Флейта гамельнского крысолова

Еще раз перекрестил присутствующих и заторопился к драгоценной повозке, где ожидали его редчайшие книги еретика Виталиуса. Заторопился, чтобы уложить в повозку личные вещи и тронуться в путь. Нетерпение его усугублялось еще и тем, что среди изъятых у Виталиуса книг посол-инквизитор папского престола заметил «Доминатон», книгу книг иллюминатов, и, как человек, подкованный в мистических науках, уже догадывался, какой-такой серебряной дудочкой уводил за собой крыс музыкант в ярком костюме.

Его преподобие не слишком сожалел о том, что кем-то сработанный инструмент уплывает из его рук. Главное, остается книга! Пользуясь схемой из нее, нетрудно изготовить столько доминатонов, сколько душе угодно. Книга! Книга теперь у него! Об этом сочинении ходили легенды, и, попав в дом к очередному еретику, знающие люди первым делом высматривали заветный кожаный переплет с медными пряжками и выбитым на корешке чудодейственным словом «Dominatonus».

Выехав из ворот, преподобный услышал шум на Ратушной площади и, присмотревшись, увидел яркую одежду Крысолова. Парнишка держал за рукав спускавшегося по лестнице бургомистра и сердито говорил высоким срывающимся голосом:

– Я выполнил свое обещание, избавил Гамельн от крыс! Теперь выполните вы свое! Заплатите же, как уговаривались!

– Это не ты, хвастливый глупец, это Господь позаботился о Гамельне, – отрезал бургомистр, поворачиваясь к крысолову спиной. – Преподобный Альбрехт Кляйн так и сказал – Господь избавит город от крыс руками крысолова. Так что твоя заслуга сводится к нулю. Мне жаль, но ты ничего не получишь. – И, заметив подъезжающую к ратуше повозку Альбрехта Кляйна, грубо добавил: – Его преподобие скор на расправу. Иди своей дорогой, парень, пока тобой не занялась Святая Инквизиция.

– Вы не можете нарушить данное слово, – горячился крысолов. – Его преподобие тоже слышал, как вы мне обещали заплатить! Его преподобие благословил меня на это дело! Святой отец! Скажите!

Выглянувший из повозки инквизитор нагнулся к возмущенному юнцу и тихо проговорил:

– Я бы на твоем месте, сын мой, не дразнил гусей. Еретиков народ не любит. Бургомистр прав – иди себе с Богом подобру-поздорову, а то, не ровен час, приключится с тобой беда, как этой ночью с капитаном Шварцем и его семьей.

И, заметив, как вытянулось безусое лицо крысолова, став вдруг испуганным и мертвенно-бледным, с деланым сочувствием закончил: