Фиолетовые кружева

– Расскажите, пожалуйста, что здесь произошло? Вы такая добрая и внимательная. За полторы недели пребывания мы хорошо узнали вас и, конечно, не верим в ужасные обвинения! – подмаслилась она.

– Да-да, это ужасно несправедливо! Вот так без разбирательств унизить и оскорбить человека! – укоризненно покачала головой Леся.

– Ах, девочки! – разрыдалась повариха. – Спасибо большое, что верите мне, мои хорошие!

Грязным платком она вытирала лицо от слез. Арина искренне сочувствовала прислуге. Да и вряд ли Малеровские найдут лучшую замену: Настасья была прирожденной кухаркой и знала здесь каждую трещинку на блюдце! Да и сама она напоминала праздничную пузатую чашку, от которой несправедливо решила избавиться жестокая хозяйка сервиза!

Через несколько минут, повариха, успокоившись, начала рассказ:

– На самом деле я виновата! Я! Но, конечно, не в воровстве! Боже упаси! – и перекрестилась три раза. – Я виновата в том, что надо было сразу сказать о пропаже продуктов хозяйке. Ведь это продолжается уже несколько месяцев!

Сестры переглянулись. Может быть это связано с Полиной?

– Сначала пропадала вся сдоба, которую я на ночь оставляла на столе в хлебнице, потом другие продукты. Однажды зайдя утром на кухню, я не обнаружила несколько коробок конфет! У меня даже была мысль, не спать ночью и выследить вора, но, честно говоря, я так устаю за день, что еле-еле дохожу до кровати и, едва ложась, засыпаю мертвым сном. Следовало сразу сказать хозяйке, тогда не произошло бы беды. Но я намекала, что стоит закрывать кухню на ключ, а она сказала, что нет необходимости, и вообще все комнаты в ее доме открыты. А сегодня утром, – повариха всхлипнула. – Сегодня утром хозяйка решила сама разрезать пирог, который заказала в кондитерской лавке. Она заглянула в холодильник, и что вы думаете?! Ничего не обнаружила! Было семь часов утра! Ещё поздно вечером он лежал, а утром исчез! Только крошки остались! Его кто-то разрезал и стащил. Но зачем вору оставлять коробку?! Неужели нельзя забрать с ней! Не понимаю!

– Скажите, пожалуйста, а он был тяжёлый? Пирог? – прервала повариху Арина.

– Ну, килограмма два. Большой, классический медовый пирог. А что?

– Просто интересно. И что же, хозяйка даже не стала слушать вас?

– Нет, – всхлипнула повариха. – Сразу начала кричать. Обвинять в воровстве… Ну, остальное вы слышали. Говорила, что и раньше догадывалась, что продукты пропадают, но терпела до последнего, пока не обнаружила пропажу целого пирога!

Сестры как смогли, утешили несчастную женщину, и вышли из кухни. Они решили полчаса прогуляться во дворе, пока дядя не отвезёт их в город. Сегодня намечалась веселая программа с кино и другими развлечениями.

Тётка уже гладила яркий сарафан для Полины – пестрая расцветка замаскирует ее вечную меланхолию.

– Повариха ни в чем не виновата, ты же понимаешь? – спросила Арина.

– Да, она не воровка, – согласилась Леся.

– Я, кажется, знаю, куда делся пирог.

– Думаешь, Полина его забрала?

– Да, и она несколько месяцев воровала еду ночью, а затем тащила в чулан.

– Но зачем?! Неужели, там кто-то живёт? Неужели, она кого-то растит?

– Не знаю! Все еще более запутанно и непонятно! – Арина тяжело вздохнула. – Я устала. В голове все спуталось и заплелось в гигантский клубок кружев. Сплошные кружева. Фиолетовые. – Заметила Арина, взглянув на особняк. – Наверное, будет неплохо, если мы подольше задержимся в кино.

Сестры увидели, как из дома вышла баба Зита. Она сделала шишку из волос ещё выше. Вокруг нее суетился дворецкий. Сегодня он был за шофёра.

– Володя! Едем!

– В ювелирный? – шутливо предположил мажордом, увидев, как Зинаида Никаноровна потирает свободные от золотых перстней пальцы.

– Мой бог! Владимир, не будьте так мелочны! Конечно, в книжный!

Она хотела сесть в машину, но, увидев сестер, сказала:

– Девочки! Сегодня поболтаем после ужина! – старуха подмигнула сестрам и, наконец, уселась в машину.

– Это и понятно. – Пробормотала Арина.

– Да, и мы, наверное, вернёмся только к вечеру. – Сказала Леся. – Я никогда не перестану удивляться бабе Зит… кхе-кхе, я хотела сказать Зинаиде Никаноровне.

– Почему? – спросила Арина.

– Здесь гигантская библиотека! Там столько бесполезной бумаги, а она ещё за макулатурой поехала!

– Знаешь, Лесь, я тоже никогда не перестану удивляться! – резко заметила Арина.

– Почему же?! – невинно спросила та.

– Как ты, хроническая невежда, можешь быть моей кровной родственницей?!

Арина нахмурила брови и быстрым шагом направилась в особняк.

– Ариша!!! – жалобно заскулила Леся и поковыляла за старшей сестрой.

…

День пролетел незаметно. Домой возвращались под впечатлением и с нетерпением ждали разговора с бабой Зитой.