Финт покойной тети

В 1929 году заключена Конвенция по борьбе с подделкой денежных знаков, согласно которой лица, изготавливающие денежные знаки или подделывающие достоинства денежных знаков, сбывающие фальшивые деньги или изготавливающие аппаратуру для их печати, подлежат уголовному преследованию.

(По материалам БСЭ, т.24)

Дома мама гремела кастрюлями и тарелками на кухне-столовой. Андрей с Ладочниковым сидели в гостиной перед телевизором. Оба в серых костюмах, только у Андрея он раз в десять дороже. Я никогда раньше не задумывалась, чем это мужские костюмы так отличаются друг от друга. «Портки и спинджак», как говорила моя бабушка из Твери. Сейчас, когда «два костюма» восседали рядом в одинаковых креслах, разница была заметна уже из коридора.

Татьяна Степановна вымыла Стерве и Зорьке лапы, тайком поцеловала меня и ушла.

Я проскакала в кухню, держа в памяти фразочку «съешь лимон». Мама не обратила внимания на мое изменившееся настроение, зато Андрей, моментально появившийся рядом, подвинул поближе ко мне стул.

— Что веселого тебе сказала Татьяна Степановна?

— Ой, она нашла жениха для нашей Стервочки. Мама, слышишь, у Стервы будут щенки. Я так соскучилась по маленьким щенятам, они шелковые и теплые.

Андрей смотрел с недоверием. Он не сомневался, что все бабы дуры. Но чтобы до такой степени? Я понадеялась, что не переиграла, и, скрывая смех, нагнулась погладить Зорьку.

На запах разливаемого борща прибежал Ладочников, сел ближе к окну и тоже протянул ладонь к Зорьке, та приподняла огромную морду и лениво сказала: «Ам». Лейтенант тут же отдернул руку.

— Знаете, у моей сестры такая же собака и тоже девочка. Муж, ее, Эльвиркин, устроился в хорошую фирму работать, они мебель корпусную выпускают. А у сестры двое детей-спиногрызов. Хоть немного денег в семье появилось, но Эльвирка-то без работы третий год, все равно не хватает…

Мама разлила по тарелкам борщ, к нему на столе уже красовался маринованный чеснок, черный хлеб и сметана. Она села с нами и слушала Ладочникова. Лейтенант постоянно сыпал байками и анекдотами. Рассказывал он их артистически.

— И представьте себе, однажды Эльвирка ждет своего Анатолия домой, появляется он в одиннадцать и буквально вползает в квартиру на бровях. Прислонился к входной двери спиной и не двигается. Эльвирка удивилась такому поведению, но молчит. Прислушалась, а под дверью кто-то скребется. Она спрашивает: «Это кто обивку двери портит? С работы кого пьяного в гости привел?» Анатолий собирается с силами, достает из внутреннего кармана пальто букет мятых фиалок. Жену, значит, подмазывает. За дверью, говорит, песик домой просится. Песик нашего начальника, Дмитрия Валерьевича. Его надо приютить на время, поскольку начальник со всем семейством уехал отдохнуть на какие-то острова с неприличным названием. Маньдинские, кажется.

— Мальдивские.

Андрей поправил лейтенанта начальственным тоном и положил в борщ еще сметаны.

— Ну, может, и они… Эльвира человек добрый, когда не ругается. Она мужика от двери переставила к стене, приоткрыла дверь, и, представьте, вламывается вот такая же махина, как эта, только толще. У Эльвиры сердце захолонуло, и она в шкаф с верхней одеждой вмялась. «Ничего себе песик. Это же помесь мамонта с бегемотом! Ты, Антоша, совсем охренел? Она же нас объест совершенно. Это же все! Забыть про нормальное питание. Мясо только детям, по воскресеньям, и то, чтобы она не видела. А чего это она такая толстая?»

Толик за это время смог снять с себя только шляпу и постараться сесть на стул. «Эльвирка, говорит, это очень умная собака. Дмитрий Валерьевич ей разрешил самой себе временного хозяина найти. Выпустил в бухгалтерии на совещании и, к кому она подошла, тому и отдал. Она сначала к Алке, учетчице, рванула, но когда та в обморок за стол свалилась, Найда признала меня». — «Чувствует слабину в мужике. Толя, а если твой начальник передумает возвращаться? У него же денег хватит понравившийся остров прикупить. Это у нас долларов только на один засохший куст в том раю, а он и «землянку» себе трехэтажную позволить может. Ты подумал, чем такую корову кормить? Это третий ребенок, ей же готовить надо».