Фюрер как полководец

Тем временем звезда Кригсмарине продолжала постепенно клониться к закату, несмотря на героические действия подводников, не утративших боевой дух, несмотря на тяжелые поражения на морях и океанах. 23 декабря 1943 г. при попытке атаковать конвой JW-51В, шедший в Россию, в бою с британским флотом погиб линкор «Шарнхорст». Это был последний выход крупного германского корабля на просторы океана.

В июле 1944 г. немецкое командование было обеспокоено положением на Восточном фронте, где возникла угроза прорыва частей Красной Армии к Балтийскому морю. Гитлер уделял первостепенное значение контролю над акваторией Балтики. На проходившем 9 июля совещании он заявил военным: «Контроль над Балтийским морем очень важен для нас. Он играет существенную роль для обеспечения импорта шведской руды, в которой мы остро нуждаемся для нашего вооружения и которая нам необходима для создания нового оружия подводного флота». Выступавший на совещании Дёниц также указал на важность Балтийского моря и подчеркнул: «Господство на море важно как для решения исхода войны, так и для строительства новых подводных сил». Они с Гитлером хотели удержать позиции на уровне бонового заграждения «Насхорн», преграждавшего советским подлодкам путь на просторы Балтики. Дёниц боялся, что те создадут реальную угрозу базам подготовки кадров для его подводного флота, расположенным в Восточной Пруссии.

Однако как показали события, фюрер и его окружение снова, как и в 1941 г., переоценивали угрозу, исходящую от КБФ. Во-первых, к этому времени в строю осталось всего 20 подводных лодок, во-вторых, их экипажи и командиры после нескольких лет фактического бездействия не были готовы к серьезным операциям в тылу противника.

Обстановка на морских театрах боевых действий стремительно ухудшалась в течение всего 1944 г. Кригсмарине быстро теряли свои базы и корабли, восполнять потери было нечем. Подводный флот лишился за год 250 субмарин, то есть в среднем ежемесячно погибали 28–29 лодок. К тому же по мере продвижения войск союзников к границам рейха само значение войны на море становилось неактуальным. Но только не для Дёница! Он по-прежнему надеялся на реванш. Складывается впечатление, что он стал для командующего флотом самоцелью, которой он хотел достичь независимо от исхода войны.

Даже в феврале 1945 г. гросс-адмирал в докладе фюреру продолжал настаивать на исключительной важности поставок достаточного количества дизельного топлива для продолжения подводной войны. Причем Гитлер, несмотря на тяжелейшее положение на фронте, согласился с доводами Дёница и заставил начальника ОКВ принять все меры для обеспечения флота горючим, видимо, искренне веря, что 60 немецких подлодок могут что-то изменить в создавшейся ситуации…

В чем же секрет такой любви Гитлера к командующему флотом? Ведь нельзя забывать, что именно его он назначил еще и своим преемником на посту рейхсканцлера. Вероятно, в том, что в отличие от большинства военных и адмиралов, еще в 1942–1943 гг. осознавших, что война проиграна, Дёниц не только до последнего верил в победу, но и предлагал активные наступательные действия.

Давая оценку Гитлеру как флотоводцу, можно отметить следующее. С самого начала своего правления он проявлял большой интерес к проблемам флота и даже вынашивал план создания нового Флота Открытого моря. Однако рано начавшаяся война помешала этим планам, и пришлось воевать тем, что успели ввести в строй к 1939 г. Тем не менее в первые четыре года войны германский флот добился значительных успехов и сумел нанести противнику существенные потери, серьезно пошатнуть престиж Англии как «владычицы морей». В этом была и немалая заслуга Гитлера, который зачастую более трезво и дальновидно оценивал обстановку, чем его подчиненные.

^{Фюрер и его будущий преемник гросс-адмирал Карл Дёниц, бункер фюрера, апрель 1945 г.}