Финляндия — Россия. Три неизвестные войны

В эту операцию были выделены линкор «Октябрьская революция», лидер «Минск», эсминцы «Стерегущий», «Карл Маркс», «Артем», «Энгельс», «Ленин», сторожевые корабли «Туча», «Пурга», «Снег», «Буря», четыре базовых тральщика и шесть катеров типа МО.

В 6 ч. 30 мин. 18 декабря с Главной базы первыми вышли эсминцы «Карл Маркс», «Артем» и «Энгельс» и направились в район маневрирования эскадры для разведывательного траления.

В 9 ч. 27 мин. на Большом Кронштадтском рейде снялись с якоря линкор «Октябрьская революция», лидер «Минск» и эсминцы «Стерегущий» и «Ленин». Выход эскадры с рейда был задержан канонерскими лодками, которые стояли за входными буями на фарватере. Только в 10 ч. 27 мин. линкору удалось выйти с рейда.

Плохая погода в районе аэродромов задержала вылет авиации. Высота облаков, доходившая всего до 100 м, й туманная дымка осложняли работу авиации, главным образом бомбардировочной, не имевшей достаточного навыка в полетах на малой высоте. В 11 ч. 40 мин. для охраны эскадры вылетели 12 истребителей. В дальнейшем, до конца операции, истребители несли непрерывный барраж над эскадрой на высоте 200–300 м.

Действия авиации по батарее начались в 11 ч. 10 мин. штурмовым налетом группы истребителей. При сильном заградительном огне зенитной артиллерии и пулеметов с острова Биоркэ истребители действовали сначала звеньями, а потом и поодиночке, атакуя огневые точки малыми фугасными бомбами. Низкая облачность не позволяла истребителям бомбить с пикирования, поэтому они сбрасывали бомбы в горизонтальном полете, а затем обстреливали зенитные установки финнов пулеметным огнем, производя по несколько заходов.

В 11 ч. 20 мин., через 10 минут после первого налета истребителей, был нанесен бомбовый удар бомбардировщиками СБ, и в течение всего дня до 15 ч. 25 мин. бомбардировщики и истребители производили налеты на батарею. Однако эти налеты не были увязаны между собой по времени, и поэтому получался разрыв между предваряющим штурмовым и последующим бомбовым ударами.

Атаки бомбардировщиков производились звеньями, сбрасывавшими бомбы среднего и малого калибра с высот 200–300 м. Кроме того, сбрасывались малые зажигательные бомбы, чтобы зажечь лес.

А в это время линкор «Октябрьская революция» с кораблями охранения подходил к своей артиллерийской позиции и в 13 ч. 41 мин. попал под огонь 254-мм батареи Сааренпя, которая поставила на пути эскадры огневую завесу на расстоянии 125 кабельтовых от себя.

Видимость к этому времени увеличилась до 140 кабельтовых, но ветер не ослабевал.

Батарея с каждым залпом показывала шесть вспышек, а падало всего три снаряда. По-видимому, три вспышки из шести делались с целью не дать линкору и авиации определить место действительно стрелявших орудий. Вероятно, эти три вспышки принадлежали ложным орудиям финнов. Первые всплески снарядов противника поднялись на расстоянии 16 кабельтовых от линкора. Головные корабли охранения эскадры обошли огневую завесу. Всплески третьего залпа поднялись в 10 кабельтовых впереди линкора. После трех залпов батарея в 13 ч. 45 мин. прекратила огонь из-за недостаточности дальности стрельбы.

В 13 ч. 54 мин. линкор начал пристрелку по береговой черте. Дистанция до батареи была 120 кабельтовых, эскадра шла 12-узловым ходом. После третьего залпа линкора батарея опять открыла по нему ответный огонь, и первый залп ее лег недолетом полкабельтова. С 14 часов залпы финской батареи стали накрывать линкор, и тот увеличил ход до 16 узлов.

В 15 ч. 37 мин. эскадра повернула на истинный курс 90° и пошла в Кронштадт. Линкор израсходовал 209 фугасных снарядов. Батарея противника произвела 25–30 залпов, причем попаданий в корабли не было. Лидер «Минск» израсходовал 141 фугасный снаряд и две малые глубинные бомбы. Эсминец «Стерегущий» израсходовал 99 фугасных снарядов и 8 малых глубинных бомб. При стрельбе оба корабля вели наводку по вспышкам при выстрелах финских орудий. Места падений снарядов из-за леса видны не были, поэтому наша стрельба была малоэффективной.

Атаки авиации по батарее закончились в 15 ч. 25 мин. За день 22 бомбардировщика и 42 истребителя провели 13 атак и сбросили 14 фугасных бомб по 250 кг, 60 фугасных бомб по 100 кг и большое число мелких бомб, а всего было использовано около 11 тонн бомб. В результате сильного зенитного огня один истребитель был сбит, еще 10 самолетов вернулись с пробоинами.

В результате операции 254-мм батарея была подавлена и пострадала настолько серьезно, что на следующие сутки, 19 декабря, она могла стрелять только одним орудием. Согласно показаниям финляндского военного атташе полковника Люитинена, который был во время войны командиром Койвистсского (Биоркского) укрепленного сектора, известно, что в результате обстрела 18 декабря была нарушена вся внешняя связь этой батареи. Взрывом 305-мм фугасного снаряда было засыпано песком и землей орудие № 1. У нескольких орудийных установок раскололись ролики, на которых орудия откатывались. Полковник Люитинен считал, что батарея 18 декабря к концу дня была небоеспособна.