Фирменный поезд Фомич

Я ожидал радости, уж конечно, слез, но не такого спокойного отношения, чуть ли не безразличия. Инга даже не встала. Она долго смотрела на меня, пока я не отвел свой взгляд, потому что мне стало как-то не по себе. Потом сделала жест рукой, как бы приглашая сына сесть рядом с собой. Погладила его по голове и плечу. Но все движения у нее были какие-то ненастоящие.

– Да что с ней? – прошептал я Зинаиде Павловне.

– Это пройдет, Мальцев. Я уже дала ей, что нужно. Вернее, что есть. Пусть она полежит спокойно.

– Хоть бы заплакала.

– Это хорошо, если бы заплакала. Но только она не заплачет, характер у нее не такой.

– Уж мы-то детей не потеряем! – заявила Светка.

Я вернулся в свое купе и сел напротив Степана Матвеевича. Валерий Михайлович о чем-то разговаривал с Семеном, но тихо, так что я ничего не мог разобрать. Федора в купе не оказалось. Не было здесь и Ивана.

Семен вдруг пересел ко мне поближе и сказал:

– Ты вот что, ты позови Тосю сюда.

– А почему сам не позовешь?

– Видишь ли! Я тебе тоже могу сказать: почему ты сам-то сына не нашел?

– Да, да. Спасибо тебе, Семен! Прости, не знаю, как тебя и благодарить!

– Не надо мне вашей благодарности… Мне Тосю надо. И катитесь вы все потом.

Я пошел в последнее купе и сказал:

– Тося, там тебя Семен просит…

– Семен? – удивилась женщина. – Какой Семен?

– Да хватит вам… Семен Кирсанов, муж твой!

– Никакой он мне не муж, Артем.

– Ох, неразбериха! Так что же ему передать?

– Ну, раз просит, так приду. Вот только брови подкрашу и губы. – А ведь она ни разу здесь не красилась, не знаю уж, как там дома.

Я повернулся и пошел назад. С противоположной стороны к нашему купе приближалась группа людей: Иван, Федор, еще два каких-то гражданина и заведующий лабораторией, в которой я работал. Это уж было совсем странным. Он-то как сюда попал?

– Вот, – сказал Иван. – В помощь нам товарищи.

– Академики! – возвестил Федор.

– Да нет, вовсе не академики и даже не доктора наук, – сказал один из вновь прибывших. – Академики жаждут попасть в ваш поезд, но только вы все время ускользаете.

– Здравствуй, Артем! – сказал заведующий лабораторией.

– Здравствуйте, Геннадий Федорович! А вы-то какими судьбами?

– Так ведь все институты, которые имеют хоть и отдаленное отношение к этой заварухе, поставлены на ноги. Повезло, повезло! Почему не самолетом?

– Долго объяснять…

– Прошу располагаться, – предложил Иван. – Тесновато, конечно, да не в этом сейчас дело.

В первую очередь в купе разместили членов комиссии. Мне, Ивану и Федору пришлось стоять. Но мы были не в обиде. Такое научное подкрепление нас очень обрадовало. Даже Степан Матвеевич начал проявлять признаки интереса к происходящему. И только Семен сидел недовольный. Все это его словно не касалось. Или он и без посторонней помощи мог выйти из создавшегося положения?

Степан Матвеевич посмотрел на меня.

– Все хорошо, – ободрил я его.

– График… – попросил он.

Но тут быстрее меня догадался Иван. Он начал судорожно перелистывать графики, лежащие на столе.

– Запуск через час и десять минут, – сказал он.

– Успею, – прошептал Степан Матвеевич и снова закрыл глаза, словно собирался с силами для какой-то решающей битвы.

– Итак, – сказал один из членов только что прибывшей комиссии. – Причинно-следственные…

Тут кто-то тронул меня за плечо, я машинально вжался в перегородку, чтобы пропустить человека. Но это оказалась Тося. Ох и великолепный же вид был у нее сейчас!

– В чем дело? – спросила она.

Все удивленно уставились на нее.

– Вот что, Таисия, – начал Семен, но почему-то не докончил.

– Продолжай смелее, – поторопила его Тося.

– А однако, ты здесь многому научилась, – удивился Семен. – И вообще! Здесь все-таки купе, а не зал заседаний! Человеку, может, с женой срочно необходимо поговорить! Двигайтесь-ка, уважаемые люди, куда-нибудь подальше! Расселись!

Члены комиссии смутились. Совершенно неожиданным для них оказалось что-то сугубо личное во взаимоотношениях пассажиров поезда, который попал в такую беду.

– Очнись, – попросил я Семена.

– Уже очнулся!

– Ты что-то хотел мне сказать, – сказала Тося. – Так вот, поговорим в тамбуре, чтобы никому не мешать.

– Я и здесь никому не мешаю.

Тося повернулась и пошла. Семен бессмысленно поморгал глазами, что-то сообразил, снялся с места и торопливо, чуть ли не бегом направился за своей женой.

43

– Так что там в мире? – спросил я.