Флэшбэк (ЛП)

Фитц и Элвин тоже начали хохотать, хотя, по крайней мере, пытались скрыть это кашлем.

Софи забралась под одеяло.

— Простите.

— Все в порядке, мисс Фостер, — сказал Магнат Лето, возвращая ей подушку. — Приятно видеть, что к тебе возвращаются силы.

Киф вытер слезы, текущие по щекам.

— Ты ведь понимаешь, что отныне я буду звать тебя Директор Подушкоголовый?

Улыбка магната Лето была одновременно печальной и терпеливой.

— Не сомневаюсь, но вернемся к нашему важному разговору. Я хочу убедиться, что вы помните, что Шестой Уровень — поворотный. Я не хочу, чтобы ты повредил свое будущее из-за Невидимок.

— Фитц разрушает свое будущее, находясь здесь? — возразил Киф. — Или Фостер?

— У них нет выбора. Кроме того, во время промежуточного перерыва им придется много работать… и нет, этот вариант недоступен для тебя, поэтому не спрашивай и не испытывай мое терпение. Я могу стать очень творческим с наказаниями, если ты заставишь меня.

— Видишь ли, теперь мне стало любопытно, — сказал Киф.

— Э-э-э, — вмешалась Ро. — Я должна буду пройти через все это вместе с тобой.

— Да, — согласился Магнат Лето. — И я нашел целую комнату, заполненную записями речей Древних Членов Совета, которые, думаю, вы найдете особенно приятными.

Ро схватила Кифа за руку и потащила к двери.

— Мы идем на твой урок, и ты сдашь этот тест и сделаешь кучу записей, или я повешу баннер посреди этого кампуса… и мы оба знаем, что я там напишу!

— Бо и Ро Навечно? — предположил Киф, потому что ему явно хотелось умереть.

— Вот именно! — Ро подняла его, перекинула через плечо и потащила к двери. — Мы вернемся после занятий.

— Вы вернетесь завтра, — поправил Магнат Лето. — Лорд Кассиус ожидает, что вы оба вернетесь домой сразу после школы, и я бы не советовал вам ослушаться.

— Почему нет? — спросила Софи.

— Он был… в настроении.

— Здорово! Поднимите руку, если завидуете моей жизни! — сказал Киф, поворачиваясь в руках Ро, чтобы осмотреть комнату. — Нет желающих?

— Не волнуйся, — сказала Ро, похлопывая его по спине, когда несла в холл. — Сегодня вечером я принесу твоему отцу амеб.

— Думаю, мне лучше приготовить порцию моего сильнейшего желудочного средства, — сказал Элвин, когда двери Лечебного Центра захлопнулись за ними.

— Ты уверен, что отпустить Кифа домой безопасно? — спросила Софи у Магната Лето.

— Конечно. В последнее время у нас с лордом Кассиусом было много долгих дискуссий о том, как правильно мотивировать его сына. Его голос звучал достаточно отчаянно, чтобы попробовать некоторые из них.

— Тогда почему у тебя такой встревоженный вид? — Она указала на его лоб, где на коже виднелись глубокие морщины.

— Я не волнуюсь. Я… колеблюсь.

— По поводу чего?

— По поводу того, как дать вам совет относительно неожиданного развития событий.

— Из-за моего брата? — спросил Фитц, выпрямляясь.

— Нет. Насколько мне известно, никаких новостей по этому поводу не поступало. — Он принялся расхаживать взад и вперед, ступая тяжелее, чем следовало бы… будто его тело привыкло к лишнему весу, который он нес, когда был мистером Форклом. — Во-первых, я хочу, чтобы вы пообещали мне, что не примете это решение поспешно. На самом деле, я не хочу слышать никакого ответа до завтра… по крайней мере. Возьмите ночь, чтобы подумать об этом, независимо от того, чувствуете ли вы, что приняли решение, и убедитесь, что вы честны с собой о своих ограничениях.

Он подождал, пока они согласятся, и дал Софи возможность выдвинуть длинный список теорий.

Но она определенно не ожидала того, что он скажет:

— Финтан потребовал встречи.

Глава 18

— С нами обоими? — спросил Фитц, его мозг обрабатывал новости намного быстрее, чем мозг Софи.

Она была слишком зациклена на иронии.

После нескольких недель ее просьб о встрече, Финтан бросил одну ей на колени как раз тогда, когда она решила, что разговор с ним будет пустой тратой времени и путаницей в голове… не говоря уже о том, что в настоящее время она застряла на постельном режиме.

— Да, — ответил Магнат Лето. — На самом деле он запросил каждого из вас по имени. Он также просил, чтобы вы приходили по одному, но этого не случится. Учитывая нападение и возможность того, что Невидимки все еще могут выследить тебя, ты не сможешь приблизиться к Финтану без телохранителей. Совет надеется, что Сандор согласится исключить других членов твоей службы безопасности, чтобы все было проще. Но мы выясним это, если вы решите принять участие во встрече.

— Почему нам следует отказаться? — спросил Фитц, бросая взгляд на Софи.

Но ее мысли были заняты другим вопросом:

— Почему сейчас?

— Это была и моя первая мысль, — сказал ей Магнат Лето. — И, к сожалению, ответ таков: мы не знаем.

— Ты думаешь, это как-то связано с нападением? — предположила она.

— Я задал Совету тот же вопрос. Очевидно, он не упоминал об этом. И, честно говоря, я не уверен, как он узнал. Он общается только со своими охранниками… и никому из них не сказали, что нападение произошло.

— Только если Невидимки планировали атаку перед арестом Финтана, — напомнила ему Софи.