Флот двух океанов

Стемнело. В 18.30 крупная волна накренила «Буш». Надстройка эсминца так слабо держалась на своем месте, что соскользнула с палубы и ушла на дно. Капитан 2 ранга Уилсон решил оставить «Колхаун». В 19.00 «Кэссин Янг» снял команду эсминца, подобрал плавающих в воде моряков, и потопил его артогнем. LСS-64, океанский буксир и РС сделали все, что могли, чтобы спасти из воды команду «Буша». Однако наступила полная темнота, и сильное волнение стало причиной гибели многих моряков. Из 307 человек команды «Буша» погибли 94. «Колхаун», благодаря быстро подоспевшему «Кэссину Янгу», потерял всего 35 человек.

Всю вторую половину дня и весь вечер 6 апреля в водах вокруг Окинавы шли бои кораблей с самолетами. Были потоплены эсминец «Эммонс», LST и 2 транспорта типа «Виктори». Получили попадания еще 6 эсминцев. Все эти корабли сражались отчаянно. Многие сбили от 4 до 6 камикадзэ. Массированная атака завершилась 7 апреля. Общие жертвы на кораблях, потопленных и поврежденных во время первой атаки «кикусуй», составили 466 убитых и 568 раненых. Следует помнить, что большая часть раненых во время этих атак пострадала от страшных ожогов. Они испытывали ужасные мучения до того, как получили первую помощь. К людям, выброшенным за борт, помощь фельдшера могла прийти лишь через несколько часов. Офицеры-медики удивлялись, как долго эти люди держатся, прежде чем к ним придет спасение. И очень многие моряки в тыловых госпиталях, напоминавшие мумии в своих повязках с дыхательными трубками, были спасены, благодаря новым методам лечения ожогов.

Потери японцев тоже были велики. Погибли 355 камикадзэ и 341 обычный бомбардировщик. Значительное число этих самолетов было сбито. Однако если бы противник сумел выдержать такое напряжение, он достиг был цели операции ТЭН-ГО. Некоторые командиры эсминцев утверждали, что пилота, решившего врезаться в корабль, нельзя остановить снарядом калибра менее 5″. Кроме того, существующая система управления огнем не позволяла сбивать самолеты один за другим. В результате радиолокационный дозор превращался в настоящее самоубийство не только для японских пилотов, но и американских моряков. Требовалось выдвигать на каждую позицию по 2 эсминца и обеспечить их прикрытием с воздуха на рассвете и закате. Эскортные авианосцы сделать это были не в силах. Единственным ободряющим известие стало быстрое наращивание сил базовой авиации. Аэродромы Ёнтан и Кадена не казались усталым летчикам усыпанными розами. Японская артиллерия ежедневно обстреливала их, частые визиты наносили японские самолеты, бомбя и обстреливая стоянки. Однако в вечеру 8 апреля уже 82 «Корсара» морской пехоты и 7 ночных истребителей базировались на аэродром Ёнтан. В течение ближайшей пары дней эскортные авианосцы доставили новые самолеты. Из этого количества 41 самолеты был выделен для прикрытия дозоров с воздуха. Если все пойдет нормально, то через неделю это количество можно будет увеличить до 144 истребителей. До 14 апреля не удавалось использовать базовые ночные истребители для патрулирования, так как не были доставлены радары и системы наведения.

Таким образом, на рассвете и на закате в воздушном прикрытии появлялись дыры. Поддержку войск в ходе операции «Айсберг» до самого конца июня осуществляло ОС 38. Оно отлучалось только чтобы утопить «Ямато» и нанести удар по аэродромам Кюсю.

27 пехотная дивизия, находившаяся в резерве, была высажена 9 — 10 апреля. Таким образом на берегу уже находилось 160000 американских солдат. И теперь начались по-настоящему тяжелые бои на суше. Войскам предстояло прорывать оборонительные позиции, которые противник намеревался удерживать. Это был сложный и сильно укрепленный район шириной 3 мили, который тянулся через весь остров, начинаясь чуть южнее Накагусуку Ван. Этот район был насыщен бетонными дотами со стальными дверями, неуязвимыми для огнеметов. Огонь японской артиллерии стал сильнее и точнее.

12 апреля началась вторая атаку «кикусуй». В ней участвовали 185 камикадзэ и 195 других самолетов. Она принесла немало вреда, но оказалась далеко не такой губительной, как первая. Первой под удар попала дозорная позиция № 1. тактическим командиром там был капитан 1 ранга К.Э. Бьюкенен, находившийся на эсминце «Парди». Находившийся на позиции № 4 эсминец «Маннерт Л. Абель» заработал сомнительную славу, став первым кораблем, потопленным человекоуправляемой бомбой «бака». Этот маленький кошмар представлял собой одноместный планер с 3 ракетными ускорителями и боеголовкой из 2645 фн тринитроанизола. «Бака» прибывала к месту боя под брюхом двухмоторного бомбардировщика. Возле цели пилот бомбардировщика освобождал бомбу. Самоубийца включал ускорители и начинал вертикальное пике прямо на цель. Скорость маленького снаряда достигала 500 миль/час. Маленькие размеры и огромная скорость «бака» делали его самой страшной угрозой для наших кораблей. Эта бомба была эквивалентом тех снарядов, которыми немцы обстреливали Лондон.