очень не хотелось туда опять возвращаться. Это жуткое место, да и времени у меня на то, чтобы перехватить Ментора до столкновения с таньцами осталось совсем мало. Ещё до визита во дворец, я воспользовался помощью Линь Сюли и еще раз хорошенько обследовал «сервис» и территорию у портальной горы в виде фантома, чтобы проложить лучший маршрут в Империю Тан полетом. Откладывать дольше было уже преступлением. Войска Звездной Империи уже десантировались с четвертого этажа на второй. Они заполнили долину, постепенно стекаясь в одну колонну, а её авангардом уже вышли к границе Запретных земель. Голова этой человеческой змеи уже вышла из джунглей к горным долинам, прилегающим к густонаселенному побережью.

Попрощавшись с наставником Фан, я еще раз встретился с Линь Сюли, после чего оставил её и сестер под защитой клана Шу и Жу. Скинул в тайник за городом содержимое всех своих колец, кроме бутылочек с антидотами и рванул в Империю Тан на максимально доступной мне скорости.

* * *

Встреча с войсками Звездной Империи и самим «грозным и ужасным» Высшим Архонтом Ментором Валларием, успевшим уже объявить себя Императором, оказалась совсем не такой, как я себе представлял даже в самых лучших раскладах. Когда я приземлился перед головой бесконечной колонны, то увидел не бравых головорезов, а едва держащихся на ногах, страдающих от жажды и насекомых, измученных многосуточным пешим походом людей.

Слегка неточно рассчитав траекторию падения, я свалился с неба в каких-то сороках метрах от первого ряда людей. Думал отступить в заросли, чтобы вызвать их командира на разговор из укрытия, но даже так, действуя в открытую, я не получил шквал атак и демонстрацию какой-либо агрессии. Измученная толпа просто приблизилась ко мне, продолжая идти вперед подталкиваемая людьми сзади. Я отошел к обочине и вступил в диалог с одним из шедших вне колонны офицеров. Просто заговорил, как с любым другим местным жителем.

Вот так просто, никаких взаимных перестрелок, взрывов и убийственных выбросов Ци. Солдаты знали, чем им грозят расчехленные плазмоганы и даже не пытались взять их в руки при появлении странного чужака. Наоборот, они бы с радостью побросали их в канаву, как и все технические средства, обнажив которые, они могли стать следующей мишенью для орбитальных и низкоорбитальных убийц, но не могли нарушить приказ. Несли оружие и амуницию в полном объеме, ведь сознательное избавление от неё также каралось смертью.

Направляющий колонны, также несущий на себе не менее тридцати килограмм дополнительного груза, из-за чего непрерывно обливался потом в теплом и влажном климате Империи Тан, отошел со мной в сторону от основной колонны. Морально приготовившись быть уничтоженным на месте, он крикнул мне через закрепленный на правой руке и тщательно скрытый тканью коммуникатор-переводчик:

- Приветствую. Меня зовут Люций Магнат Гиперион Черный. Вы меня понимаете?

Я кивнул в знак того, что понимаю. Обрадовавшись, мужчина продолжил:

- Мы – союзная армия Звездной Империи и мы пришли сюда только с целью попасть в Проклятые земли. Мы не причиним никому вреда. Прошу, скажите вашим старейшинам и боевым мастерам, чтобы не нападали. Попустите нас к порталу без боя и мы покинем ваши владения.

Коммуникатор выдал фразы мужчины на каком-то близком к танскому диалекте, поэтому я понял её очень хорошо, почти полностью. Услышал я и речь солдата. Язык Звездной Империи из другой колонии отличался от всех слышимых мною ранее языков третьего этажа и на слух напоминал смесь китайского и немецкого. Китайский язык с ярко выраженными «р» и «ш» - это нечто. В ответ я обратился на русском, желая узнать, способен ли переводчик собеседника донести ему смысл на этом языке.

- Мне нужно встретиться с вашим главным или моё командование уничтожит вашу колонну «Щитом Гаала», - не окрашивая речь никакими эмоциями, сказал я.

Меня перевели и поняли. Даже очень. Глаза мужчины округлились, и он связался с кем-то из своих командиров, а спустя полминуты, поднял вверх руку, приказывая всей колонне остановиться. Он объявил короткий привал, и измученные парни с радостью сместились под тенистую сторону просеки, сбрасывая с плеч тяжеленный груз и обессиленно валясь на землю. Командир тоже отошел в тень, где в спешке избавился от тяжелого обвеса и дополнительного груза на спине и у пояса.

- Я провожу вас к главнокомандующему. Какой у вас титул? Какой клан или Империю вы представляете? - спросил он, подняв  руку поближе к голове, чтобы автоматически подстроившийся под мою речь переводчик, максимально точно передал его слова.