Фируз (СИ)

— Ах это, — Мария встала со своего кресла и камеры мигом последовали за ней, поворачивая свои острые носы в след за ее движениями. — Я попрошу капитана продиктовать мне номер вашего личного счета. «Антарсиз» перечислит на него сумму эквивалентную вашему годовому жалованию. Плюс — благодарность лично от меня самой и предложение работать после окончания контракта в нашей компании.

— Я подумаю над вашим предложением, но не про это я спрашивал. Меня списали на берег…

— Почему? Разве был для этого повод?

— Да…к сожалению.

— Расскажите мне, может это и есть тот случай, когда я смогу помочь вам прямо сейчас.

Она вернулась на свое место и села на кресло. Сложив руки на груди, женщина стала ждать.

— Во время операции погиб боец…

— Вы убили его, — резко вклинившись в мои слова, она еще несколько раз повторила эти слова. Я знаю об этом, а спросила лишь за тем, чтобы посмотреть как вы преподнесете эту новость мне. Вы ведь не догадывались, что мне известно об этом?

Мне пришлось согласиться. Злость наполнила меня — это было неприятно осознавать, что с тобой играют как с маленьким ребенком, испытывая на прочность.

— Мне пришлось так поступить.

— О-о Виктор. Не будьте так строги к себе. Посмотрите назад и оцените масштаб помощи, которую вы оказали нашей организации и кораблю в целом. Смерть вашего коллеги недоразумение, я искренне верю в это.

— Вы говорите так, только потому, что хотите меня успокоить. Но в этом нет смысла, Мария. Я знаю, что сделал и почему мне пришлось так поступить. Остальное — это лишний груз. Балласт, от которого надо избавиться в самое ближайшее время.

— И это время очень скоро наступит.

Мария сделал голос еще более мягким, давая мне время к нему привыкнуть.

— Мне докладывают, что на нижних этажах назревает бунт. Что люди, годами находившиеся там, начинают планировать вторжение через буферные зоны. Чтобы полностью взять контроль на этим кораблем.

— О чем вы говорите? — не веря своим ушам, спросил я и машинально подошел ближе к вибрировавшему изображению женщины.

— Капитан не говорил вам об этом? Хм, странно, что он не счел нужным ввести вас в курс дела. Хотя… это было оправдано Паника, знаете ли, не очень хороший помощник в таких вещах, поэтому он держит все в тайне.

— Зачем же вы тогда мне все это рассказывает?

— Я помогаю вам. Виктор. Вы, хороший солдат, прекрасный мужчина, жаль будет, если ваша жизнь бесславно окончится на этом устаревшем корабле под звуки разрывных пуль и гомон сошедших с ума паломников. Подумайте над моим предложением, мы бы смогли стать хорошей командой…. Вместе.

Она замолкла и свет десятков камер внезапно погас.

15

Холодный воздух нижних этажей внезапно сменился теплым прикосновением буферной зоны. Поддерживаемое сложной системой вентиляций и кондиционеров, пространство выдерживалось в необходимой влажности, что позволяло не бояться дышать полной грудью.

Она раскрыла рот и глубоко вдохнула. Голова закружилась и по телу пробежалась дрожь. Отец все рассчитал так как надо. В тот самый момент, когда люди Хаммонда подбирались к нему и были готовы схватить, девушка была в безопасности и могла не беспокоиться о своей жизни. Закатав и подшив длинный подол широкого платья, она бежала по темным коридорам, минуя выставленные посты и слыша за спиной, как начинает разрываться от воплей криков Площадь Веры.

Она знала, что хотел ее отец. Он все рассказал, когда им довелось остаться наедине и поговорить о предстоящем ужасе, что может поглотить корабль, если не принять превентивных мер.

Забежав за угол, она начала подниматься по лестнице. Руки хватались за толстые поручни. Повсюду было сыро и темно, и каждый шаг становился выверенным до миллиметра. Травма могла только усугубить все дело и девушка аккуратно ступала на каждую ступеньку, ощупывая темное пространство впереди себя и вглядываясь перед собой. Где-то послышался грубый мужской голос. За толстой перегородкой, прямо у входа в буферную зону, солдаты перешептывались между собой, то и дело поглядывая в сторону дверей.

— Есть приказ и мы не должны его нарушать — сказал один из них.

— Это я и без тебя знаю, но интенсивность такая, что хоть сейчас объявляй тревогу. Каждые пять минут хоть кто-то да появиться возле входа. Вдруг они вооружены? Что тогда? Ты будешь отвечать, когда наши трупы выкинут в космос через технический шлюз?

— Не начинай, Стэн. Опять ты за старое. Винтовка тебе зачем? Для красоты? Знаешь, для чего она предназначена? Там за дверями от силы несколько десятков голодных аборигенов. Несколько выстрелов и каждый из них скорее упадет на колени, чем захочет штурмовать дверь.

Она подошла еще ближе. В тот самый момент над головой замигала яркая красная лампа. Сирена взвыла по всему коридору и свет озарил пространство буферной зоны.

— Стой! — послышался громкий голос из-за дверей. — Кто такой?

Она не знала что сказать. Первые несколько секунд ее мозг просто не мог сообразить какие действия необходимо произвести. Взяв себя в руки и вспомнив наставления отца, она подняла голову к камере на потолке и начала медленно говорить.