Флибустьеры Ямайки. Эпоха «великих походов»

В апреле 1666 года Томас Морган во главе 200 (по другим данным – 260) флибустьеров отплыл с Синт-Эстатиуса на остров Сент-Кристофер, чтобы помочь местному губернатору Уильяму Уоттсу выбить оттуда французов. Одним из помощников Моргана был капитан Морис Уильямс. Французы, узнав о коварных намерениях англичан, нанесли по английской колонии упреждающий удар. Драма, разыгравшаяся на острове, позже была описана Фрэнсисом Сэмпсоном в письме к его брату Джону. Содержание этого письма приводится в английском «Календаре государственных бумаг»:«Фрэнсис Сэмпсон своему брату Джону Сэмпсону. М-р Поттс из Плимута доставил на Антигуа королевскую прокламацию о войне против французов, которая была спешно направлена президентом Кардином губернатору Невиса, а через два часа отправлена полковнику Уоттсу, губернатору Сент-Кристофера. Но названный Уоттс незадолго до того заключил с французским генералом соглашение о том, что если война начнется, то следует дать обоим предупреждение за 24 часа до того, как они нападут; поэтому он отправил копию этой прокламации французскому генералу, о которой французы не знали, сказав ему, что по истечении вышеназванного срока он должен ожидать нападения; однако же сам он сделал мало приготовлений для этого, учитывая, что количество англичан было почти два к одному против французов; тем не менее, он послал на Синт-Эстатиус и Невис за людьми, и вскоре после этого прибыли 500 вооруженных людей с Невиса и 200 буканиров с Синт-Эстатиуса под командованием доблестного подполковника Моргана. Французы затем выпросили удвоить 24-часовый срок, что Уоттс гарантировал им без консультаций со своим Советом, но никак не обязал французов к тому же; почему французский генерал на следующее утро, видя, что все английские силы находятся напротив Сэнди-Пойнта, со всем своим корпусом конных и пеших напал на наветренную часть, «где беспечный губернатор сделал незначительные приготовления к защите». Французские негры также пришли в полном вооружении, получив обещание, что каждый получит белую женщину и свободу, а также добычу. Они сожгли все дома и людей в них, а также тростник; и так как они шли, убивая мужчин, женщин и детей, 18 реестровых людей… атаковали их и убили французского генерала, который имел по монаху с каждой стороны, храбро поддерживавших его, чтобы вдохновлять его, один из коих пал вместе с ним, как и разные другие; но они пришли снова и разбили англичан, а женщины и дети спаслись бегством в горы. Эти новости были принесены губернатору в подветренную сторону, где он все еще обдумывал сражение, после чего Морган приставил пистолет к его груди, обозвав его предателем и трусом, поклявшись, как это делают буканиры, убить его немедленно, если он не уступит. Наконец они переправили силы Невиса на границу к Блэкстарру [Бастеру], и здесь Уоттс отдал приказ не вступать в сражение под страхом смерти до получения последующих приказов. В то же время, когда одно поле брани было таким образом потеряно, а взамен выиграно такое же, Уоттс остановил Моргана и прочих людей… напротив сильно укрепленного дома, где 200 хорошо вооруженных человек встретили их с большой решимостью и ранили или убили большую часть буканиров, а ирландцы с тыла (всегда кровавые и вероломные люди по отношению к английскому протестантсткому интересу) дали фронтальный залп и убили наших еще больше, чем враги. Большинство офицеров пало, подполковник Морган прострелен в обе ноги и вскоре умер, полковник Уоттс, Дарси и многие другие убиты. Все это время никакого приказа не было послано к силам Невиса, которые могли бы поработать и овладеть Бэкстарром [Бастером]. Тогда прибыл корпус с французской подветренной стороны; тысячи женщин и детей встали все вдоль тропы с великим визгом, приводя в уныние оставшихся мужчин; некоторые сами ушли, другие договорились относительно себя; и, наконец, враги, прежде умолявшие о пощаде, теперь умоляемы были проявить жалость, и так они стали хозяевами места и пленных, численно превышавших их в два раза. Некоторых они отправили в Новую Англию, в Виргинию, а около 1500 сюда [на Невис]; эта небольшая группа теперь находится в госпитале. Так как люди охвачены отчаянием, они вооружили всех своих негров с обещанием свободы, если они будут сражаться, и так ждут ежедневно нападения на себя. Они строят форты в глубине территории и на берегу моря; индейцы [карибы] хотят соорудить 80 пирог и угрожают напасть на них вместе с французами. Пять или шесть крепких фрегатов из Англии могли бы спасти их и остальные острова, но если о них забудут в Европе – прощайте все Карибские острова. Французы имеют восемь крупных военных кораблей… Никакой торговли. Недавно флот с Барбадоса останавливался здесь, как и намеревался; их поддержка могла бы помочь вернуть Сент-Кристофер. Теперь пришло известие о том, что ямайский боевой корабль под командованием капитана Стидмэна, что взял Тобаго, был захвачен французским 36-пушечным кораблем возле Гваделупы; французы имели 400 человек, а Стидмэн 100; он находился в полосе штиля и не мог убежать, поэтому враги взяли их на абордаж и дрались на палубе два часа, но были, наконец, побеждены и большая часть их убита. Французы с Сент-Кристофера высадили 300 человек на Ангилье, где жители сожгли свои дома и ушли в лес…».