Флирт на поражение

Многие считали жизнь Ярославы Ветровой насыщенной и полной красок, как голливудский сериал. Подписчики разглядывали сочные снимки из путешествий, СПА-комплексов и ресторанов, смотрели прямые репортажи из фитнес-клуба и дружно вздыхали, балансируя на грани восторга и зависти: «Вот бы и мне так!» Но Яся – правда, в этом она не призналась бы ни фанатам, ни самой себе – маялась. Нет, она радовалась, что Господь и родители дали ей красоту, ей нравилось ухаживать за собой и учить этому других. Однако даже феям иногда надоедает волшебство. Так и Ветровой отчаянно хотелось чего-то эдакого, неуловимого. Описать свое желание словами она не могла, просто ощущала внутри смутную ноющую пустоту, которую уже не могли насытить самые инновационные косметические процедуры. И лишь в тот вечер, добравшись до постели и заклеив коленку пластырем, Ярослава неожиданно осознала, что не перестает улыбаться. Кто бы сказал ей раньше, что для этого всего-то и нужно, что устроиться на работу в тринадцатую городскую библиотеку имени Бабеля, – она бы покрутила пальцем у виска. Но сейчас… Сейчас она отдала бы многое, чтобы повернуть время вспять и после школы отправиться с Женей в один институт.

Яся надеялась, что приключения вернут ей подругу. Адреналин ведь сближает, заставляет забыть о прошлых обидах, потому что, когда весь мир против тебя, и прошлого-то никакого уже не существует. Только ты – и настоящее.

Взять хотя бы саму Ветрову: она не разозлилась, когда Алик налил протеиновый коктейль в ее любимую кружку, не стала ерничать, когда он с утра вышел из дома, с ног до головы полившись духами. И пусть у Яси слезились глаза, она промолчала: взлом библиотеки сделал ее новым человеком.

Впервые со времен института Ветрова проснулась по будильнику, потому что ее ждал новый квест: работа. Мозг Яси напоминал теперь муравьиную ферму – идеи деловито сновали туда-сюда, прокладывали извилистые тропинки и безудержно множились. А если унылый аккаунт библиотеки превратить в модный книжный блог? Устраивать конкурсы, гивы, марафоны? А если оформить какую-нибудь стену как фон для фотографий? И повесить стильный хештег? Или, к примеру, сделать настолки новым трендом? Зазвать парочку блогеров, транслировать игры онлайн… Тогда клуб «Камня драконов» станет популярным, Цейлер начнет ценить Женьку. Может, еще и повысит вдобавок. А Кирилл… Про него лучше и вовсе забыть, а то как бы не заиграться.

Яся не знала, почему бросилась его обнимать после чудесного освобождения, не понимала, зачем он кинулся доставать ее из клумбы и потом настойчиво предлагал подвезти до травмпункта, а с утра вдруг позвонил и намекнул на совместный завтрак. Но многолетний опыт общения с парнями подсказывал Ясе: дело не в простой вежливости. Позволить ему влюбиться было никак нельзя. Дразнить Женьку – это одно, а вот идти с Кириллом на настоящее свидание… Нет, платье Ярослава уже испортила, пачкать еще и совесть она не собиралась.

Глава 9

– Сотни лет назад в этих краях кипела жизнь. На пастбищах к востоку от деревни паслись лучшие коровы во всех землях Холодного Камня. В изумрудных водах озера водилась отменная форель, и местные рыбаки ни в чем не знали нужды. Торговцы съезжались из соседних королевств, выстраивались в очереди за пряными сырами, горным медом и вяленой рыбой, а главным образом – за кинжалами и мечами деревенского кузнеца. Он владел семейным секретом уникального сплава, и говаривали, будто его мечи приносят победу. Но однажды деревню накрыло заклятье темных магов. Люди исчезли без следа, в мгновение ока опустели дома и улицы. И с тех пор, если кто-то входил в Мертвую деревню, больше его никто не видел, пока вдруг не поползли слухи, будто из кузницы слышатся…

– Стоп-стоп-стоп! Ничего не слышу! Нужен еще один дублик. Кто там вообще разговаривает? Мы звук пишем!

Женя на мгновение прикрыла глаза и медленно выдохнула. Ей это было необходимо: в висках пульсировала слепая ярость, вены на лбу вздулись, а на плече, болтая ножками, сидел невидимый чертенок и нашептывал: «Убей их всех. Ты справишься! Посмотри: у оператора такая тонкая шея! В библиотеке должно быть тихо…» Может, это его голос мешал писать звук? «Еще один дублик…» Эту фразу Женя сегодня уже слышала. Раз этак десять. А терпение подошло к концу уже после первого дубля.

Ярослава вышла на работу всего пару недель назад, а библиотеку было уже не узнать. И ладно бы только библиотеку! Ветрова покусилась на святое – на клуб настольных игр по четвергам. Притащила каких-то идиотов, которые вели себя так, словно им задолжал весь мир, хотя сами они не могли отличить орка от огра. Да с ними Женя не села бы в одном поле в крестики-нолики играть, не то что в «Камень драконов»! Но попытки отстоять клуб натыкались на стену, и имя той стене было Ирина Леонидовна Цейлер. Ее призрак витал за Ясиной спиной, как тень отца Гамлета. Что бы ни предлагала Ветрова, все заочно одобрялось начальством.