Финансист

Аллен вздрогнул. Кивнув Кену, он прижал телефон плечом и сделал худший в мире удар. А потом снова начал расхаживать.

– Как он? – спросила я, глядя, как он протирает дыру в ковре.

Кен пожал плечами.

– Не знаю. Говорит, собирается поехать в Аризону и привезти ее обратно.

Подойдя к приятелю, Кен забрал у него кий. Аллен даже не заметил. Кивнув на стол, Кен показал, что теперь моя очередь.

– Типа как пещерный человек? – спросила я. – Перекинуть ее через плечо и притащить домой? – Я прицелилась и взмолилась богам спокойствия, чтобы все получилось. У меня получилось, и я облегченно выдохнула. И тут же промазала по следующему шару.

– Ну типа того, – ответил Кен, наклоняясь над столом с зажмуренным глазом. – Я говорил ему, что это плохая идея. – Стук. – Если она не хочет быть с ним, – стук, – значит, не хочет. – Стук. К концу своей фразы Кен закатил красный, лиловый и желто-полосатый шары.

«Показушник».

– А почему ты думаешь, что она не хочет? – спросила я, прицеливаясь.

– Потому что она уехала от него в другой конец страны.

– Эй, а можно мне задеть твой шар, чтобы…

– Нет, – ухмыльнулся Кен.

– Нет? – Я надулась, но Кен только головой помотал.

«Козел».

Я попыталась выкатить оранжевый шар из-под стенки так, чтобы не задеть шар Кена, но неверно рассчитала угол и стукнула другой его шар.

– Вот черт.

– Спасибо, – хихикнул Кен, используя ситуацию.

– Знаешь, может, она уехала, потому что ее достало ждать, пока он сделает ей предложение. Я знаю, он твой друг, но… Пять лет, а кольца так и нет? Ну, в смысле сколько она еще должна была ждать?

Изготовившись к удару, Кен приподнял бровь.

– Думаешь, она бросила его, потому что хотела за него замуж? – Я прямо видела, как в его мозгу замигали микросхемы, пытаясь осознать то, что я сказала. – Но это не имеет смысла. – Кен ударил по шару чуть слабее, чем нужно, и тот замер прямо над лузой.

– Ха! – заорала я, указывая на его ошибку.

Я перешла на сторону Кена, откуда мне было удобнее бить. Я думала, что он отойдет, как делал всегда, когда кто-то собирался нарушить его здоровенный пузырь личного пространства, но он не отошел. Остался там, где стоял. И смотрел, как я приближаюсь.

Едва я заступила в зону его невидимого силового поля, волоски у меня на руках встали дыбом. В такой близости от него било электричеством. Может, потому, что он своего рода робот.

Я уперла конец кия в пол и взглянула ему в лицо.

– Можно тебя спросить… Аллен сделал что-то не так?

Светло-кашатновые брови Кена сошлись на переносице.

– Что ты имеешь в виду?

– Он ее обманул? Ударил? Украл ее машину и продал за наркотики?

– Нет.

Улыбнувшись, я поглядела на лучшего друга Кена, который теперь сидел на барном стуле, закрыв лицо руками.

– Эй, Аллен, – позвала я, выглядывая из-за туловища Кена, пахнущего свежевысушенными простынями.

Плотный парень в майке «Фальконов» и в очках поднял на меня несчастное лицо.

– Твоя девушка хочет выйти замуж.

Слабая, печальная улыбка мелькнула в уголках его рта.

– Ты так думаешь?

– Ну да, – кивнула я. – Кен говорит, ты собираешься поехать за ней.

Аллен потер глаза за очками и перевел взгляд с меня на Кена.

– Я подумывал об этом.

– Если поедешь, лучше возьми с собой кольцо.

Аллен расплылся в улыбке.

– Ты уверена?

– Да, ты уверена? – повторил сомневающийся голос Кена. – А что, если она скажет «нет»?

Я увидела, что он улыбается так же широко, как Аллен.

– Мужики, да вы ни хрена не понимаете в девушках. Повезло вам, что я тут.

Во время этого разговора случилось нечто неожиданное. Наверное, когда я ворвалась в непроницаемое поле Кена, я как-то повредила его. Потому что весь оставшийся вечер он не отходил от меня дальше, чем на длину руки. Я то и дело проверяла его границы, касаясь его то так, то этак, но он ни разу не поморщился. Когда я решила выйти покурить, то схватила его за галстук и вытащила за собой. И он охотно пошел. Я смеялась и хлопала его по груди, когда он отпускал какое-нибудь саркастичное замечание. Я хватала его за мускулистый локоть и шептала ему на ухо, когда хотела сказать что-нибудь о ком-то из присутствующих. И он позволял мне все это, улыбался, смотрел мне в глаза и наклонялся поближе, чтобы рассказать что-то о людях, которых я не знала.

Когда пора было уходить, Кен схватил свою пустую бутылку из-под витаминов – которую, как я знала из наших прошлых бесед, он всегда выкидывал в бак для перерабатываемого мусора, возвращаясь домой, – кивнул на прощание друзьям и проводил меня вниз по всем четырем этажам до самой парковки. И всю дорогу мы касались друг друга локтями.