Катя Смирнова была одноклассницей Красильникова. Она входила в комитет комсомола школы и очень серьезно относилась к любым поручениям. Так что ей, как и Вадиму, можно доверять. Ребята подошли одновременно.
— Катя, пожалуйста, прочитай вот этот абзац! — велела Антонина Павловна, ногтем подчеркнув нужное место.
Девочка взяла распечатку и громко, вслух прочла про стыдливую Дэнни и лохмотья ее платья. Разуваева взглянула на меня торжествующе, но я отнял у Смирновой рукопись и протянул ее Красильникову.
— А теперь ты, Вадик, прочти тот же абзац, — потребовал я.
Красивым, хорошо поставленным актерским голосом, Вадим прочел о мальчишке, в рваном рыцарском мундире, и спросил:
— А что это за текст? Можно я его возьму почитать?
— Можно, но позже, — разрешил я.
— Тогда мы пойдем! — сказала Катя, без стеснения хватая молодого актера за руку. — Мы там петь собираемся. Антонина Павловна, пойдемте с нами!
— Я подойду, через минуточку.
Школьники ушли, а математичка уставилась на меня.
— Ну и что это за фокусы? — спросила она.
— Это не фокусы, — пробурчал я. — Похоже, Абрикосову удалось создать текст, который не только вызывает эффект присутствия у читателя, но и меняется, в зависимости от того, кто его читает.
— Иными словами, оказывает гипнотическое воздействие на читателя?
— Что-то вроде этого.
— Да, ты прав… Это почище Кастанеды будет.
— И это еще далеко не все.
— Нет, правда?!
— Еще какая!
— Подожди, ты хочешь сказать, что и это деревянное эластичное кольцо тоже сделал кто-то из наших мальчишек?
— И не только — это.
— Неужто есть еще что-то?
— Есть, и даже точно не знаю — сколько, — подтвердил я. — Только ты учти, рассказывая и показывая тебе все это, я нарушаю государственную тайну.
— Не бойся, не разболтаю.
— Я не к тому… — отмахнулся я. — Разболтаешь, все равно ведь никто не поверит, а вот хороших людей подведешь…
— Ты о себе, что ли?..
— Не только, прежде всего — о них, — я мотнул головой в ту сторону, откуда доносились поющие голоса. — Есть еще несколько взрослых, посвященных в эту тайну, но я не могу сообщить тебе их имена.
— Я и не требую.
— И все-таки не хотелось бы говорить об этом в вагоне.
— Понимаю, — кивнула она. — Разговор не на ходу. Выдастся минутка, когда мы не будем никуда ехать и поговорим. А пока я пойду, попою с девчатами.
И она ушла. Вскоре голос математички добавился к голосам девочек. Пели они хорошо, так что остальные пассажиры, которых занесло в этот «детский» вагон, не протестовали. За окнами постепенно стемнело. Приближалось время ужина. В ресторане нас «ждали» к семи. Теперь не пришлось делать дополнительное объявление. Юные туристы, которые после обеда в основном колобродили, а не сидели на одном месте, быстро проголодались, поэтому уже без пяти минут семь выстроились вдоль прохода, готовые двинутся в сторону передвижного пищеблока. Теперь я занял место в главе колонны, а Антонина Павловна — в хвосте.
На этот раз школяры вели себя более сдержанно. Не галдели, щелбанов не отвешивали, за косички не дергали. Чинно расселись за столами, терпеливо ожидая, когда тети в накрахмаленных наколках и передниках, поверх строгих черных юбок и белых блузок с пышными рюшами, принесут им тарелки с картофельным пюре и котлетами по-киевски. Лимонад пили, уже не чокаясь дурашливо бокалами, а неторопливо прихлебывая. Мы с Тигрой нарадоваться не могли на этих пай-девочек и мальчиков. А персонал вагона-ресторана радовался, что больше эта банда сюда не придет.
После ужина ребятня и вовсе притихла. Уже не шастали по своему вагону туда-сюда, а забрались на свои спальные места, укрылись одеялами. Кто-то сразу заснул, кто-то еще читал, покуда проводница не переключила вечернее освещение, на ночное. Мы с Антониной Павловной ложится не торопились. Я поспал днем, так что мог себе позволить почитать перед сном. Однако при тусклом ночном свете черные строчки расплывались, так что глаза мои быстро утомились и я отложил сказку. Сверху доносилось посапывание брательника. Тигра, я смотрю, тоже прикорнула. Пора и мне баиньки.
Я уже почти с нетерпением ждал, что увижу во сне на этот раз. Наученный прежним опытом, я догадывался, что эти сны не случайны, особенно, когда рядом находится целая орава пацанят, обладающих экстрасенсорными способностями. Правда, мне и в городе тоже снилось нечто необычное, но там странные видения можно было списать на перенапряжение и адреналин, бурлящий в крови, а в поезде-то что? Кроме как, на направленное внушение одного из моих сопливых рыцарей, и списать-то не на что. Однако кому из них могло прийти в голову внушить мне сон о встрече… с бывшей женой Владимира Юрьевича?