Флирт с маньяком

   Очнулась я, когда наступило время обеда, о котором известил меня друг. Он приготовил глазунью и, усевшись напротив меня за столом, наблюдал, как я ее поглощаю. Сам же кулинар отказался от употребления собственного произведения, сказав, что уже поел. Потом мы сходили с ним в отделение милиции, где я написала заявление, рассказав дежурному милиционеру о случившемся со мной происшествии. Он обещал помочь, чем очень меня порадовал.

   В шесть часов вечера Валентин засобирался на работу, перед которой ему еще нужно было заскочить домой. Он взял с меня обещание попросить выйти гулять с собакой соседку, или хотя бы вызвать к себе Веру, но никак не заниматься этим самой. Я кивнула, провожая его до двери.

   - Переночуй у подруги, если получится, - попросил парень, грустно глядя на меня.

   - Хорошо.

   - И будь осторожней.

   - Ладно.

   - И...

   Я закрыла ему рот ладонью, на лице моем играла улыбка, а глаза весело блестели. Мне нравилось, что он за меня так волнуется.

   - Пока, Валечка, - сказала я мягко. - Со мной все будет в порядке. Честно.

   - Я тебе позвоню сегодня. А завтра утром приду, как только смена закончится, - серьезно проговорил собеседник.

   - Договорились.

   Он ушел, а я отправилась к письменному столу, намериваясь немного поучить билеты. Об инциденте с Кривошеиным я решила пока не вспоминать, авось, затрется как-нибудь. Ну, а если нет, тогда придется обращаться в деканат с просьбой замены преподавателя для пересдачи экзамена. Как мне было известно, такое в нашем вузе уже практиковалось и не раз.

   Внезапный звонок в дверь привел меня в некоторое замешательство. Кто бы это мог быть? Неужели Валентин что-то забыл? Я медленно подошла к двери и тихо спросила:

   - Кто?

   - Это мы, Катюша, - раздался папин голос. - Открывай.

   Хорошо еще, что я успела вынести мусор с осколками посуды и бутылок, потому что мама, как только переступила порог, сурово заявила:

   - Я думаю: ты от нас что-то скрываешь.

   Лучше бы она так не думала... Если мамочка начинала думать, то, в конечном итоге, она переходила в фазу "придумывания", а потом случалась паника и, как следствие, сердечный приступ, запиваемый горстью сильнодействующих лекарств.

   - Это глупо! - натянув на лицо подобие беззаботной улыбки, ответила я, обнимая Леночку, которую папа передал мне. - Что я могу от вас скрывать? Если только стаю тараканов, который день проживающую в моей комнате.

   Бабушка тоже приехала с родителями. Она хозяйской походкой засеменила на кухню, таща за собой сумку с продуктами.

   - Катюха, чем ты здесь питаешься? - раздался ее укоризненный голос, сопровождаемый хлопаньем дверц полок и холодильника. - На диету что ли села?

   - Не, бабуля, просто еще не ходила в магазин, - оправдывалась я, прижимая к себе Лену, которая весело щебетала у меня над ухом на своем детском языке.

   - Мама, ты купила мне Лялю? - перейдя на более понятные взрослым слова, спросила дочка.

   - Конечно, солнышко мое, - я улыбнулась. - Это подарок к твоему дню рожденья, но раз уж ты здесь, я дам тебе куклу сейчас.

   Мама с видом сыщика ходила по квартире, что-то вынюхивая. Вероятно, искала парочку скелетов в моем шкафу, но, к счастью, ей это не удавалось. Я мысленно перекрестилась, что Быстров ушел раньше, чем нагрянула родительская проверка, иначе делать вид, что все в порядке, было бы гораздо сложнее. А объяснить без рассказа про плаванье в Неве, кто такой Валентин, я, вообще вряд ли смогла.

   Лари радостно носился вокруг сидящего за кухонным столом папы. Пес очень любил его и всегда встречал веселым помахиванием хвоста и негромким приветливым лаем. Отец часто возил ему гостинцы, вот и сейчас хитрая собака выпрашивала что-нибудь вкусненькое, поднимая переднюю лапу и тихо поскуливая. Естественно, он своего добился, получив кусок завернутого в фольгу, специально для него привезенного мяса.

   - Катя, куда делись кружки? - крикнула мама с кухни.

   Когда я, держа на руках Леночку, занятую новой игрушкой, вышла к ней, у мамы было хмурое лицо, а в глазах читалось победное выражение, дескать, мол, я же говорила, что здесь кроется подвох.

   - Я мыла полы, - быстро соображая, начала отвечать я, - поскользнулась и свернула грязную посуду на пол. Увы, все разбилось вдребезги.

   - Ладно, - неохотно принимая ответ, проговорила она. - Когда у тебя следующий экзамен?

   - Ты же знаешь, что послезавтра, - раздражаясь, отозвалась я, опуская дочку на пол. - Прекрати меня подозревать неизвестно в чем.

   - Когда рядом с тобой жил Сергей, мне было спокойней, - поджав губы, произнесла мама, начиная помогать бабушке готовить ужин. - И, вообще, я не хочу, чтобы ты здесь болталась без присмотра.

   - Рита, - мягко протянул папа, - она же самостоятельная девушка, у которой куча дел в университете, да плюс ко всему еще и работа. Что ты с ней обращаешься, как с ребенком.

   - Потому что это и есть мой ребенок, - повысив голос, сказала она, потом, обратившись ко мне, добавила,

   - Ты все еще ходишь на дежурства в больницу?

   - Через неделю пойду, - пробормотала я тихо, - а пока меня отпустили на сессию.