Флирт с дьяволом

– Почему вы предложили это именно мне? – спросил Предсмертный кошмар.

– Потому что вы кровно заинтересованы в сотрудничестве со мной, – объяснил инспектор Гранье. – От меня зависит, останетесь ли вы на свободе, или будете гнить в тюрьме. К тому же вы не боитесь риска, вы молоды и сильны. Разве я мог найти среди свидетелей лучшую кандидатуру?

– Пожалуй, нет, – согласился рокер.

– Так вы готовы поработать на меня? – поинтересовался инспектор.

– А разве у меня есть выбор? – пожал плечами Алекс.

– Вот и отлично, – ухмыльнулся Гранье.

– Только мне коечто потребуется, – сказал ПК.

– Что именно? – поинтересовался инспектор.

– Так, всякие мелочи, – объяснил рокер. – Дюжина перчаток для обработки рыбы, ножницы для резки металла, очень тонкая и гибкая стальная проволока, маленький металлический вязальный крючок, шейный платок из плотного шёлка и новая джинсовая рубашка с длинными рукавами. Вы сможете доставить мне всё это в течение часа?

– Думаю, что смогу, – с любопытством взглянул на него Гранье. – А зачем, интересно, вам понадобилась дюжина перчаток для обработки рыбы?

– У меня свои методы, – загадочно сказал Предсмертный кошмар. – Вы же хотите, что бы я поймал для вас убийцу?

* * *

Если бы Лука Фавроль не сидел сейчас в патрульной машине, везущей его в полицейское управление Ла Минер де Валье, он мог бы порадоваться за свой бизнес: прослышавшие об убийствах репортёры немедленно ринулись на Пик Дьявола, пытаясь проникнуть в его отель.

Полицейские, выполняя распоряжение инспектора Гранье, не позволяли им войти, а сам инспектор наотрез отказывался общаться с назойливыми папарацци или делать какиелибо заявления для прессы.

Побывав на дискотеке, "акулы пера" распросили бармена о драке. Он объяснил, что всё началось с того, как какаято девушка, приревновав своего жениха, заехала кулаком в челюсть самой принцессе Стефании де Монако. От этой вести репортёры сошли с ума. Им мерещилась слава и астрономические гонорары за эксклюзивный материал о происшествии.

Инспектору Гранье даже пришлось вызвать подкрепление, чтобы сдерживать напор журналистов. Следуя своему плану, он проявил чудеса изобретательности и ухитрился вывезти Фавроля из гостиницы так, чтобы вездесущие папарацци об этом не пронюхали. Затем он велел сержанту Леруа снова собрать всех свидетелей по делу об убийстве в зале ресторана.

* * *

– Это произвол! – возмущалась полная брюнетка с огромным бюстом. – Вы не имеете права задерживать нас так надолго! Вы издеваетесь над нами! Я буду жаловаться!

– Мадам! – обратился к ней инспектор. – Я полностью разделяю ваши чувства, но я обращаюсь к вашему гражданскому сознанию. Речь идёт о поимке крайне опасного маньякаубийцы. Если вы откажетесь сотрудничать с органами правосудия, вы никогда не сможете чувствовать себя в полной безопасности.

– Но позвольте! – вмешался Харитон. – Вы же пару часов назад уже арестовали убийцу, даже двух! Разве не хозяин отеля зарезал этих людей?

– Именно об этом я и хочу поговорить, – сказал Гранье. – Лука Фавроль сознался в целом ряде преступлений. Он убил восемь человек, замаскировав их смерти под несчастные случаи. Но он отрицает свою причастность к убийствам Манчини и его любовницы. Существует ряд фактов, заставляющих сомневаться в том, что причастен к последним двум убийствам.

– Но как же так? – воскликнула Лили. – Выходит, убийца всё ещё на свободе?

– К сожалению, это весьма вероятно, – кивнул головой инспектор. – Но это продлится недолго. У нас есть свидетель, который видел убийцу в парке в момент совершения им преступления. К сожалению, он не смог рассмотреть его лицо, но если мы проведём следственный эксперимент, в котором будет участие некоторые указанные нами свидетели и служащие отеля "Пик Дьявола", полностью воссоздав картину убийства, наш свидетель, без сомнения, укажет виновного. Следственный эксперимент будет проведён сегодня ночью, приблизительно в то же время, когда был зарезан Манчини.

– Опять берёт на пушку, – шепнул Харитон Большеухову. – Прямо стыдно за него. Нет у этих французских ментов никакой изобретательности!

– Что ж ты хочешь! – пожал плечами Большеухов. – Здесь и преступлениято почти не совершаются, особенно в провинции. Откуда же у них изобретательность выработается? К тому же вдруг эта "утка" сработает. Попытка не пытка!

– Инспектор! – взволнованно воскликнул вбежавший в комнату сержант Леруа. – Лука Фавроль только что сбежал!

– Не может быть! Остолопы! Куда вы смотрели! – заорал инспектор.

– Ох уж мне эти менты! – укоризненно покачал головой Харитон. – Всё у них не слава богу.

Ксавье Ледрю улыбнулся и незаметно подмигнул инспектору Гранье.

* * *

– Идите сюда, – позвал инспектора Ледрю после того, как суматоха, вызванная сообщением о побеге, немного улеглась, и свидетели вновь разошлись по своим комнатам.

– Ну что вам? – недовольно скривился Гранье. – У меня нет времени с вами разговаривать!

– Мне это необходимо для репортажа, – объяснил Ксавье. – Вы не могли бы сообщить мне, кто именно был свидетелем убийства?