Фюрер как полководец

К тому же Гитлер совершенно безосновательно надеялся, что ему удастся перетянуть на свою сторону Англию в борьбе с США, так как только Рейх якобы сможет гарантировать целостность Британской империи!!! Его беседы с начальником штаба Кригсмарине Фрике и с начальником ОКХ Гальдером 16 октября и 19 ноября ясно показали, что он, с одной стороны, цеплялся за эту мифическую возможность, как за соломинку, а, с другой, сам же осознавал нереальность подобных мечтаний.

Тем временем отношения с Соединенными Штатами постоянно обострялись. В середине ноября 1941 г. фюрер вынужден был признать, что война может начаться в самое ближайшее время. Тем не менее надо отметить, что сами США вряд ли могли объявить войну Германии в этот период. В стране с развитой демократией общественное мнение имело решающее значение, а позиции изоляционистов в конгрессе и сенате были по-прежнему очень сильны. Президент Рузвельт, прежде чем принять историческое решение о вступлении его страны в войну, должен был предоставить общественности очень веские аргументы, а отдельные стычки в Атлантике все же не дотягивали до этого.

Но как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Японская сторона весь ноябрь добивалась получения от немецких партнеров заверений о незамедлительном вступлении Германии в намеченную войну против США. Японский посол в Берлине Осима в начале декабря обратился непосредственно к Риббентропу с подобной просьбой, намекнув, что время не терпит и соответствующие решения уже приняты. Рейхсминистр доложил об этом фюреру 4 декабря после возвращения последнего из инспекционной поездки на Восточный фронт. Гитлер в это время находился в хорошем настроении, верил, что Москва скоро падет, и дал своему союзнику необходимые заверения.

7 декабря японский флот атаковал Пёрл-Харбор. Это событие устроило и Рузвельта, и Гитлера. Первый теперь мог с чистой совестью перешагнуть через изоляционистов и объявить о вступлении в войну. Второй тоже под предлогом помощи союзнику смог снять «камень с души» и объявить войну США. По свидетельству очевидцев, фюрер воспринял весть о японской атаке с энтузиазмом. Посланник МИДа при FHQ Вальтер Хевель вспоминал: «Он выглядел так, словно избавился от кошмара и впал в состояние эйфории». Сам Гитлер сказал Риббентропу: «Американцы ведь уже стреляют в нас, и мы, следовательно, уже находимся в состоянии войны с ними. Теперь мы должны сделать надлежащие выводы, иначе Япония нам этого никогда не простит».

9 декабря Гитлер отменил все введенные им прежде ограничения на операции флота в рамках войны в Атлантике. Однако немедленного объявления войны все же не произошло. Это было связано с тем, что внезапные действия Японии стали для нацистского руководства полной неожиданностью. В результате немцы даже не провели никаких приготовлений, в частности, не был отдан приказ о сосредоточении подводных лодок у американского побережья.

11 декабря Германия, а затем и Италия объявили войну США. Любопытно, что это решение Гитлера породило целую цепь «объявлений войны». Соединенные Штаты, а также Коста-Рика, Гватемала, Куба и Доминиканская республика в тот же день объявили войну Германии и Италии. Вероятно, указанные не особо сильные страны затаили обиду после многочисленных потоплений их торговых судов немецкими подлодками. А вот Никарагуа, помимо Германии и Италии, объявило войну еще и Японии. Кроме того, войну Стране восходящего солнца объявило польское правительство в изгнании. Вряд ли японцев это сильно расстроило…

На сем дело не кончилось. 12 декабря Гаити, Сальвадор и Панама объявили войну Германии и Италии, а Румыния объявила войну США. На следующий день примеру последней последовали Болгария и Венгрия. Самым «воинственным» оказалось правительство Чехословакии в изгнании, которое просто объявило войну всем государствам, находящимся в состоянии войны с Великобританией, США или СССР, не став уточнять поименно. 17 декабря к списку врагов Соединенных Штатов добавилась Албания. 20 декабря Никарагуа объявило войну Болгарии, Румынии и Венгрии, а Бельгия – Японии. И уже под Рождество 24 декабря Гаити объявляет войну Болгарии, Румынии и Венгрии.

Фюрер пытался утешать себя и окружающих, что вступление Америки в войну «не будет означать опасности для Германии», хотя в душе прекрасно понимал, что все обстоит как раз наоборот. Единственное, на что теперь могли надеяться немцы, так это на то, что американцы не скоро смогут принять активное участие в боевых действиях. Гитлеру казалось, что США будут вынуждены дробить свои силы между двумя океанами и поэтому не смогут обрушить всю свою мощь на Германию.