Флибустьер. (Ваше высокоблагородие I I).

Ланин погонял воздух между щёк. Тяжело выдохнул. - Любезный Пётр Дмитриевич, предлагаю двадцать тысяч рублей, а вы в своем дневнике напишите какую-нибудь простую, скупую отписку. Скажем, один из английских матросов напился до потери сознания, пошёл до ветру и случайно упал в пороховой погреб с горящим факелом. Произошёл взрыв. Два корабля находились рядом. Оба взорвались, отправив на небеса всю команду.

??? - Волконский недовольно помотал головой.

- Что? - удивился Ланин. - Не устраивает сумма? Хорошо. Тридцать тысяч.

Почётный пассажир насупился. Снова помотал головой.

- Дорогой Пётр Дмитриевич! - Ланин грозно свёл брови. - Мое последнее предложение - пятьдесят. Больше не дам.

Князь защёлкал пальцами. Заиграл перстнями. - Любезный Кирилл Васильевич, между нами произошло небольшое недопонимание. Дело в том, что меня устраивает сумма. Мне не понятно причина взрыва. Она звучит как-то нелепо. Мы же с вами взрослые люди. Да, ещё писатели. Дозвольте мне немного. Так сказать, чуть-чуть, приукрасить событие. Скажем, по пути следования, на нас напали два корабля с морскими разбойниками. Выстрелами из пушек они причинили небольшой ущерб шхуне: Разбили пару шлюпок. Сломали мачту. Порвали паруса. Ранили трёх человек. Одного тяжело. А мы, в ответ, одним из выстрелов, попали в пороховой погреб. Так удачно, что взорвали оба фрегата, похоронив всех британцев... Простите, мon cher. - Князь поправил себя. – Разметав по воздуху пиратов. Вот. Примерно, так... Опишу в своём дневнике этот случай. А вы дадите мне за это двадцать тысяч. Как вам предложение?

- Надо же! - вселенец выпучил глаза и похлопал себя по ноге. - Умнейший князь, да вы просто пророк и провидец! Как всё славно представили! Пожалуй, не буду скупиться и отдам вам пятьдесят тысяч.

- Нет, знаете ли… Я, человек чести. Лишнего не надо. Двадцати будет достаточно.

- И я человек чести. Берите пятьдесят. Тем более… талантливых писателей надо поощрять.

***