Флаг Святого Георгия: Английский флот во Второй мировой войне

К 8.00 вся ударная авиагруппа, кроме 2 «Барракуд» и 1 истребителя, благополучно села на палубы авианосцев. Адмирал Мур отошел в море, чтобы подготовиться к повторной атаке на следующий день. Однако, рассмотрев рапорты пилотов, он решил, что «Тирпиц» поврежден серьезнее, чем это было на самом деле, и отменил атаку. На следующую ночь погода ухудшилась, и 6 апреля флот вернулся в Скапа Флоу. Первый Морской Лорд тем временем потребовал от командующего Флотом Метрополии как можно скорее повторить атаку, хотя авианосные самолеты и не могли потопить линкор. Однако сэр Эндрю Каннингхэм был не тем человеком, который упускал возможность нанести противнику лишний удар. Он считал первостепенной задачей вывести линкор из строя на как можно более долгий срок. Но командующий флотом полагал, что добиться еще чего-нибудь не удастся, так как пытаться захватить противника врасплох во второй раз бесполезно. Обмен депешами между Лондоном и флагманским кораблем флота накалил обстановку. Адмирал Фрэзер полагал, что решающее слово должно принадлежать командующему флотом. Но в конце концов он согласился повторить операцию, как только погода позволит это. 21 апреля адмирал Мур снова вышел в море примерно с теми же силами, что и в первый раз. Но погода была значительно хуже. Проболтавшись в Баренцевом море, пока позволяли запасы топлива, он приказал самолетам атаковать торговые суда противника у берегов Норвегии. Самолеты сделали это с большим успехом, и флот вернулся в базу.

Так как «Тирпиц» остался на плаву, уничтожение большого числа торговых судов у берегов Норвегии не могло компенсировать это. Однако рейды нашего флота весной 1944 к скалистым берегам Норвегии преследовали и другую цель. Нам удалось ввести противника в заблуждение относительно наших стратегических намерений. Немцы предположили, что готовится высадка в Норвегии, и потому держали там большое количество кораблей, самолетов и солдат. Это было слишком далеко от Нормандии, где союзники действительно собирались нанести удар. Таким образом, кроме попыток прекратить доставку в Германию норвежской железной руды из Нарвика и отрезать германские войска на севере Норвегии от источников снабжения, у нас были и другие основания оказывать постоянное давление на противника в этом районе. Наши действия развивались по 4 направлениям. Прежде всего, это были авианосные самолеты Флота Метрополии; во-вторых, ударные самолеты Берегового Командования; в-третьих, подводные лодки. Наконец, хорошо показали себя торпедные катера, многие из которых имели норвежские экипажи. Они отстаивались в многочисленных бухточках и заливчиках, дожидаясь подхода конвоя. 14 апреля, в промежутке между успешной и сорвавшейся атаками «Тирпица», сверхмалая подводная лодка Х-24 проникла в гавань Бергена, пытаясь уничтожить большой плавучий док, находящийся там. Хотя на самом деле миджету удалось уничтожить большое грузовое судно, а не док, эта отважная атака доставила немцам много неприятностей. Постоянная активность норвежского сопротивления вызывала у оккупантов не меньшую тревогу. Потом мы узнали, что наши действия у берегов Норвегии не только привели к большим потерям в торговых судах, но и ввели противника в серьезное заблуждение. Мы даже не надеялись, что сам Гитлер решит, что вторжение союзников в Норвегию просто неизбежно. Поэтому по его приказанию в этой стране дислоцировались большие силы. Группа из более чем 30 подводных лодок постоянно находилась в Бергене.

После успешной проводки в апреле конвоя JW-58, когда в Россию было доставлено большое количество важнейших военных грузов, наступила небольшая пауза.