Фирма

- Женщины. Вы не поверите, сколько фанаток Пресли сюда приезжает. Они слетаются, чтобы посмотреть на этого клоуна в роли их звезды. Бросают ему на сцену свои трусики, свои трусы и трусищи, сшитые на заказ для их огромных задниц, а он вытирает ими пот со лба и бросает назад. Выкрикивают ему номера комнат, в которых они остановились, и, мы подозреваем, он сшивается где-нибудь поблизости, мечтая сыграть по-крупному, ну прямо как Элвис. Но пока я его не поймал.

Митч не знал, как ему стоит на это отреагировать. Он улыбнулся глупой улыбкой, как будто услышанное было действительно какой-то невообразимой историей. Ломакс легко читал его мысли.

- У вас неприятности с женой?

- Нет. Ничего подобного. Мне нужна информация о четырех людях. Трое уже мертвы, один жив.

- Интересно. Я вас слушаю.

Митч вытащил из кармана несколько листков.

- Это в высшей степени конфиденциально.

- Конечно, конечно. Все так же конфиденциально, как и в вашей работе с клиентом.

Митч кивнул ему, хотя в голове его мелькнула мысль: зачем Эдди нужно было рассказывать ему про Тэмми и Элвиса?

- Это должно быть конфиденциально, - повторил он.

- Я сказал вам, что так и будет. Можете мне доверять.

- Тридцать долларов в час?

- Для вас двадцать. Ради Рэя.

- Это мне по душе.

- Кто эти люди?

- Те трое, которых уже нет в живых, были когда-то юристами в нашей фирме. Роберт Лэмм погиб в результате несчастного случая на охоте где-то в Арканзасе, в горах. Его искали две недели и нашли с пулей в черепе, так гласил акт медицинской экспертизы. Это все. Элис Наусс погибла в 1977 году здесь, в Мемфисе, в автокатастрофе. Предполагают, что виной тому был пьяный водитель. Джон Микел покончил жизнь самоубийством в 1984-м. Тело обнаружено в его кабинете, рядом валялись пистолет и записка.

- Это все, что вам известно?

- Все.

- Что вы хотите выяснить?

- Я хочу знать все, что только возможно, о том, как погибли эти люди. Обстоятельства каждой смерти. Кто проводил расследование. Вопросы, оставшиеся без ответов. Подозрения.

- А что подозреваете вы сами?

- В настоящий момент ничего. Пока мною движет только любопытство.

- По-моему, это больше, чем любопытство.

- Хорошо, пусть будет больше, чем любопытство. Но пока остановимся на этом.

- Убедительно. А кто четвертый?

- Человек по имени Уэйн Тарранс. Агент ФБР в Мемфисе.

- ФБР!

- Вас это беспокоит?

- Да, это меня беспокоит. За полицейских я беру сорок в час.

- Устраивает.

- Что вам нужно?

- Проверьте его. Как долго он здесь? Сколько времени является агентом? Какова его репутация?

- Это нетрудно.

Митч сложил листочки и сунул в карман.

- Сколько это займет времени?

- Около месяца.

- Годится.

- Как, вы сказали, называется ваша фирма?

- "Бендини, Ламберт энд Лок".

- Те двое парней, что погибли летом...

- Они работали у нас.

- Какие-нибудь подозрения?

- Нет.

- Я спросил просто так.

- Послушайте, Эдди, вам нужно быть очень осторожным. Не звоните мне домой или в офис. Я сам позвоню вам где-нибудь через месяц. Думаю, что за мной внимательно следят.

- Кто?

- Если бы я знал.

13

Глядя в компьютерную распечатку, Эйвери улыбался.

- За октябрь месяц ты покрывал счетами в среднем шестьдесят один час в неделю.

- Мне казалось, что шестьдесят четыре, - ответил Митч.

- Шестьдесят один тоже неплохо. У нас пока такого не было, чтобы у сотрудника первого года работы были столь высокие месячные показатели. И все это на законных основаниях?

- Никаких подбивок. Вообще-то, я мог бы нагнать и повыше.

- Сколько часов ты работаешь в неделю?

- Восемьдесят пять - девяносто. При желании можно было оформить счета на семьдесят пять часов.

- Я бы этого не рекомендовал, во всяком случае, пока. Это может вызвать некоторую ревность - наши молодые сотрудники внимательно тебя изучают.

- Вы хотите, чтобы я сбавил темпы?

- Безусловно, нет. Мы с тобой уже отстаем на месяц. Я беспокоюсь лишь из-за количества рабочих часов. Немного беспокоюсь, вот и все. Почти все новые сотрудники поначалу вспыхивают огнем: восемьдесят, девяносто часов в неделю, но через пару месяцев они выгорают. Средним показателем считается шестьдесят пять - семьдесят часов. Но у тебя, похоже, необычный запас сил.

- Мне не требуется много времени на сон.

- А что об этом думает твоя жена?

- Почему вы считаете это важным?

- Она недовольна тем, что у тебя столько времени уходит на работу?

Митч посмотрел на Эйвери, и в памяти всплыл спор с Эбби предыдущей ночью, когда он явился домой за три минуты до полуночи. Это была настоящая схватка, самая ожесточенная из всех, а за ней ведь последуют и Другие? Ни одна из сторон не пошла на уступки. Эбби сказала, что их сосед мистер Райс становится ей ближе, чем муж.

- Она понимает меня. Я обещал ей сделаться компаньоном через два года, а на пенсию уйти еще до тридцати.

- Похоже, что ты всерьез пытаешься это сделать.

- Но ведь у вас нет ко мне претензий, не так ли? Каждый час, указанный в счете, ушел у меня на одну из ваших папок, и вы не слишком переживали, когда я перерабатывал.