Финишер

Как она и думала. Возможность того, что его память навсегда потеряна или искажена, становилась все более реальной. И если он не помнил причину своего шрама в последнее десятилетие и не помнил ее после последних месяцев совместной жизни, она сомневалась, что он когда-нибудь вспомнит, и ей пришлось смириться с этим.

И это была одна из причин, которая удерживала ее от того, чтобы рассказать ему правду об их прошлом, как бы сильно она ни хотела ее упустить — имелась причина, по которой его мозг забыл ее. Что, если она запустит что-то в его памяти, от чего его мозг явно пытается защитить его? Что, если она высвободит какую-то тяжелую травму, которую его разум подавляет? Она не могла рисковать этим не после того, как увидела, как далеко он зашел, как много тренировался, преодолевая свой недостаток, как спокойно он стал относиться к отсутствующему глазу.

Она медленно провела пальцами по его повязке, ощущая текстуру кожи. Он оставался неподвижным, позволяя ей исследовать.

Поколебавшись, она посмотрела на него в поисках разрешения.

— Можно?

Его руки напряглись, когда он схватился за бортик бассейна. Зефир заметила, как участилось его дыхание, когда ее палец задержался на его повязке. Что-то происходило прямо здесь, в этом бассейне, среди бела дня. Когда его единственный глаз остановился на ней, сделав заметный кивок, что-то произошло, сдвинулось, изменилось. Сердце заколотилось, она медленно подняла повязку, пока она не оказалась на его голове.

И ее сердце оборвалось.

Его веки были закрыты. Кожа, скорее всего, была сшита еще во время травмы, а шрам, начинавшийся от скальпа, представлял собой вертикальную, уродливую линию, проходящую через плоть век. Когда-то там был мощный, красивый золотой глаз, смотревший на нее с любовью. Она видела, как он светился от удовольствия, жара и привязанности.

Что-то отняло это у него, вырвало из его существа и оставило лишь шрам.

Ее глаза горели, она осторожно коснулась пореза на его веке, позволяя пальцу почувствовать приподнятую плоть. Он напрягся, когда ее пальцы коснулись шрама, а другим глазом внимательно следил за ней. Зефир изучала шрам, который он прятал под кожаной повязкой, и наклонилась вперед, нежно поцеловав.

Он резко вдохнул, его дыхание согрело ее шею.

Что бы ни происходило между ними, что бы он ни думал о них, он поделился с ней чем-то интимным, чем-то важным, чем-то глубоко личным. А это важнее всего на свете, верно? Это давало ей больше надежды, чем все остальное.

Он впустил ее под свою кожу. Ей просто нужно создать там свой дом.

Прижимая мягкие, нежные поцелуи к его шраму, она следовала по следам неровной линии, держа в руках его челюсть, чувствуя, как волосы на его лице смягчают ее ладони. Она поцеловала его в щеку, вниз по линии к уголку рта, все время замечая, как он держит себя, напряженный и жесткий, но все же принимая ее ласку. И она отдавала ее свободно, любя его так, как желало ее сердце, открыто, бесстыдно, обильно.

Она остановилась в уголке его рта, отстранилась на сантиметр, чтобы взглянуть на него, ее грудь вздымалась.

С той первой ночи в бою, когда она набросилась на него, он ни разу не поцеловал ее. За всю их возню и суматоху в доме он ни разу не поцеловал ее, хотя она умирала от желания его губ, его вкуса, была голодна так, как никогда не была, потому что он был рядом, но так далеко. Она держала его взгляд, мгновение застыло между ними, приглашение, мольба, призыв были ясны, когда она закрыла глаза, ожидая, молясь, надеясь, что он не оставит ее холодной вновь, что он сократит расстояние и запустит ее сердце там, где оно боролось в ее груди.

Он незаметно подтолкнул ее к задней стене бассейна, его мятное дыхание обдало ее лицо, его громоздкие руки сжали ее бока, его грудь прижалась к ее груди. Ее соски, такие чувствительные, как были, затрепетали. Она оставалась неподвижной, как река, ждущая, когда земля изменит свое русло, потечет туда, куда она потечет, поворачивая при наклоне.

— Тебе не следовало этого делать, Зефир.

Его слова были мягкими, в них ощущалась смертельная острота, заставившая ее плотнее зажмурить глаза. Зефир. Все еще не «радуга», так давно, что это стало воспоминанием, как «лучик солнца», имя, которое она хранила надежно спрятанным в ящике стола, чтобы вытащить, когда ей понадобится утешение.

Она ничего не сказала, просто держала его лицо, желание рассказать ему, кем она когда-то была для него, столкнулось с желанием защитить его разум от самой себя. Она с радостью приняла бы это бремя, если бы это помогло ему сохранить рассудок и безопасность.

И это было очень грустно, но она скучала по нему.

Он был рядом с ней, и она скучала по нему каждой клеточкой своего тела.

— Посмотри на меня, — приказал он, и она подчинилась, открыв глаза и встретившись с ним взглядом.

Его большой палец коснулся ее подбородка, удержал лицо на месте, и его лицо опустилось.