Флот двух океанов

«Я мог слышать голос капитана, кричавшего: «Держитесь, ребята! Держитесь!» Потом я услышал рапорт старпома: «Крен остановить невозможно»… Люди начали беспорядочными группами собираться на верхней палубе. Группа штабных офицеров ползком добралась до командующего флотом для последнего совещания. Адмирал Ито с трудом поднялся на ноги. Начальник штаба тоже поднялся и отдал честь. Наступило долгое молчание, они с грустью смотрели друг на друга. Палуба встала почти вертикально, и боевой флаг «Ямато» почти касался мечущихся волн… Снаряды тяжелых орудий начали выпадать их своих гнезд в погребах. Они катились по палубе и ударялись о переборки, что вызвало первую серию взрывов. В 14.12 корабль полностью ушел под воду. За этим последовал грохот и треск ломающихся переборок, и ужасный взрыв погребов уже под водой».

Легкий крейсер «Яхаги» оказался почти таким же стойким, как линкор. Потребовалось 12 бомб и 7 торпед, чтобы отправить его на дно. 4 эсминца были потоплены или затоплены своей командой, 4 остальных, поврежденные, доползли до Сасебо. Один «Ямато» унес с собой 2488 офицеров и матросов, на других кораблях погибли 1167 человек. Наши потери, включая вызванные попаданием камикадзэ в авианосец «Хэнкок», составили 15 самолетов и 84 летчика и моряка.

Итак, прощай линкор! У Японии остался только один такой корабль, «Нагато», и тот вскоре был разнесен на куски авиабомбами. Большая часть линкоров Соединенных Штатов и Соединенного Королевства прислуживала в свите авианосцев, содрогаясь от мысли, что их могут отправить на кладбище. Впрочем, одному из них выпала честь стать местом подписания японской капитуляции. Но больше не был построен ни один линкор. Их долгий путь завершился. Больше никто не слышал грохота их могучих орудий, так как на их место пришло оружие в миллион раз более мощное.

Японский летчик, выловленный из моря, сообщил своим тюремщикам на «Хэнкоке», что 11 апреля они будут уничтожены второй массированной атакой камикадзэ. Поэтому ОС 38 приготовилось к встрече. Однако «Миссури» получил 1 попадание, «Энтерпрайз» — 2, эсминец «Кидд» — 1. Впрочем, они отделалась сравнительно легкими повреждениями.

Начиная с 26 марта соединение Королевского Флота, в состав которого входили авианосцы «Индомитебл», «Викториес», «Илластриес», «Индефетигебл», выполняло важное задание, атаковав острова Сакисима Гунто. Англичане бомбили аэродромы и перехватывали самолеты с Формозы. Соединением командовал вице-адмирал сэр Бернард Роулингс, державший флаг на «Кинг Георге V». Британские авианосцы продемонстрировали большое значение стальной полетной палубы, которую американские кораблестроители отвергали из-за большого веса. Камикадзэ, врезавшийся в бронированный авианосец, разбивался как сырое яйцо. Повреждения ограничивались непосредственным местом попадания. Зато камикадзэ, попавший в деревянную палубу американского авианосца, вызывал серьезные пожары. Его бомбы проникали в ангар. С другой стороны, британские авианосцы имели малый запас топлива и были вынуждены уходить на дозаправку каждую неделю. На время их отсутствия, адмирал Дэрджин выдвигал 4 эскортных авианосца на опустевшее место возле Сакисима Гунто. Таким образом британские авианосцы помогали американцам все время, пока шли бои на Окинаве.

6. Страдания радиолокационного дозора, 6 — 12 апреля

Постоянной и привычной угрозой для флота во время боев за Окинаву стали камикадзэ. Серию мощных воздушных атак, к первой из которых был приурочен выход «Ямато», японцы провели в период с 6 апреля по 22 июня. Это была операция ТЭН-ГО. Эти массированные атаки «кикусуй» (парящих хризантем) сочетались с атаками отдельных самолетов. Кроме атак в день высадки, о которых мы уже говорили, самыми успешными были атаки 2 — 5 апреля.

Попадание в мостик получил эсминец-транспорт «Дикерсон». При этом погиб командир корабля капитан-лейтенант Ральф Э. Лонсбери и еще 52 человека. Корабль пришлось затопить. Получили попадания транспорты «Телфер», «Гудбу», «Энрико». На последнем погибли командир дивизии, шкипер, 2 армейских полковника и еще 45 солдат и матросов. Корабль уцелел, но вышел из строя до конца войны.