Финист Урван и око василиска

Демиурги спустились вниз и оказались внутри конусообразного склепа. Винтовая лестница примыкала к стене усыпальницы и низводилась до основания гробницы. Пол крипты застилали побелевшие человеческие кости, на которых возлежал свернувшийся в несколько колец гигантский василиск. Его пасть была столь огромна, что он мог с лёгкостью проглотить целую избу. Из правой глазницы змея текла чёрная кровь, наполняя помещение зловонным гнойным смрадом.

«Такое чудовище точно уничтожит Дивногорск», – удовлетворённо подумал Зинон, оставалось лишь прийти с ним к соглашению.

Гамарталоны дошли до середины лестницы и вышли на широкий балкон, который представлял собой обычную плиту без каких-либо ограждений. На её поверхности чётко отпечатался след от большой лужи крови. Именно на этом месте проклятые приносили человеческие жертвоприношения гаду.

Ощутив шаги, змей поднял туловище с груды костей и поднёс морду к демиургам. Он повернул голову вполоборота левой стороной, чтобы видеть здоровым глазом своих прислужников. Вий, водяной и леший послушно упали на колени и поклонились аспиду. Позвизд припал к полу лицом.

Лишь один волхв остался стоять на ногах. Потрясённый увиденным, он впал в оцепенение и не реагировал. На секунду даже забылись сильные боли, донимавшие его всего несколько мгновений назад. А в мыслях услужливо всплыли картины будущего разрушения Дивногорска и истребления горожан.

Василиск внимательно смотрел на неподвижно застывшего Зинона. Подобно гадюке, извивающейся под дудку факира, он плавно качал головой из стороны в сторону, силясь заметить как можно больше деталей на юном чернокнижнике. Периодически из его пасти высовывался раздвоенный язык. Наконец змей раздул ноздри и перестал покачиваться.

– Ты не из офитийцев! – прошипел змей мерзким голосом.

– Я… я… я Зинон, – робко залепетал юноша. – Я прибыл сюда из Дивногорска, и я искал тебя, могучий змей.

– Надо иметь отчаянную храбрость, чтобы искать меня, или беспредельную глупость. Ибо если я сочту тебя бесполезным, то немедленно сожру. Так скажи мне, презренный, почему я должен сохранить твою жалкую никчёмную жизнь?

– Я хочу предложить тебе сделку, о великий.

– Сделку?! Сделку?! – возмутился змей дерзким словам колдуна и зашипел ещё громче. – Ты смеешь предлагать мне сделку? Только за эти слова ты должен быть немедленно уничтожен моими гамарталонами.

– Владыка! – подал голос Вий и вскочил на ноги. – Этот смертный утверждает, что нашёл твоё око и пленил финиста.

Змей замолчал и ненадолго погрузился в раздумья.

– Долгие годы мой глаз не могли обнаружить. Я неоднократно посылал на его поиски самых сильных из своих слуг, но они всегда терпели поражение от финиста и его огненной птицы. Как же ты, столь слабый чернокнижник, смог одолеть могучего хранителя, да ещё и захватить его в плен?

– Я был не один, достопочтенный василиск. Мне помогал мой единокровный брат Замврий. Уже давно мы замыслили уничтожить Дивногорск и один раз это даже почти удалось. К сожалению, после первого налёта бастион уцелел. О нападении прознал Урван и примчался спасать город. Но нам удалось перехитрить его. С помощью скверны мы наслали бурю на крепость и под её покровом незаметно накинулись в образе двух грифонов на финиста, восседающего верхом на фениксе. Атака оказалась столь стремительной, что одним наскоком мы смогли сокрушить огненную птицу, а самого хранителя пленить.

– Урван, ты говоришь. Значит Флегонт передал сокола молодому финисту. Воистину вы хитроумно одолели его, – проговорил змей. – Но где же теперь феникс?

– Не могу знать. После того как я поразил птицу, она бездыханная рухнула на стену, но что случилось после мне не ведомо. Видишь ли, сразу после битвы с фениксом в моего брата попали копьём из баллисты, и нам пришлось отступить.

– Где ты нашёл моё око?

– Оно хранилось в кремле Дивногорска. Хитростью я выкрал офалмон из города и хочу вернуть его тебе, величайший, но только прошу – окажи услугу.

– Чего ты хочешь за мой глаз?

– Уничтожь Дивногорск и убей всё население, и я с радостью верну тебе твой глаз.

– Почему ты хочешь погубить поселение и истребить его жителей?

– Мой отец когда-то занимался магией, за что дивногорцы его убили, а меня с маленьким братом с бесчестием выгнали на улицу. Я хочу им отомстить. Пусть они теперь сгинут.

– Я понимаю тебя. Давным-давно Бог не захотел поклониться моей мудрости. По своей зависти и нежеланию достижения мной богоподобия я был проклят Элогимом и изгнан из Урана.

– Так ты уничтожишь город? – с дрожью в голосе спросил Зинон.

– Зачем мне это делать? Проще тебя схватить и пытать до тех пор, пока ты не выдашь мне моё око.

Гамарталоны, услышав слова василиска, восприняли это как прелюдию к приказу и немедленно активизировались. Леший и водяной резко встали с колен и направили руки на волхва. У водяного перед лапами возникло два снежных кома размером с человека, а между ладонями лешего образовался чёрный валун.