Флирт с маньяком

   Войдя в прихожую, Быстров моментально заметил сидящего за кухонным столом гостя. На лице спасателя отразилось недоумение. Он вопросительно посмотрел на меня, ожидая объяснений.

   - Это Андрей - мой друг, - представила я парня. - А это Валя - тоже мой друг, - глядя на ударника, сказала я многозначительно.

   - Добрый день! - улыбнулся Каменский. - Мы с Катей как раз о Вас говорили.

   - Можно на "ты", - предложил спасатель, усаживаясь на подставленный мною табурет. Он с некоторой настороженностью изучал собеседника. - И давно вы дружите?

   - Уже почти пять часов, - взглянув на часы, ответил музыкант, смеясь.

   - Большой срок, - без особого энтузиазма протянул Валентин, откинув назад свои непослушные белокурые пряди.

   - Ну, познакомились мы, вообще-то, вчера ночью, - вступила в дискуссию я, наливая вновь пришедшему чай.

   - Ты выходила на улицу?! - Быстров едва не подскочил от такой новости.

   - Нет, - успокаивающе произнесла я и мило улыбнулась. - Мы просто общались с Андрюшей по телефону, вот и все.

   Он не совсем меня понял, о чем свидетельствовал хмурый взгляд его потемневших от напряжения и растерянности серых глаз.

   - Виновато газетное объявление. Оно-то нас и свело, - спокойно пояснил Каменский, видя смятение Вали. - Странный случай, не правда ли? Мы с Катей так похожи, будто всю жизнь были рядом.

   - Как интересно, - на лице спасателя появилась вежливая улыбка. - Действительно, случай странный.

   Когда подошло время встречи с Кривошеиным, мы втроем вышли на улицу и, добравшись до метро, разошлись в разные стороны. Андрей, пообещав созвониться со мной вечером, отправился по своим делам, а я, в сопровождении молчаливого Быстрова, поехала сдавать экзамен.

   - Что с тобой? - не выдержав гнетущей тишины, спросила я своего спутника, когда мы сели в вагон.

   - Все в порядке, Катерина.

   - Не ври.

   - Ладно, - он уставился на меня так, будто собирался прожечь взглядом во мне дырку. - Ты что, специально ищешь на свою голову приключений?

   - То есть? - я не поняла.

   - Где ты откопала этого парня? Не слишком ли вы быстро стали близкими друзьями? - его тон был язвительным, чего раньше от Валентина я не слышала. И вообще, он вел себя очень необычно. Нервничал, злился и смотрел на меня, как на "врага народа".

   - Тебе-то какая разница? - я начала раздражаться, искренне жалея, что позвала его с собой к Герману Павловичу.

   - Я беспокоюсь за тебя, - хмуро отозвался он. - Развитие ваших отношений, вернее их скорость, меня настораживает. Слишком все гладко, чтобы быть правдой.

   - Но ты же стал моим другом тоже не за год, - возразила я сердито. - Почему же ты теперь не хочешь допустить мысли, что кто-то еще ко мне может испытывать дружеское расположение? Я уверена, что Андрей хороший человек. И мне очень нравится с ним общаться.

   - Больше, чем со мной? - это уже был вызов.

   - Не имею привычки сравнивать людей, - процедила я, начиная сердиться. Наш разговор мне не нравился.

   - Значит, он несравненный? - ехидно усмехнулся парень. Его взгляд стал колючим, а руки надменно сложились на груди. Таким Валентина я еще ни разу не видела.

   - Знаешь, дорогой, - холодно проговорила я, - некоторые сферы моей жизни тебя не касаются. Так что давай закроем эту тему, пока мы не разругались.

   - Прекрасно, - криво улыбаясь ответил он, одарив меня взором, в глубине которого горел гневный огонь. - Меня это не касается.

   До самого дома доцента мы с Быстровым больше не разговаривали. Перед тем, как я вошла в подъезд, он безразлично бросил:

   - Жду тебя здесь.

   Не удостоив собеседника ответом, я быстро зашагала вверх по лестнице, сильно хлопнув входной дверью, грохот которой еще несколько секунд стоял у меня в ушах. Кривошеин открыл не сразу. Я даже подумала, что его нет дома, но щелчок ключа, раздавшийся после четвертого звонка, известил о том, что хозяин на месте. Судя по его длинному халату и редким мокрым прядям, свисавшим на лоб, я сделала вывод - Герман Павлович принимал душ.

   - Здравствуй, Катя. Извини, совсем запамятовал о твоем визите, - предлагая жестом мне войти, проговорил доцент. - Ты взяла зачетку?

   - Добрый вечер, - сказала я негромко, озираясь по сторонам. - Конечно, взяла.

   - Проходи в комнату. Жена вышла в магазин. Скоро вернется. Мы как раз успеем закончить, - сладко улыбаясь, произнес собеседник.

   - Вы же говорили, что она больна? - у меня начали закрадываться неприятные подозрения, но я продолжала разуваться, отгоняя глупые мысли.

   - Ей стало лучше, - спокойно ответил он.

   Войдя в комнату, я опешила. Посредине стоял маленький журнальный столик, на котором торжественно возвышались две бутылки красного вина в окружении вазочек с конфетами и фруктами. У стены располагалась двуспальная тахта, которая была... разобрана.

   - Я тут буду сдавать экзамен? - пробормотали мои чуть дрогнувшие губы, а брови поднялись в знак непонимания ситуации.

   - А чем плохо? - вкрадчиво поинтересовался мужчина, слегка приобняв меня сзади за плечи. - Ты хочешь получить оценку пять?