Флэшбэк (ЛП)

Настроение было таким же радостным, как и в прошлый раз, когда Софи была на фестивале… может быть, даже более радостным, поскольку все происходило на гораздо более ярком фоне. Призматические Пики, должно быть, получили свое название из-за необычных полос, бегущих вдоль зубчатых гор… широкие, изогнутые полосы красного, синего, зеленого и белого были достаточно яркими, чтобы быть различимыми даже при лунном свете. За ними, словно сверкающий холст, простиралось усеянное звездами небо, готовое к началу шоу Орема. И пока люди ждали, они устраивали полуночные пикники и бросали крошечные искрящиеся фейерверки, осыпая сцену яркими вспышками света.

Никто не обращал внимания на группу Софи… они были слишком заняты разговорами и зрелищем… но она все равно натянула капюшон на голову, чтобы скрыть лицо. Все ее друзья сделали то же самое, и они идеально смешались с остальной частью свернувшейся вокруг них толпы… что было бы обнадеживающим, за исключением… Невидимки также могли рассчитывать на тот же камуфляж.

Хорошо, передал Магнат Лето, заставив всех подпрыгнуть. Нам нужно двигаться. Чем раньше мы обнаружим врага, тем скорее сможем взять ситуацию под контроль. Наверное, будет лучше, если разбиться на группы, так что вы сможете покрыть больше площади… но не слишком далеко. Помните, остальная часть Коллектива — и еще несколько членов нашего ордена — будут обыскивать другие области. Речь идет о тщательности и допросе любой детали, которая чувствуется не так. Я также хочу, чтобы вы встречались здесь, на нашей базе, каждые тридцать минут, на случай, если нам понадобится скорректировать нашу стратегию. Он указал на одеяло в нескольких футах от себя, заваленное подушками и корзинами.

— О, ты принес закуски! — сказал Киф.

Вообще-то, это была Эделайн. Магнат Лето указал подбородком в сторону толпы, и Софи потребовалось несколько секунд, чтобы найти свою маму, закутанную в лавандовый плащ, и Грэйди рядом с ней в бледно-голубом.

Нервные улыбки, которыми они одарили ее, когда их глаза встретились, казалось, говорили: «Пожалуйста, будь осторожна». И Софи надеялась, что ее ответный кивок скажет им сделать то же самое.

Никто не уходит один, независимо от обстоятельств, продолжал Магнат Лето. Особенно ты, мисс Васкер. Исчезни, если хочешь, но держись поближе к друзьям. И если кто-то из вас увидит что-то подозрительное, запустите один из них. Он пустил по кругу мешок, наполненный чем-то похожим на крошечные серебряные шарики, и каждый взял по горсти. Совет разослал их всем, чтобы они не заподозрили неладное, но только ваши вспыхивают фиолетовым, так что мы сможем…

Пурпурные искры потрескивали у его ног, заставляя отшатнуться.

— Что? — спросил Киф. — Кто-то должен был убедиться, что они работают, верно? — Он с ухмылкой запустил еще одну. — Да, думаю, у нас все хорошо.

Магнат Лето тяжело вздохнул.

Но Софи была благодарна за легкомыслие. Это заставило монстра ускользнуть на задворки ее сознания.

— Так кто с кем идет? — спросила Линн, стараясь говорить тихо.

— Не знаю, — прошептал в ответ Киф, — но я против команды Фитцфи.

На самом деле, Софи передала всем, стараясь не чувствовать себя уязвленной этим, думаю, что Фитц и я должны расстаться, так как мы можем общаться друг с другом телепатически.

Согласен, подтвердил Магнат Лето. На самом деле, может быть, лучше придерживаться только двух групп… таким образом, вы все будете в контакте.

Фитц не выглядел довольным такой договоренностью. Особенно когда Киф объявил:

— Ну, тогда, похоже, мы возвращаем команду Фостер-Киф! Кто с нами?

Там присоединился первым.

— Что? — спросил он, увидев, что все потрясены. — Софи всегда самая большая мишень, верно? И я единственный, кто может пробиться через силовые поля. К тому же, я могу использовать кое-что из того, чему научила меня леди Зилла, если Умбра придет за ней.

Почему-то это звучало одинаково трогательно и страшно.