Флеминфир для Розы, или Дерево желаний

— Сегодня свадьба-то! Слуги с ног сбились, готовясь к торжеству. Но по мне, никто из Дрэгсов уже не хочет этого союза, только против драконьей магии пойти не смеют. Господин флеминфир твой забрал, с вечера в покоях закрылся и никого не впускал. Слуги слышали, как лорд с кем-то разговаривал. Хозяину докладывали, все бесполезно. Зато Кассандра тут себя уже хозяйкой чувствует, новые должности раздает. Джейк-то на место Фимина метит. Не поверишь, враз изменился. Куда только тот улыбчивый парень делся? Вот, мне и показалось странным, что он в крыло к новой хозяйке зачастил. Подслушала их разговор, что голубки попались в ловушку. Я не сразу поняла, что Джейк имел в виду, Тиму рассказала, а он среди стражников узнавал. Никто не видел, чтобы вы покидали замок. Как такое может быть?

— Точно! У нас честные парни служат, обманывать не будут, — подтвердил Тим.

— А на кухне слуги только и обсуждали, что новое назначение Джейка. Кухарка проговорилась, что малец зазнался. Приказал угощение приготовить, а ни с кем из прежних знакомых не праздновал. Куда же оно все делось? В общем, поспрашивала я служанок. Одна видела, как парень из старой башни возвращался. Вот мы и решили проверить. Видишь, как все обернулось! — всплеснула руками Санни.

— А я к господину Сайнаару ходила, но в покоях его не оказалось. Случайно встретила Джейка. Он меня сюда и привел под предлогом, чтобы с Саем поговорить насчет Миранды. Это все подлые Трезуры затеяли, понимаешь? Джейк легко мог достать ключи от наших комнат и запросто подкинуть Миранде все, что угодно. И господину Сайнаару — тоже! Если Кассандра выйдет замуж и станет тут хозяйкой, никому житья не будет. Бедный Сай!

— Не понимаю, почему Миранда молчит? — Санни тяжело вздохнула. — Ни словечка в оправдание не сказала.

— У нее же мама в городе и младший брат, — припомнила, что рассказывала о семье подруга. — Зная Кассандру, змеюка наверняка пригрозила, что расправится с ними.

— Да, зачем ей это? Что такого известно Миранде… — запнувшись, девушка погрузилась в раздумья.

— А куда мы идем? — нарушила воцарившуюся тишину, в которой отчетливо слышалось наше прерывистое дыхание.

— Не только Джейк знает укромные места в замке, — хмыкнула Санни. — Тут полно тайных комнат, в которые можно попасть снаружи или через потайной ход. О потайных проходах я узнала от Фимина. Старик тут служит чуть ли не с момента постройки дворца. Любит он посидеть с молодежью за ужином в узком кругу. Ко мне как к дочери относится. Однажды даже начертил мне план потайных ходов, чтобы не тратила много времени на хождение по коридорам, а сразу могла попасть в нужную комнату, чтобы вымыть окна. Так я их все запомнила и не раз пользовалась.

— Но ведь Лейдару нужна помощь уже сейчас!

— За жениха беспокоишься? — с усмешкой поинтересовалась девушка, взглядом указав на кольцо, о котором позабыла.

— Что ты? Конечно, нет! — немедленно стянула украшение с пальца. — Лейд сделал мне предложение из-за наследства, которое его дедушка пообещал в обмен на женитьбу. Он хотел… он… — так и не нашла подходящих слов, чтобы объяснить, что намеревался сделать Лейдар. — Это уже неважно.

— Так, может, и не нужно спасать мерзавца? — судя по брезгливому тону, Санни все прекрасно поняла. — Роза, какая же ты наивная! Он бы тебя не пожалел. И вышла бы ты из подземелья либо замужней дамой, либо опозоренной девкой. Если бы, вообще, вышла.

— Но нельзя же бросить человека умирать! Дело ведь не в том, что Лейд негодяй, это мы с вами не убийцы.

— И не поспоришь! — фыркнул Тим и встряхнул тяжелую ношу, перехватывая ее поудобнее. — Давайте сделаем так: я отнесу Лейдара в его покои. Скажу, нашел в бессознательном состоянии в коридоре. Вызову доктора Краума, пусть осмотрит, окажет помощь. А вы с Розой спрячьтесь и никому не показывайтесь на глаза. Вечером, когда торжество будет в самом разгаре, выведу вас за ворота и переправлю в город. Извини, дорогая, но я не хочу, чтобы ты оставалась во дворце. Я переведусь в городскую стражу, сбережений на первое время хватит. Вместе не пропадем, да и Розу в беде не бросим. Как вам такой план?

— Ты прав, любимый, — Санни просияла счастливой улыбкой. — Вместе мы справимся. С такой госпожой все равно житья в замке никому не будет. Лучше уж самим уйти, пока есть возможность. Роза, а ты как считаешь? — с надеждой заглянула мне в глаза.

— Я? — тяжело вздохнула. Известие о свадьбе Сая выбило из колеи и мыслей, как дальше жить, не было. План Тима неплохой. Уехать из столицы, чтобы никогда больше не видеть красивых синих глаз, и зажить спокойной жизнью. Вот только в одиночестве и тоске — не лучшая перспектива. Смогу ли справиться с этой болью? — Я согласна. Но как же Миранда? Что будет с ней? — сердце пропустило удар от страха за судьбу подруги.

— Мы обязательно что-нибудь придумаем, — Санни участливо взяла за руку. — Обязательно! Обещаю!

Глава 24