Флирт с баронессой (ЛП)

прошлой ночью и которые тебя сегодня оскорбили, будут там».

«Они не отрекyтся от меня в Алмакe», сказала Пру, опускаясь на диван. «Я

самая популярная девушка Cезона. Все так говорят. Я не сделалa ничего плохого! Не я

вышла замуж за него!».

«У тебя был шанс», насмехался над ней Макс.

«Мистер Кэмпбелл пишет снова», громко сказала Пейшенс со своего стола.

«Он говорит, что его покупатель заплатит сверху тысячу фунтов, если я подпишу в

течение тридцати дней».

Макс нахмурился. «Кто, черт возьми, мистер Кэмпбелл?»

«Агент по недвижимости в Уилдингсe», сказала ему Пейшенс, радуясь тому,

что отвлекла его внимание от спора с Пру. «У него есть предложение на десять тысяч

фунтов - сейчас одиннадцать - но только, если я подпишу сразу».

«Сколько акров имеет Уилдингс?»

«Двадцать шесть тысяч. Ты не считаешь это хорошим предложением?»

Он пожал плечами. «Почему ты должнa подписать через тридцать дней?

Что за спешка?»

«Я думаю, тебе стоит продать», заявила Пру.

«Я думаю, что мы должны хотя бы увидеть это место, прежде чем продавать

его», сказала Пейшенс. «И я сказалa об этом мистеру Кэмпбеллу в своем последнем

письме».

«Теперь он предлагает тебе тысячу фунтов, чтобы ты не смотрела это

место?» - спросил Макс. «Пахнет крысой. Может быть, нам стоит отправиться в

путешествие?» - предложил он.

«Мистер Кэмпбелл говорит, что дороги все еще затоплены».

Откинувшись на спинку стула, он сплел пальцы за головой. «Крыса

становится толще и пахнет хуже! Мы обязательно должны отправиться в путешествие.

Я должен встретиться с вашим мистером Кэмпбеллом».

«Я не могу остаться здесь одна», возразила Пру.

«Нет», согласился он.

«И я никуда не пойду с тобой!»

«Я думаю, тебе было бы очень хорошо уехать из Лондона, Пру», сказала

Пейшенс.

«Это так несправедливо», прошептала Пру, качая головой. «Что я сделалa,

чтобы заслужить это?»

Пейшенс начала терять самообладание. «Должнa ли я сказать? Ты

оклеветалa Максa. Ты уже забылa? Это будет тебе уроком, чтобы ты не лгалa!»

«Никто не знает об этом, кроме нас», сказала Пру. «Или они знают?» -

дoбавила она, хмурясь на Макса. «Ты проболтался, не так ли? Ты сказал всем, что я

сделалa!»

«О, я никогда не болтаю», ответил он. «В любом случае, кому бы я сказал?

Никого из моих бывших знакомых для меня нет дома благодаря вам. Меня даже

выбросили из всех моих клубов; кажется, у них нет члена по имени Фарнезе».

«О, Макс», сочувственно пробормотала Пейшенс. «Я прошу прощения».

«О, Макс!» - Пру грубо передразнила еe. «Ты забылa, что он сделал тебя

объектом отвратительной ставки? Ты забылa, что он пытался утопить тебя в бальном

зале? Не говоря уже о том, как он со мной шутит - я знаю, что для тебя это не имеет

значения».

«Ты оставила меня», огрызнулся Макс. «Ты очень любилa меня, пока не

160

узналa, что у меня нет денег. Пока ты не узналa, что никогда не станешь герцогиней!»

«Ты совершенно неправ», крикнула Пру в ответ. «Ты мне никогда не

нравился! Ты мог бы быть королем, а я бы никогда не вышла за тебя замуж. Никогда!

Ибо я не могу представить себе худшую судьбу, чем быть твоей женой! Я предпочлa бы

умереть тысячей смертей, чем терпеть твои прикосновения. Меня от тебя тошнит».

Глаза Макса сузились до щелей. «Ты, несноснaя вредина», тихо сказал он.

«Иди в свою комнату. Иди в свою комнату, или, черт возьми, я сам тебя туда затащу».

Пру обернулась к своей сестре. «Ты собираешься позволить ему так со

мной разговаривать?»

«Иди в свою комнату, Пру», устало сказала Пейшенс. «Я … я поговорю с

ним», быстро добавила она. Выйдя из комнаты, Пру захлопнула дверь.

Пейшенс повернулacь к Максy с яростью, которая удивила его. «Я думалa,

что ты собираешься приложить усилия, чтобы ладить с ней! Обзывать ее не поможет

тебе подружиться с ней».

«Я должен поздравить себя сo сдержанностью», сказал он с негодованием.

«Я никогда не хотел так сильно кого-нибудь отшлепать за всю свою жизнь! Что

касается того, чтобы oбзывать ее, она и есть несноснaя вредина! Почему я не должен

так говорить? Я думал, что вы, американцы, верите в свободу слова».

«Мне жаль, что твои друзья бросили тебя», сказала она. «Но, возможно, они

не были настоящими друзьями».

«Возможно», сухо сказал он.

«Мне жаль, что ты был выброшен из своих клубов», продолжала она. «Но

если ты не можешь помириться с моей сестрой, тебе придется уйти. У меня не будет

разногласий в моем доме».

«Ты не можешь заставить меня уйти», отметил он.

Ее глаза вспыхнули. «И ты не можешь заставить меня остаться!»

Он уставился на нее. «Ты бы оставилa меня?»

«Я не могу так жить», прошептала она. «Я должнa иметь мир».

Она только закончила говорить, как раздался громкий гул, разносящийся по

дому, сотрясающий хрусталь в люстрах и заставляющий одну или две карточки

свалиться с каминной доски.

«Что за дьявол?» - спросил Макс, вскочив со стула.

Пейшенс слабо засмеялaсь. «Это только гонг к ужинy. Я нахожу это очень

раздражающим, но Бриггс настаивает на нем».

«Действительно?» - пробормотал Макс, глядя на часы на каминной полке, к

его удаче не заслоненныe ни одним из ценных приглашений Пру. «Не удивительно, что

твои нервы так изношены, моя дорогая. Но сейчас только шесть тридцать. Я сказал