Флеминфир для Розы, или Дерево желаний

— Да плевать на их род! Я не могу остаться без наследства, время поджимает. Переждем здесь свадьбу, а то Сайнаар в последние дни в сомнениях. Касси переживает, вдруг откажется? Но Сай не передумает. Я-то знаю! Фанатично желает наследника, которого уже никогда не будет. Какая ирония, — противно рассмеялся. — В замке уже разошелся слух, будто мы сбежали, чтобы обвенчаться. Так что твоя грустная симпатичная мордашка не отвлечет Сайнаара от женитьбы на истинной паре.

— Какой же ты подлый! — поразилась размаху аферы. — Неужели не осталось в тебе ничего светлого? Думаешь, наследство принесет радость? Хочешь каждый день смотреть в глаза ненавидящей тебя жены? Никогда у нас семьи не получится. Я люблю Сайнаара, и всегда буду любить! Даже если потащишь под венец на аркане.

— Поверь, я сумею… кха-кха-кха, — закашлялся, судорожно хватаясь за горло.

Как бы я к Лейдару ни относилась, но поспешила на помощь. Постучала по спине, налила в стакан воды и подала парню. Он силился что-то сказать, но не мог. Воду выхватил, опрокинул в себя, но его тут же стошнило. Я налила второй стакан воды, заставила выпить еще. Кажется, полегчало.

— Не понимаю, что со мной, — Лейд с трудом доковылял до топчана и рухнул, как подкошенный.

По лицу Лейдара градом покатился пот, одежду хоть выжимай, а сам так резко побледнел, что на покойника стал похож. Я испугалась до дрожи, взяла недопитый бокал с вином и принюхалась. Сквозь виноградный букет пробивался мышиный запах, на который молодой человек не обратил внимания.

— Кантарелла? — нахмурилась, не веря в происходящее.

— Что это? — Лейдар посмотрел воспаленным взглядом.

— Шпанская мушка. Афродизиак в малых дозах, а если ее увеличить — сильнейшая отрава. Нужно промывание, пока яд не сделал свое черное дело.

Запаса воды оказалось не так много, хватило еще на пару стаканов. Вино я вылила от греха подальше, лишний раз убеждаясь, как вредно его употреблять. Лейда лихорадило, ему требовался доктор. Я пыталась позвать на помощь, но никто не услышал криков. Мы оказались в ловушке, из которой самим не выбраться.

— Что же ты наделал? Зачем поверил подлой змеюке? — устроилась в изголовье топчана и положила голову парня себе на колени. Гладила его по волосам, протирала пот со лба и едва сдерживала слезы. — Что же теперь будет?

Время тянулось невероятно долго. За ночь я так и не сомкнула глаз. Лейдар метался в бреду, что-то бессвязно бормотал, выкрикивая мое имя, и крепко сжимал мою руку. Тревога за жизнь парня измотала до изнеможения. Казалось, сгинем в сырых стенах и навеки останемся в темнице драконьего замка, как в склепе. То и дело накатывал ужас, а надежда на спасение гасла вместе со свечами на столе.

Когда загремел засов на двери, у меня дыхание оборвалось от радости, что помощь подоспела вовремя. Но, вспомнив, что о нашем местонахождении никому, кроме Кассандры и Джейка неизвестно, испугалась. А вдруг пришли убедиться, что яд сработал?

— Роза, ты здесь? — раздался настороженный шепот.

— Санни! — выдохнула с облегчением. — Я здесь! Скорее! Тут Лейдар умирает, ему помощь нужна!

Бросилась навстречу подруге и крепко обняла, не в силах сдержать радости. — Как вы нас нашли? Представляешь, меня Джейк тут запер! Он заодно с Кассандрой! А еще нас пытались отравить, Лейд один глоточек выпил, и ему очень плохо. Тим, — кивнула возлюбленному Санни, замершему в дверях.

— Рад, что мы не опоздали, — стражник прошел в помещение, склонился над Лейдаром, проверил пульс, оттянул зрачок. Покачав головой, приподнял парня и взвалил его на плечо. — Уходим скорее, пока нас не обнаружили.

По дороге Санни рассказала, что ни разу не поверила, будто Миранда ведьма, а я сбежала с Лейдаром. Пусть мы мало общались в последнее время, но девушка не первый год знала Миранду. Бедняжку держали под стражей и никого к ней не пускали. А тут еще новость грянула, будто я исчезла. Якобы меня видели в городе в компании молодого человека, похожего на Лейда. Ну а поскольку он тоже куда-то запропастился, решили, что ушли мы вместе.

— Господин Сайнаар так расстроился, — девушка печально вздохнула. — Из бедной Даяны чуть душу не вытряс. А тут невеста с расспросами насчет свадьбы пристала. Он и сказал, что ему все равно теперь. Пусть хоть завтра организуют.

— Так и сказал? — ахнула.

— Это молодой лорд в сердцах выпалил, а Кассандра ухватилась за слова и в-вот…

— Что, вот? — спросила с опаской.