В 1955 г. Финляндия вступила в ООН. В том же году она вместе со Швецией, Данией и Норвегией вошла во вновь созданный Северный совет с и его зоной свободной торговли. Во внешней политике президентом Кекконеном активно проводилась линия нейтралитета и неприсоединения. В качестве ассоциированного члена Финляндия вступила в Европейскую ассоциацию свободной торговли и подписала соглашение с Европейским экономическим сообществом («Общий рынок») о свободной торговле.
Кока-кола и рок-н-ролл пришли в страну в конце 1950-х гг. Финский дизайн стал известен в мире по таким именам, как Тапио Вирккала, Кай Франк, Тимо Сарпанева и Антти Нурмесниеми. Арми Ратиа основал фирму Marimekko. Алвар Аалто был мировым лидером в архитектуре. Пацифистский роман о войне
В политике начало 1960-х гг. совпало с охлаждением финско-советских отношений, кульминацией которого стал «кризис нот» 1961 г. по поводу одного из кандидатов в президенты. Президент Кекконен оставался на этом посту уже целое десятилетие. Финская экономика росла. Прошла денежная реформа — вместо ста прежних марок была введена одна новая марка. Процветали лесное хозяйство и бумажная промышленность, судостроение и металлообработка. Избыток населения в деревне переместился в города, столица Хельсинки продолжала расширяться. Финляндия все более приближалась к европейским стандартам.
В культурном отношении это десятилетие отмечено «процессом о богохульстве» над романистом Ханну Салама и его изображением Иисуса в романе «
В Тампере начал вещание второй телевизионный канал ТV2; финский танец «Давайте поцелуемся» стал мировым лидером хит-парадов; «Битлз» и Элвис конкурировали по популярности с финским танго. Среди студентов и людей искусства был популярен левый радикализм. Одним из главных культурных событий десятилетия стала постановка оперы «
В середине 1970-х гг. в экономике наблюдался некоторый спад (следствие мирового нефтяного кризиса), продолжилась миграция населения в города и в Швецию. Финляндию стали уважать на мировой арене как неприсоединившееся, политически нейтральное государство, хотя иногда слышались обвинения, в частности, от Германии, что она находится под контролем Советского Союза.
Появился термин «финляндизация». В стране была проведена конференция Организации экономического сотрудничества и развития, закончившаяся подписанием Хельсинкских соглашений. Во внутриполитической жизни этот период характеризовался ростом числа оппозиционных партий. Крупнейшей из них была Сельская партия Финляндии (SMP,
Появилась национальная лотерея; Лассе Вирен выиграл золотые медали на Олимпийских играх в Мюнхене. В Турку состоялся первый в истории страны рок-фестиваль. Мартти Талвела возродил оперный фестиваль «Савонлинна». Композиторы Йоонас Кокконен и Аулус Саллинен создали новые финские оперы.
Экономика продолжала развиваться, пройдя через стремительный период «яппи»[1]
. В Хельсинки построили метрополитен. На первый план вышли вопросы экологии: было создано Министерство по вопросам окружающей среды, а движение «зеленых» превратилось в политическую партию. В 1985 г. соглашение Советским Союзом было продлено на следующие 20 лет, но в 1992 г. аннулировано в связи с распадом СССР. После долгих дебатов в церкви женщины получили право посвящения в духовный сан. Вступил в силу закон о равных правах, а новый закон о фамилиях разрешил женщинам, вступая в брак, оставлять себе девичью фамилию. Многие женщины воспользовались этим, либо оставляя прежнюю фамилию, либо соединяя ее с фамилией мужа. Закончилась монополия государства на радио- и телевещание, появились первые коммерческие радиостанции. В 1986 г. умер многолетний президент Урхо Кекконен; этим фактом принято отмечать конец послевоенного периода.